牧人来到营地，就被士兵们先围住了。牧人大叫：“你们不要抓我，我是燕王派来的！”士兵也搞不清楚他是干什么的，就把他带来见赵王。赵王听说燕王派人来了，诧异的简直下巴都快要掉下来了，就把牧人召进来问话。牧人被带到赵王的大帐里后，赵王就问他：“你一个小小的羊倌，来此何干？”牧人回答：“我是燕王派来的，要用这些牛和羊犒劳大王的军队！”赵王听了顿时惊得目瞪口呆，就非常不解地问：“燕王是怎么知道赵国的军队来到这里的？”牧人非常机警地回答：“燕王怎么能不知道呢？他本来非常感激大王您将他母亲送回了国，他就准备用丰厚的礼物去赵国答谢大王您呢，可是他今天突然听说大王您不辞辛苦，带着军队前来慰问了，他就对大家说，他的富贵是大王您给他的，没有大王，就没有我们大王的今天。他又不想带兵来迎接您，所以就派我赶上牛羊来见大王您，并且让我转达对您的问候啊？”赵王听了这话，竟然大惊失色，就问燕王现在在什么地方。牧人道：“就在前方不远处，他还劝大王不要带着军队去和他见面，还说燕、赵两国一旦有了什么隔阂，就会让残暴的秦国拍手称快，而让倡导灭秦的楚国痛心疾首啊！”
赵王和张耳听了这话都愣住了，不知道该怎样回答。张耳却疑虑重重地问：“你们的燕王距离这里有多远？”牧人道：“距此大约数十里之地就是燕王的宿营地。”张耳又问燕王带来了多少兵马。牧人反应极快，回答说：“这我不清楚，可我从燕王的大营里赶着羊群走出来时，羊儿都啃饱了肚子！”赵王和张耳听了，心中暗自吃惊。张耳又问：“你小子平素是做什么的？为什么燕王偏偏让你来犒军？”牧人更有底气了，就不慌不忙地回答：“我放了十几年的羊，今天早上赶着牛羊从家中出来，走了不远，就被燕王的士兵叫住了，我以为燕王要夺我的牛和羊，心中还很害怕。可是到了燕王的营中后，燕王却对我非常客气，还说让我拿这些牛羊来犒劳大王您，并且答应我，事成之后就赏我十镒黄金，十车绢帛，十顷良田。我仔细一想，觉得这些赏赐远远地超过了我这些牛羊的价值，就答应了燕王，因此来到这里。现在任务也完成了，要是大王觉得我办的事情没有什么差错的话，我就回去向燕王领赏了！”说罢就向赵王行礼告辞。赵王竟然什么话都说不出口。
就在这时，有人进来道：“大王，大将军让我来请示，已经到了黄昏之时，是否要向燕国发起进攻？”赵王瞪了他一眼，没有回答。张耳就道：“燕国派人来犒军，暂时不出兵，你去把大将军请来。”军士就出去了。一会儿，陈余来到了赵王的帐中。张耳把牧人犒军的事情告诉了陈余。陈余思忖道：“燕王派人来犒军，说明他已有防备，这是先礼而后兵。假如我军贸然出击，就怕难以取胜了，不如就此罢兵。”赵王道：“我们兴师动众却无功而返，这会让百姓耻笑。”张耳道：“我们在路上宣称是取得了燕国的战利品得胜而归，百姓一定会相信。至于燕王，我们再慢慢想办法收拾他！”赵王却道：“这么远来，如果不教训一下韩广那厮，也难消孤心头之恨啊！”张耳和陈余也没有了主意，就暂时将军队驻扎下来。
牧人出了赵营，却飞奔跑回家中，然后骑了一匹马，连夜向蓟城方向驰来。牧人一路疾驰来到了城中，就径直入宫来见燕王。可是卫兵见他衣衫褴褛，不肯通报。牧人就心生一计，说他是燕王失散多年的外甥。门卫这才进去通报。燕王很奇怪，心想哪来的外甥，就让牧人进见。牧人见到燕王，行礼道：“我只是一个牧羊人，只因有重要的事情要禀报大王，所以才谎称是您的外甥！”燕王就问有什么重要的事情。牧人就把赵王率兵前来偷袭燕国，并且把自己假装犒军的经过讲了一遍。燕王听了，大惊道：“这是真的吗？”牧人回答：“军国大事非同儿戏啊？”燕王就赶紧召集文武上殿，把牧人的话告诉了大家。所有的人听了这话，都十分震惊，就说：“赵王刚刚派人送来了大王的母亲，他怎么出尔反尔？又出动军队？难道他是想搞个突然袭击，要大王取消燕王的尊号不成？”经过大家的一番讨论，最后就决定要尽快派出军队，赶赴边境抵御赵军。
燕王就派臧荼为主将，晏霸为副将，立即率领五千骑兵向边境赶来。臧荼走了约五、六十里路，就碰上了一小队燕国的士兵，他们就报告了前方的危险情况。臧荼于是快马加鞭向前方赶来。他来到了边境，远远一看，果然看见来了一大片赵国的军营，就赶紧派人向燕王报告，然后将军队埋伏下来。
臧荼的士兵来到蓟城，向燕王报告了前方情况，燕王又派了一支军队前去支援。燕王于是召见牧人，问他为什么要去犒军。牧人回答说，就是为了拯救燕国。燕王非常高兴，为了嘉奖他的爱国行为，就按照牧人向赵王说的赏赐数目，不再改动地赏赐牧人黄金十镒，绢帛十车，良田十顷，今后就可以心安理得地做个大富翁了。牧人大呼谢恩。然后就高高兴兴地离开了燕国的都城。