乾隆二十二年，四月初
汉王张瑞携带剿匪军尖刀军（李德）、赤野军（王岩）、忠勇军（张之山）以及猛虎军（李国忠），总兵力十四余万，号兵百万，挥师北征。
大军分东、南、西三路，攻打占据在徐州的伪满清朝江南剿匪大营。
汉王的亲征，剿匪军大军士气一路高涨，一举攻破安徽蚌埠、宿州等重城。
大军所至，势如破竹。在面对剿匪军的长枪短炮时，不少的州衙县府是直接望风而降。投降之快，甚至让不少的北征大军错愕地以为自己不是来攻城的，而是来接管而已。
五月中
江苏省除徐州地区外，已全面被剿匪军攻破。安徽省则只剩淮北等地，也几近纳入了剿匪军的囊中。
淮北，又称相城。地处华东地区腹地，苏、鲁、豫、皖四省之交。北接萧县，南临蒙城，东与宿州比邻，西连涡阳淮北交通区位和河南永城。
淮北地势由西北向东南倾斜，地貌以平原为主，低山残丘极少，那怕是最高的山峰老龙脊也不过百丈之余，极利于骑兵作战。
是日，阳光明媚，碧空万里。
俯视大地，可见北征的剿匪军们正如蚂蚁迁家一般，在宽阔无边的地面上行走出了一道道长长的路线。
大军过境，不同于哨骑前行的灵活。每日的人吃马嚼，那都不是小数目。随着战线的延长，保证粮道的安全，此时的剿匪军大军唯有放慢行军速度，以求稳固。
毕竟在没有汽车坦克的时代，骑兵拥有着难以匹敌的优势，这优势却往往是能决定胜负的关键。
剿匪军缺马，可不是一时半会就可以解决的事情。面对拥有大量骑兵的清军来说，剿匪军的那点骑兵就算只是用来护粮道都是任务沉重了，更何况其他的战斗？
时临午时，气温已经热得让人难以忍受。即便是穿着短袖衣衫，张瑞此时也已经是汗流浃背，其他的将士更不用说有多炎热了。
暴晒之下行军，军中将士极容易中暑。
为了减少不必要的伤亡，保证大军的战斗力。剿匪军只能通过尽量的通过“早出晚归”来避开一天当中最为酷热的两个时辰——午时以及末时
两个时辰的原地休整，埋锅造饭，除了可以补充晨早行军所消耗的能量外，也能为下午的行军提供保证。
“…咕噜…咕噜…”
“…嗯…这水不错，够甜…”
大军营地中，已经坐在营帐內一连喝了三碗凉白开后的张瑞忍不住感叹道。
若说大军行军路线中，最不可缺少的因素之一的，那就是水源。
淮北境内水源丰富，有河流十数条，对于剿匪军的行军而言可谓是不可多得。