公元三百零四年四月的清晨，卯时，朝阳还未破晓，天边的鱼露还未翻白，初春的清晨，融化的雪水打湿了路边即将要抽枝的柳芽，林中不时传来几声鸟雀的聒噪，一阵晨风吹过，微冷。
刚刚建春大败上官巳和陈昣的大将军张方率领着五万大军奔驰一夜，终于即将兵临洛阳城下，前面就是广阳门了，张方望着宫门，恨恨冲地上啜了口唾沫，然后命令兵士加速，不料，行近广阳门不远，五六簇火把映入了张方的眼帘，张方止住行兵，大喝道，
“前面何人，敢挡本将军的去路！”
一个高亢而且带着喜悦的声音传来——
“前面可是征东张大将军！”
“汝是何人！”
张方话音刚落，几簇火把慢慢靠前，张方的耳边响起一阵马蹄声，走近了，张方定睛一看，心里稍惊，来人正是废太子，清河王司马覃！
司马覃还未靠近张方，距离十丈，便早早下马，口中诵道，
“小王司马覃拜见张大将军！”
说罢，司马覃冲着张方的战马就要跪拜，张方很明显是不怎么待见这位无权无势，年龄尚幼的小清河王，冷哼一声，傲气十足，并不搭理司马覃，郅辅下马，把司马覃扶了起来，郅辅拉住的，是一只已经被冻得冰冷的胳膊，显然，司马覃已经在此等候多时了。
郅辅佯道，
“清河王怎能对张将军行礼，这要是传出去，恐折煞了河间王！”
司马覃正然，道，
“上官巳和陈昣这两名恶贼，横行洛阳，横征暴敛，小王曾经派人刺杀过此二贼，但是并未成功，小王甚是哀叹和痛恨，如今张大将军携大军前来，保境安民，诛杀上官巳，陈昣此二贼，救洛阳百姓于水火之中，其功勋盖过天地，莫说是小王给张大将军行礼，即便是立塑于皇宗庙宇，也没有一丝一毫的牵强！”
张方是个粗人，无甚心计，听着司马覃的奉承，喜不自禁，哈哈大笑，郅辅心中则是稍稍惊叹于司马覃的少年老成，此番话，让司马覃说得滴水不漏，毫无破绽，几人少叙闲话，司马覃随张芳的大军进入了洛阳。
张方二番进入洛阳，倒是没有杀司马覃，只是囚禁了他，同时给河间王上密信，询问接下来的动作，河间王回信只道，按兵不动，以观时变，张方由此把大军驻扎在洛阳城内，这张方不禁暴戾，而且还爱财，放纵士兵大肆抢掠，魏晋两朝所有的金银珠宝，尽被张方收没，就连皇宫内堂贴在墙壁上的金箔，也俱被士兵用刀刮的干干净净，搜刮上来的古画字迹，都让张方烧了给士兵取暖，看得郅辅都心疼不已，劝阻张芳而不得，张方其暴戾，可见一斑。
尽管张方在洛阳城内为非作歹，但是清河王司马覃，充耳不闻，放任张方胡作非为。
洛阳之事暂且不提，却说这邺城，司马颖劫持了皇帝之后，更加肆无忌惮，不听卢志的拼死上谏，一意孤行，杀了曾经劝自己投降的东安废公司马繇，令天下人哗然，司马繇的身死，让一个人倍感恐慌，此人便是司马睿。
司马睿，字景文，时年三十岁，乃是宣帝司马懿的曾孙，琅琊王司马觐（jin四声，音同进）的长子，而司马繇则是司马觐的亲弟弟，更重要的是在那个三妻四妾的年代，司马觐和司马繇的父亲，司马伷（zhou四声，音同皱）一辈子就娶了一位妻子，也就是说，司马繇是司马睿的亲叔叔，两个人血承一脉，司马颖杀了司马繇，让同在邺城服祖孝的司马睿心中相当恐慌。
司马睿此人，其身份扑朔成迷，司马觐当然是认司马睿是亲生儿子的，但是在民间，还有另外一种说法，话说当年司马懿大权在握，不料却莫名做了一个“牛继马后”的噩梦，司马懿深感牛氏会推翻自己的司马氏，恰好此时司马懿手底下有一名将军叫做牛金，而且颇有才干，军中威望很高，司马懿就把牛金毒杀了，但是司马懿的孙子司马觐娶了夏侯渊的曾孙女，夏侯光姬，此人风流成性，与府中一名下人私通，生下了司马睿，那名下人，正好也叫牛金。
不过这些都是丑事，自然是不可外扬的，司马觐也把自己的爵位，给了司马睿，司马睿此人少有计谋，韬略过人，胸有千秋，仁德宽厚，有明君之风，司马睿的父亲司马觐资质平庸，碌碌无为，早早便排除在大晋的权利圈外，司马觐年仅三十五岁便去世，长子司马睿继琅琊王位，但是这一脉，已经无人重视，司马睿虽贵为藩王，但是无兵无权，继位后为了避免险恶的朝局，便想尽办法以各种理由离开洛阳，以求自保。
虽然此时的司马睿并没有什么势力，但是有两个人却看出司马睿有王佐之才，明君之能，其中一人，便是嵇绍，可惜嵇绍一心为皇帝，最终身死荡阴山，成就了一身忠烈，这另外一人，便是王导。
王导，字茂弘，时年二十八岁，琅琊王氏，光禄大夫王览之孙，王导年少有名，见识器量，清越宏远，有大才之风，琅琊王氏就在司马睿的封地琅琊，乃是东海最为显赫的士族，没有之一，贤士良将无数，除王导外，曾经破了司马伦许昌之围的王遂，和救过罗尚性命的王敦都是王导的族弟。
司马睿和王导一致觉得邺城并非久留之地，决定逃出邺城，王导换上了布衣，扮作一农舍主，坐在马车帐里，司马睿则是换上了带补丁的衣服，扮作马夫，二人徐徐走向南门，不料遭遇南门门吏盘查，门吏拦下马车，看着司马睿，问道，
“车内是为何人？”
司马睿捂了捂头上的草帽，低着头，答道，
“我家农主今日出去跟卖粮食的谈些马料生意。”
门吏围着马车转了一圈，挑着眉头，没有说话，忽而门吏抬头，看着司马睿，道，
“你家主人是何人？”
司马睿答道，
“城北头卖马的。”
“我看你们不像是卖马的！这么华贵的车驾，怎能是卖马的所用得起的！”
司马睿大惊，原来他只顾着换衣服，忘记了换车帐了，王导挑帘，探出头来，道，
“怎么了？”
司马睿不言，门吏答道，
“汝是何人！怎有如此华贵的车帐！”
王导却是丝毫不见得慌乱，反而笑道，
“这位官爷，生意人出去谈买卖，不得是讲究些排场？”
说罢，王导笑眯眯地偷偷塞给门吏两株大钱，笑道，
“官爷行个方便。”
门吏收了钱，脑袋探向帘后，道，
“车帐可只有你一人？成都王有令，所有贵人没有公函，不得出城！”
司马睿听闻此言，失言道，
“司马颖怎会有如此规定！”
“什么！什么！你刚才说什么！”
门吏听见司马睿的这句话，顿时警觉起来，眼睛紧紧盯着司马睿，围着司马睿转了两圈，司马睿毕竟是皇室宗亲，一镇藩王，举手投足的皇室气质，令门吏不禁侧目，盯着司马睿，道，
“我怎么越看你，越像贵人！”