众人行了三刻钟左右，方到了太液池。众姊妹偷偷抬眼望去，见有一座七折曲桥直通池子对面的三间临池而建的水榭，桥这头是一座小小的白玉石牌坊，高有丈余，宽则六尺，精致玲珑。牌坊刻有联额，道是：日永亭台爽且静，雨余花木秀而鲜。上又有横额：山色波光相罨画。
众人上了石桥，到了那水榭处，此时有几位太妃早已到了，正坐在水榭内吃茶，有些早来的，年纪略大些的，皆是陪伴在太妃们左右，年纪轻的姑娘们则三五一处或说着闲话，或品评着池中的荷花。
贾母领着众姊妹上前给几位太妃见了礼，其中一位太妃笑道：“几年都没见了，你也不来宫中看我，直管在家躲懒。要不是我下帖子请你，你怕是还不来呢。”贾母忙又对着那位太妃行了个礼，笑着说道：“一把老骨头了，实在是走不动了。”说罢又把姊妹四人叫过来，指着迎春三姊妹说道：“这是我家三个孙女。”接着又指了黛玉说道：“这个是敏儿的闺女。”又吩咐众姊妹：“快给懿安太妃见礼。”众姊妹听了，忙一齐上前拜见，口称：“恭叩懿安太妃金安。”懿安太妃笑着让众姊妹起身，口中说道：“这脆生生的嗓子，齐齐的真是好听。都过来，快让我瞧瞧。”
众姊妹上前来，懿安太妃看了这个又看那个，爱的不行，说道：“这姊妹四个，一个赛似一个的好，倒象一把子四根水葱儿。”说完又吩咐跟着的大宫女去取了四块玫瑰佩来，赏了姊妹四人。又说道：“你们出去玩吧，陪着我们这些老婆子怪闷的。我和你们老太太说说话儿。”众姊妹谢了恩赏，相携出了水榭。
懿安太妃笑道：“若是我也有这样的孙女在膝下解闷，也定和你一样，躲在家中不出来。”贾母笑道：“那有何难，我那大孙女在宫里，你若是闷了，就叫了她去陪你说话儿。”懿安太妃笑道：“你那元丫头是个谨慎的性子，轻易不见她出凤藻宫，除了每月初一十五给太后请安，都不见她踏足安宁宫。我也不便去前面找她。”这安宁宫是老圣人和太后、太妃们所居之处，虽名为宫，实际上是一片连成片的宫殿群，与圣人的后宫分隔而居。懿安太妃说的前面，就是指圣人的后宫居住之所。
贾母听懿安太妃如此说，轻叹一声，说道：“我最放心不下的就是这个孩子。”继而把声音压得只有她们两人能听见，说道：“听她母亲说，自打封了妃，还未着过圣人的面。”