公元三百年三月，大晋太子司马遹在贾皇后的勾陷之下，以谋逆的罪名被罢黜了太子身份，但是令贾皇后没有想到的是，晋惠帝念其亲生骨肉之情，没有杀司马遹，而是贬司马遹为广陵王，幽居金墉城，赐封地许昌，于明日启程返回封地……
此时的金墉城里却是无比的凄凉，偌大的宫殿里，没有一位仆人，院子里的残花败柳多年没有人打理，显得破败不堪，司马遹面如死灰，瘫坐在椅子上，亦如昨日自己去见父皇之前的那副落败的样子，不想，原本安静异常，只有枯叶落下才有一点点声音的金墉城，却响起了一阵急促的脚步声。
司马遹扭头一看，竟然是孙秀，只见孙秀一脸的狞笑，捧着一壶酒，走了进来，司马遹厉声喝到，
“你来干什么！
孙秀奸笑道，
“给广陵王贺喜！”
司马遹怒道，
“孤何喜之有！你这个狗头军师，一点用都没有！还自称什么天机军师！知不知羞耻！”
孙秀却是不怒，脸上依旧挂着奸笑，然后拉过来一张桌子，摆在司马遹面前，把酒放在桌子上，又取来一只碗，道，
“广陵王犯了这么大的事儿，竟然能够保住性命，岂不是大喜之事？”
“哼！”
司马遹冷哼一声，瞪着两个眼睛盯着孙秀，道，
“孤是被栽赃的！你跟我说实话，刘汴和赵俊是怎么死的！是不是赵王……”
孙秀打断了司马遹的话，道，
“广陵王，现在不是说这些话的时候，咱们还是谈一下该如何东山再起！”
司马遹心里稍惊，道，
“东山再起！哼！好一个东山再起！孤被贬斥到了许昌那边远小城！你告诉让孤东山再起！孤怎么东山再起！”
“广陵王此言差矣，许昌可不是边远小城，当年可是魏武帝的城都，晋承于魏，也可以说，这许昌，就是大晋的另外一个国度！怎能是边缘小城？”
孙秀倒了一碗酒，端到司马遹面前，道，
“来，广陵王，把这碗酒喝了，咱们从长计议！”
孙秀的这一番话，看似是有些道理，司马遹不禁心动了，接过孙秀递过来的金碗，正待入口，忽然觉得有些不对劲！为何这孙秀，只拿过来一只金碗！
司马遹倏地把酒递递到孙秀的嘴边，道，
“你先喝了！”
孙秀却是摆手拒绝，就是不喝，司马遹把金碗砸在地上，道，
“你莫非是要来害孤！”
不料，孙秀却是换了一副嘴脸，脸上尽皆是煞气，道，
“司马遹，你已经穷途末路了，现在所有人都想让你死！你不能不死！也不得不死！”
司马遹大怒，以手指孙秀道，
“是司马伦让你来了！司马伦！他这是谋反！篡逆！”
孙秀话不多说，抄起酒坛，正朝着司马遹扔过去，只听
“哐当！”
酒坛砸在司马遹的额头，司马遹顿时鲜血直流！倒地不起！
孙秀几步窜过去，一把抓着司马遹的衣领，司马遹此时已经只有了出气没了进气，殷红的鲜血沿着额头，汩汩而下，司马遹忍者胸中最后一丝气力，艰难地睁开了眼睛，突然，狠狠冷笑，
孙秀稍惊，道，
“你笑甚！”
司马遹道，
“没想到，真没想到，孤一直在算计那个毒后，甚至都没正眼瞧过司马伦，却没想到，最后却死在一直在装王八的司马伦手里！真是可笑！可笑至极！”
孙秀大怒，抄起一条凳子，冲司马遹的脸上狠狠砸去，不消几下，满脸是血的司马遹便没了声响，孙秀用手探了探司马遹的脖颈，死了。
孙秀砸死司马遹之后，从屋子里翻出一把宝剑，冲进了侧室，将司马遹的三个儿子一妻一妾和生母谢氏尽皆杀死，可怜司马遹一生都在算计贾皇后，却最终，被赵王司马伦暗害而死。
司马遹的死，让大晋王朝举国震惊，每个人都心知肚明，司马遹的死，跟贾皇后脱不了关系，贾皇后也是百口莫辩，只得说是太子不甘心被罢黜，发了失心疯，把一家人杀死，然后自己不小心摔砸在桌角而死，但是这个理由，实在是太过于牵强，众百官慑与贾皇后的权势，敢怒而不敢言。
就在赵王司马伦和孙秀觉得发动政变，绞杀贾皇后时机已到的时候，朝廷又发生了变数，让司马伦和孙秀不得不再度把野心藏匿起来。
具体来说，是两件事情，其一，梁王司马肜在关中的战事已经结束，齐万年被凌迟处死，贼兵也都被平叛，梁王司马肜，大将军孟观，雍州刺史解系，解系的弟弟，豫州刺史解结入京，贾皇后封司马伦为太傅，明升暗降，把京都禁兵之权，又给了孟观，野心勃勃的司马伦瞬间又成了孤家寡人。
其二，因为惠帝司马衷只有司马遹这么一个儿子，司马遹全家身死，相当于司马衷这一脉已经断了，贾皇后召开朝议，选“品武有德”的淮南王司马允入京，贾后的意图很明显，那就是培养司马允当惠帝之后的继承人。
第二件事，可是大有来头，十年以前，淮南王司马允被楚王司马玮带入京都，但是司马允不愿意参与到宫廷政变中，便自领了扬州江州两郡的都督，回到了封地，事实证明，司马允有先见之明，此后，便是杨骏被诛，再然后，便是司马亮，卫瓘，司马玮被杀，司马繇被流放，贾后专政，如今，已经过去了整整十年，司马允再度被召回了朝廷。
十年的时间，晋武帝的二十六位皇子，只剩下了六位，即二子晋惠帝司马衷，十子淮南王司马允，十七子长沙王司马乂（yi四声音同义），十九子成都王司马颖，二十三子吴孝王司马晏，二十五子，豫章王司马炽。
其中长沙王司马乂有勇有谋，被司马炎称赞有“将帅之才”，每逢战事必定身先士卒，在军队里威望很高，因此才得以与楚王司马玮共分荆州之地，其封地坐拥长沙，手握十万精兵，一直是朝廷外藩的重大威胁，自然不会召他入京，而成都王司马遐是属于太子党一派，与太子司马遹年纪相同，对于太子的遭遇十分同情，因为司马遐两年之前得罪了贾谧，贾谧诬告于贾后，贾后便把司马遐封了平北大将军，把司马遐赶到了大晋最远的一处封地上。
至于豫章王司马炽，时年十六岁，不理政事，也不养门客，只喜欢读书，待人礼贤下士，每日饮酒作诗，看似只想做个贤人，而吴孝王司马晏，跟司马允是同一母亲的兄弟，二人走往十分密切，至于下一辈的孙儿，哪个藩王也不乐意把自己的儿子送到朝廷受贾后的制约，所以贾后为了维持政权，只能死马当成活马医，把司马允连同司马晏重新召回了京都。
齐国临淄。
孙秀一进内堂，倒头便拜，大喊道，
“小人孙秀，拜见齐王！”
这个齐王，叫司马囧，时年二十岁，生的是浓眉大眼，杨肩柏胯，褐黑长挂，珠玉满怀，富气逼人，颇有些少年英气，但是眼神之中，却藏还有些狡黠，两只眼睛时刻在眼眶里乱转，这双眼睛，却跟司马伦有些相像。
司马囧是司马攸的第四子，也是最小子，而司马攸和晋武帝司马炎是同父同母的兄弟，司马炎是司马昭的长子，司马攸是司马昭的次子，司马攸性格温和，明德清畅，颇有儒气，早年负责治学，门生故吏遍布天下，他的名气甚至都超过了司马炎，不过只可惜司马攸年仅三十六岁就去世了，留下了长子东莱王司马蕤（rui二声），二子广汉冲王司马赞，三子北海王司马寔（shi二声）以及四子齐王司马囧。司马蕤性格暴戾好杀，性格狭窄，自小被司马攸所恶，司马寔和司马赞早夭，所以齐王这个封号便给了司马囧，因此，司马蕤作为长子，甚是痛恨司马囧。
司马囧正襟危坐道，
“你是赵王的门人？来齐国有什么事吗？”
孙秀道，
“赵王多日不见齐王，心中甚是想念，近日番邦马韩进贡了一些大珍珠，特此命小人给齐王送过来。”