此夜，幽州治府襄平的羽王宫，可说是戒备森严。二万五千人的护府近卫军步军司部队，将王宫外围护得密不透风。由玄铁军三品以上将校和精锐士卒组成的一支千人亲兵队，三步一岗、五步一哨的严密关防宫内安全。一百名义帝的亲随羽林军，专责王宫中央永佑殿的警跸。
永定殿内正在举行隆重集会，庆祝义帝的驾临巡视，处处灯火通明，时时笙舞鼎沸。一如笑筵歌席的不夜将永续不止，曲终人散的黎明万世不会到来。
但王宫外，那些驻扎在冰天雪地中的近卫军，感觉就没有那么美好了。多数军士不习惯北地的寒冷，飘飘扬扬的夜雪更加重了这种不适。他们普遍认为，今晚除了是一个漫长、寒冷的冬夜外，实在没有任何值得记忆之处。然而，他们都错了。
黎明前夕，殿内欢庆的灯火和喧嚣开始渐渐平息，无边的黑暗接管了王宫内外的一切。与黑暗相伴而来的还有，经过漫长等待的夜枭。它们从不知何处破空而至，带来了凄厉刺耳的尖鸣。随着夜枭数量的增多，高昂的鸣叫声越来越有节奏，透出一股难以言喻的邪恶期待和兴奋。