第二天袁五华还没亮就起来了，没有像往常一样去开车外出兜风。他开门出来看了看，父母卧室的灯还没亮，他蹑手蹑脚地到了门前听了听，里面没什么声响。他下楼来到堂屋，心神不宁地坐了一会，出来再看时，灯亮了，他又立即回到堂屋坐下，听到父亲的咳嗽声，知道父亲起床了；听到灶屋里有响动了，知道母亲已准备做饭了。
昨天袁五华将秦刚送到车站后，又将何旭霞送到了一中校门口，正要离开，何旭霞叫住了他，告诉他，刘妹辉这几天会去黄桥镇找刘半仙给他和唐青莲两人算八字，如果青莲八字不好，或者两人八字不合，刘妹辉绝对不会同意他与青莲继续来往。
袁五华听后就急了，忧心忡忡地赶回来，向父亲询问母亲这几天的行踪。袁桂山告诉他，这几天刘妹辉都在家里，哪里也没去，不过好像这几天准备去黄桥集镇。他放下心来，准备明天吃了早饭就去黄桥集镇。可是晚上睡下后，他又担心父亲没有掌握母亲的真实活动情况，母亲说不定已经去了刘半仙那里。后来迷迷糊糊地睡着了，梦见刘半仙对母亲说青莲是个狐妖，千万千万不能跟她的儿子结婚，否则会要了她儿子的命。他叫苦不迭，心想这下完了，他大喊一声“姆妈”后醒来，再也睡不着了。
父亲下楼来到堂屋，袁五华又问了昨天晚上同样的话，袁桂山有点诧异，问他是不是有什么事情。袁五华笑着使劲摇头。袁桂山说，这几天厂里在结账，这些人来家里吃午饭，刘妹辉每天都在做饭，哪里也没去。袁五华这才放下心来。
吃了早饭，袁五华驱车来到黄桥镇，把车停在乐群楼酒店门口，便往刘半仙家而来。他送母亲来过这里，知道刘半仙住哪里。
刘半仙不像一般的算命先生在街头摆摊算命，而是在黄桥镇最繁华热闹的地段租了一空三进间的房子，外头门面做着卖纸钱香烛的生意，中间一间是刘半仙替人推卦算命的屋子，最后面是刘半仙夫妇的生活起居室。
刘半仙早年是一个教书先生，因为一次意外弄瞎了双眼，便做起了算命的营生，又因为有些学识，善于听音辨人，巧舌如簧，能说中一些乡人的心事，时间一长，便被人传言算命推卦极为灵验，慕名而来的人越来越多。刘半仙为人低调，喜欢别人叫他“刘老师”，深居简出，懂得用合法方式来掩护自己的算命推卦生意，因而能够在黄桥街上长久经营屹立不倒。
袁五华来到刘记香烛店门前，此时店门刚开，刘半仙堂客正在将纸钱香烛搬上门前移动货架，见袁五华前来，笑着迎了上来，询问需要一些什么物品。袁五华便说自己来问前程，求刘半仙指点一下。那女人抬头看了看袁五华，又问了袁五华几句，证实袁五华确实是来算命推卦的，便要带袁五华进去。
袁五华却站着不动，问算命推卦怎样收费。
那女人说：“算一个八字收费十块钱，也有些事主见八字算得好，心里高兴，多拿了三五块喜钱的。”
袁五华笑道：“今天要是我的八字好，我肯定多拿些喜钱。”
那女人带着袁五华来到里面一间屋子里，指着一条椅子让他坐下，自己去了内屋。
袁五华打量了一下这间屋子。这屋子并无特别之处，窗户不大，屋内光线有些昏暗。里面只有两张椅子，自己坐了一条，还有一条应当是留给刘半仙的。一张茶几，茶几上放着一盆塑料绿植。中堂挂着一副八卦图，其他几面墙上空无一物。屋内焚着檀香，有一股清香味。
刘半仙堂客走了出来，对袁五华说：“刘老师来了。”说完后便出去了。
一会刘半仙戴着一副墨镜出来了，径直朝空椅子走去，到了椅子旁边，伸手把椅子往后拖了拖，走到椅子前，坐了下去，然后又把椅子向前移了移，坐正了，把手放在双腿上，这才抬起头来，面无表情地看着袁五华。
袁五华看见刘半仙坐下去的动作与正常人无异，心里在想，这刘半仙的眼睛到底是看得见还是看不见呢。这时听见刘半仙咳嗽了一声，立即回过神来，笑着说：“刘老师，您好。”
刘半仙面无表情，伸手扶了扶墨镜，回应道：“您好。”
袁五华觉得刘半仙墨镜后面的眼睛在看着他，有点紧张。不过他昨日就想好了讲话的内容及方式，马上又放松了下来。
他清了清嗓子，说：“刘老师，我有一个朋友与一位姑娘相爱，谈了好几年了，两人感情很好，但是我朋友的父母不同意，认为姑娘八字不好，与自己儿子八子不合。我想请您帮个忙。”
刘半仙道：“怎么帮？”
袁五华凑近了低声道：“这几天内会有人来找您给这两个年轻人测算八字与婚姻运程。请您帮忙把他们两个的八字往最好的方面讲，还要讲他们两个婚姻八字和合，是一桩美满姻缘。”
刘半仙听了，缓缓说道：“这位先生，这个忙我恐怕帮不了。这人一旦在娘肚里生根了，他的八字与姻缘就定下来了，是不能变动的了，除非遇到高人、贵人才有可能逆天改命。本人对命理略知一二，尚无逆天改命的本领。先生你另请高明吧！”
袁五华呵呵一笑道：“刘老师，我早就听闻您的大名了，晓得您不但精通命理法术，还有一副菩萨心肠哩！我也不转弯抹角，这样刘老师，只要您帮了我这个忙，我给您四百块钱感谢费！这次给两百，事成后再给您两百。”
刘半仙听了墨镜一歪，连忙伸手把墨镜扶正了，没说行，也没说不行。忽然，刘半仙口中念念有词起来，过了一会，从口袋里摸出一对卦来，往地上一丢，那对卦一只向上，一只向下。