袁五华站在那里看着，直到班车渐渐远去消失不见才转身回到车上，他感到索然无味，开着车在镇上毫无目的地转悠着。转了几圈后，镇上的人流车流多了起来，他也觉得有点困了，便把车靠边停下来，放平背后的驾驶椅，躺好，闭上了眼睛。
这段时间袁五华一直处于一种亢奋状态中。
二十天前，他开着新买的桑塔纳轿车在镇上转了几圈后回到前进纸厂办公室，天气炎热，他打开风扇，刚坐下，父亲袁桂山拿着一摞纸厂纸品销售单进来递给他，要他去对账。他不愿去，袁桂山瞪眼道：“没买车之前你是怎样说的？车买回来了你就不记得了！”为了买车，袁五华在父亲面前求过无数次，当父亲终于同意买车后，激动之余，他拍着胸脯保证，以后只要是父亲安排的事情，他一定全力去做，决不打半点折扣。
袁五华没法，只好接过袁桂山手中的销售单，走了大半天，与各销售员和几家鞭炮厂、包装厂对好了帐，到下午三点多钟时，只剩下了栗塘鞭炮厂。他知道栗塘鞭炮厂的厂长姜怀中是纸厂的股东，不想去了，又怕父亲责怪他办事靠不住，便开着车往栗塘鞭炮厂而来。
袁五华一会就到了，下车后，他跑到姜怀中的办公室前，推开门径直走了进去，屋内窗户拉上了半截窗帘，光线有点暗，开着空调，凉飕飕的。
袁五华叫道：“姜老板，你装了空调啊！哎呀，真舒服！”
姜怀中从办公桌后站了起来，指了指桌子前面的沙发，笑道：“五华来了，贵客啊，快请坐。”
袁五华坐了下去，有点羡慕地说：“我跟我爷讲了好多次了，要他装空调，他就是不装。你看，装了空调，多舒服。”
这时，在姜怀中一侧的沙发上站起来一个人，笑着朝袁五华点点头，说道：“袁五华，你好！”
袁五华听到这个声音后马上就是一激灵，迅即抬头看去，果然是苏铁。他惊呆了，脸上的笑容一下子就凝固了，这个世界上他最不愿意见到的人就是苏铁，做梦也没想到会在这里碰上。袁五华不情愿地朝苏铁点了点头，看着姜怀中，开口道：“这……”
“苏铁你认识五华呀？那我就不介绍了。”姜怀中有点诧异地说，然后侧着身指了指苏铁身后，“那位是我侄女，叫姜兰。”
袁五华这才注意到，还有一个姑娘正坐在苏铁身边的沙发上。
袁五华缓过神来，连忙笑着朝姜兰点了点头，姜兰面无表情地看了袁五华一眼，点点头，算是回应。袁五华转头问姜怀中道：“你侄女？”