年月初，八路军师师长罗荣桓与政委陈光率八路军师师部和主力一部进入山东鲁西地区。年月日，八路军山东纵队正式组建为八路军第一纵队，徐向前任司令员，朱瑞任政治委员，指挥樊坝、梁山等战斗，重创日伪军，击毙日本中将二名，少将一名。到年底，山东抗日根据地面积已达平方公里，人口万，成为联系华北与华中两大敌后战场的枢纽。
同年九月，扩编后人数达到四百多人的青芒山游击队，正式改编为八路军第一纵队第六、第七连队，高占山高占武彭佳慧分别担任六连连长、副连长、指导员。刘云飞、刘志国、高占云分别担任七连连长、副连长、指导员。
年月，八路军师师部直属第团，团长张仁初、政治委员刘西元进攻平邑驿口镇，驿口镇有刚扫荡回来休整的日伪军四百多人，战斗持续一个小时，驿口镇的日伪军伤亡过半，被迫求援，平邑县的中佐龟田次郎出兵救援，团早就在平邑至驿口的路上埋伏好了一个营的兵力专门打援，等鬼子援军进入伏击圈，一营放过鬼子骑兵，对后面的军车坦克车进行猛烈的攻击，鬼子瞬间伤亡数十人，两辆坦克车被摧毁。急忙下车展开战斗队形，负隅顽抗的用掷弹筒重机枪进行反击，战斗很快进入胶着状态。
团是师的主力部队，兵员三千多人，战斗力很强，鬼子眼看招架不住，急忙用电台呼叫县城支援。龟田次郎急忙亲自带领一个步兵小队一个炮兵小队出城救援，团一营毫不畏惧，与鬼子展开了血战。
两个小时后，费县城的山本宽大佐亲自率领一个大队人前来增援，团的情报站提前侦测到费县城鬼子的动向，电告师师部，师部随即命令滕县附近的八路军一纵队六连七连，前来阻击增援。刘云飞接到命令后立即集合部队，命令指导员高占云带领女兵排在家留守警戒，其余各排全员出动，紧急增援驿口。
山本宽的步兵大队凭借骑兵和军车，首先到达驿口附近，团二营随即进行了顽强的阻击，虽然凭借地理优势，又是以逸待劳，但是毕竟是以寡敌众，多人的二营，对抗有着炮兵中队，机枪中队，三辆坦克车的鬼子大队人，实在有些吃力。
二营的战斗打的异常艰苦，山本宽的炮兵中队使用九二式步兵炮，对二营的阵地狂轰乱炸，二营虽然也有几门步兵炮和迫击炮进行反击，但是弹药不足，不能敞开了用，只能被动挨炸。幸好，炮兵连成功击毁了鬼子的两辆坦克车，剩余的一辆被爆破组拼死炸毁了履带，瘫痪在阵地前，才成功避免了阵地被鬼子攻陷。
鉴于二营伤亡很大，团长张仁初要动用特务营，政委刘西元心疼团长视为宝贝疙瘩一样的特务营，坚持让他再等半个小时，等待随后赶来的第一纵队援军到来。
话音未落，二营长电话里传来喜讯——八路军一纵队的六连七连及时赶到，并且成功摧毁了鬼子的炮兵中队，其战斗力十分顽强，成功压制住了鬼子的火力，张仁初悬着的心这才放了下来。同时他敏锐地看到战机来了，就让政委暂时指挥，自己带领警卫排下到二营战地，现场指挥二营和一纵队六连七连两面夹击围剿山本宽的步兵大队。
原来刘云飞率领七连首先赶到战场，并且发现了鬼子的炮兵中队正在向我阵地发射大批炮弹。随即指挥七连扇形包围，全连攻击，短时间内就歼灭了鬼子的炮兵中队多人，立刻减轻了二营压力，然后和随后赶到的六连并肩作战，全力攻击鬼子两翼。
二营长刘希光从望远镜里看到成功摧毁鬼子炮兵阵地后，对鬼子两翼进行凶猛攻击的六连七连，不由笑了说“这是谁的部队？干的漂亮！”营教导员王兆国电话询问团部后报告说“这是高占山的一纵队下属六连，和年纪仅有十八岁的刘云飞率领的一纵队下属七连，成功摧毁敌炮兵阵地的就是刘云飞率领的七连部队。”
“哇哈，少年英雄啊！”刘希光立刻刮目相看，敬佩起来。再看其战术指挥从容不迫，针对性极强，少年老成，确有大将之风！
刘希光正在望远镜里观察四百米外，少年英雄刘云飞的战场表现，团长张仁初披着大衣风风火火的赶到，刘希光连忙敬礼“团长，你来了！”
张仁初摆摆手，接过自己警卫员手里的望远镜说“战况如何？”
刘希光说“团长我发现了一个少年战将，人才啊！”立刻眉飞色舞的向他汇报，并让他关注刘云飞的阵地指挥能力“那个就是摧毁山本宽炮兵中队阵地的少年英雄刘云飞，年仅十八岁！”
张团长看后也是大喜“谁说嘴上没毛办事不牢啊？我看这个毛头小伙子办事牢得很嘛！”随后又拿望远镜观察起来“嗯，六连打得也不错，损失很小，奶奶的，地方部队战斗力顶上咱们正规军了？”
刘希光也用望远镜观察着说“是啊，人家不光战斗力强，还有机枪班、炮兵班，医疗队，我这次真是刮目相看啊！”
张仁初笑了一下说“希光，我看这次咱们机会来了！”
“团长，你想吃掉这个鬼子步兵大队啊？”
张仁初哈哈大笑“还是你小子了解我！”
又说“本来我没这个打算，现在看到这增援的两个地方连战术训练扎实，战术指挥优秀，胃口就突然好了起来！”
参谋长王兆国汇报说“团长，经过我们联系师部档案处了解，这个刘云飞曾经在当过兵，打仗勇敢，指挥能力很强，青芒山大捷玉皇岭大捷，马王沟大捷都是他和六连长高占山指挥的，曾立一等功两次，还是军队一级战斗英雄。”
“嗯嗯，是个好苗子！”
这时，作战参谋上来报告说“团长，一纵七连的刘云飞连长通过通讯员送信，说，团首长钧鉴日军的炮兵中队被消灭后，尚余四门九二式步兵炮和少量炮弹能够正常使用，鉴于连队没有炮兵操作手，希望团部能够派四组操作手从侧翼迂回过来，接管步兵炮，以彼之矛，攻彼之盾！望速！”
张团长顿时大喜“去，告诉刘云飞，让他给老子看好了，我马上派炮兵手过去！”