林杏花吓懵了,虽然她总抱怨爹娘偏心,但方翠兰从没有打骂她，哪怕是看她不痛快，也不过嚷嚷两句。她心里也清楚方翠兰是刀子嘴豆腐心,所以到了林二柱面前她总是老老实实的，在方翠兰面前却敢撒娇耍赖。
她还是头一次看见方翠兰这样，眼睛发红地望着她，指着门让她滚出去，像疯了一样。
林佩也吓了一跳,连忙从灶膛后面起来，推了林杏花一把说：“你还不快走！”然后走到方翠兰身边，一手扶着她的手臂,另一只手轻轻拍着她的后背,安慰说道，“别生气了，气坏身子不值当。”
林杏花被推了一把，仓惶离开灶房,恰好碰见听见声音出来的林二柱和郑旭东,林二柱皱着眉问：“发生啥事了？”
“我、我不知道啊。”林杏花胡乱应了声,猫着身子从林二柱身边走过,火速回屋锁上了房门。
林二柱想着媳妇那一嗓子,没心思管林杏花,大步走进灶房,一眼看见方翠兰坐在板凳上,低头抹着眼泪，连忙走进去问：“你娘咋了？？”
林佩还没说话，方翠兰便握住了她的手示意她别说。到底是亲闺女，林杏花那些话再让她伤心欲绝，到了丈夫面前她都会想法子描补，不然林二柱要是知道林杏花说了什么，一顿打肯定跑不脱。
林佩心里默然，但不想这事就这么过了，依她看林杏花就是被惯坏了，不打不行，便开口说：“杏花知道我今天去市里，列了个长单子让我买东西，可她那张单子的东西没三四十买不了，她又没给钱我就没买。她回来知道后发脾气，娘被气到了。”
林佩说得轻描淡写，林二柱却听得火冒三丈，骂道：“这个兔崽子！”转身走出灶房，只是他刚出灶房就看见站在院子里的郑旭东，想着家里这些糟心事全被他碰见，心里不由尴尬起来。
郑旭东心里也尴尬，女婿上门碰见丈母娘哭这事实在是……但心里也有点恼怒，他头回见林佩那天，姐妹俩就因为林杏花要东西吵起来，今天林杏花又因为要东西闹事，活该被教训。
想到这里，郑旭东便往旁边让了让说：“您忙，我也该回去了。”
话虽然那么说，但郑旭东眼睛瞄向灶房，摊上这么个妹妹，林佩心里不知道会多难过。
林二柱心想他还忙啥啊，再怎么闹也不好当着郑家人的面闹，便压住气，把站在堂屋门口的林源叫到身边说道：“你进屋告诉你二姐，让她老老实实给我出来，不然今晚我揍死她！”
说完林二柱拦住骑上自行车的郑旭东说：“让佩佩送送你吧，我去叫她出来。”
林二柱回到灶房，压低声音对林佩说：“你去送送旭东吧，本来说让人在家吃顿饭，唉！”
方翠兰闻言抹掉眼泪，起身双手抹了抹围兜说：“说好留人吃饭，现在让人走算咋回事，反正饭菜都炒好了，把人留下吧。”方翠兰走出灶房，心情已经平复下来，脸上还扯出一抹笑容，“别走了，就留下吃顿饭吧。”
郑旭东看向林佩，见她点头便笑道：“既然嬢嬢开口，我就厚着脸皮留下蹭饭了。”
“你这哪是蹭饭，要不是你我娘可舍不得烧鱼。”林佩笑着打趣。
方翠兰嗔道：“哪有你这样跟自个对象吃醋的。”
三言两语间，气氛轻松起来，林二柱看见林源一个人从堂屋出来，心里有了数，把人叫到一边问咋样。林源还没闹清楚出了什么事，老老实实把情况说了：“爹你让我交代的话我都说了，但二姐就是哭，不肯开门。”
林二柱深吸几口气，冷着脸说：“不管她！有本事以后都别出来！”
林佩和方翠兰摆好饭菜，招呼大家坐下，林杏花还是没开门，但没有人提起她。方翠兰笑着让林佩给郑旭东挟菜，还特意用筷子指了指红烧鱼肚子的那块肉，问道：“你们今天看了啥电影？电影院里看电影跟村里来放的是不是不一样？”
林佩给郑旭东挟了鱼说：“看的是新出的电影，叫《三峡情思》，风景挺美的。至于其他的倒没什么不同，不过电影院里荧幕要大点，声音效果好一点。”
“是‘巫山夹青天，巴水流若兹’那个三峡吗？”林源好奇问。
林佩笑道：“还有哪个三峡？”
林源一想也是，挠挠脑袋笑起来。林二柱感叹说：“说起来我还有个姑姑嫁到了那边，不过离得太远，年尘太久断了联系，也不知道人还在不在。”
“是琴姑姑？”方翠兰想起来问。
林二柱点头：“没错，就是她，她是我们湾第一个中学生，毕业后招工去了那边，后来经领导介绍嫁给了同厂工人。早些年的时候跟家里还有联系，但后来又是饥荒又是……太乱了，渐渐就没了联系。”
方翠兰叹了口气：“奶去世前老是想起她，说她性子最乖巧，读书也最有灵气，一直念叨她。”
“叔你知道姑奶奶在哪个厂工作吗？”郑旭东说道，“我有战友是那边的人，可以托人打听打听。”
林二柱又惊又喜：“可以吗？这是不是太麻烦了？”
“不麻烦，就是找人打听，短时间内也不一定能找到。”二十年间有太多变故，人说不定都不在原工厂上班了，因此郑旭东也不敢打包票能找到，只是想尽自己的绵薄之力。
林二柱说了个工厂名字，说道：“我奶那时候最疼她，可她去世的时候我姑都没能回来，唉，随缘吧，能找到当然好，要是找不到也没法子。”
“只要人活着肯定能找到。”林佩打气说，“说不定不光您想找她，她也想回来看看。城里不是很多人家装电话吗？电话一拨通，千里之外都能互相通话。说不定以后咱们家也能撞上电话，联系起来更方便，找人也就更容易了。”
根据林佩的描述，方翠兰幻想了一下家里装上电话的样子，捂着嘴巴笑道：“那得多少钱啊，咱们家可用不起，大队部要是能装一台就好了，打电话就是费点钱也没啥。”
想到林二柱姑姑，方翠兰跟着想到林佩嫁给郑旭东八成是要随军的，听说部队驻扎的地方环境又差地方又远，两人一年到头也不知道能不能回来一次。两地倒是能通信，可信件一来一回得一个月，电报倒是快但字数有限。要是有电话就好了，一个月通一次电话也成。
“肯定行的。”
……
吃过饭，林佩送郑旭东出门。
这会天已经黑了，湾里没有路灯，连电灯都少有人舍得用，大家都是烧煤油灯或者蜡烛。方翠兰怕郑旭东回去出事，回屋拿了个手电筒给林佩。
这手电筒是煤矿发的，发一个得用好几年，方翠兰平时舍不得拿出来，这会却顾不上那么多，只嘱咐林佩：“小心点用，别摔了。”
“知道啦。”林佩笑道，出门后还跟郑旭东说，“还是你好，平时我娘把手电筒藏的紧，动一下都要挨骂，今天她却特意拿出来给你用。”
“嬢嬢的心意我记住了。”郑旭东听她语气轻松，庆幸下午发生的事没有扰了她的心情。但想想又觉得心疼，如果不是经历多了这样的事，林佩怎么会一点都不把事情放在心上。
沉默间两人走到路口，郑旭东停下脚步说：“送到这里吧。”
“嗯。”林佩将手电筒递给他，“路上小心。”
“不用，今晚月光挺亮的，反倒是你回去这段路树多，你照着……”
林佩伸手拉过郑旭东的手，这样的动作让他的声音戛然而止，声音紧绷问：“你、你干什么？”
林佩把手电筒放进他手心里：“我娘特意找出来给你的，要是被她看见我照回去又要说我了。今天……今天我家里发生了一些事，你……”
结婚结的是两姓之好，因此村里人对象结婚不光是看个人品行，也要看双方家庭条件，父母兄弟人品。郑家会和林家谈亲事，也是因为林二柱夫妻是村里出了名的敦厚，和人交好不说，对儿子闺女也不过分区别对待。
而林杏花一个妹妹，品性如何其实不碍事，但要是男方介意，亲事黄了也不是没可能。
虽然林佩觉得郑旭东不会在意，但心里难免有些担忧。想到这里林佩又有些失笑，明明前几天她还觉得这门亲事可有可无，现在又开始感到不舍，错过郑旭东，可能她再也找不到这样坦诚，又照顾她的男人了。
林佩迟疑着，郑旭东握住手电筒的同时也握住了她的手，语气严肃喊道：“林佩同志。”
“啊？”林佩惶然抬头。
她和郑旭东见面这几次，郑旭东对她的称呼几次变化，从“林佩同志”到“林佩”再到“佩佩”，现在是又要回到“林佩同志”了吗？
林佩的心抽了一下，深吸一口气说：“你说。”
手电筒还亮着，光线从下方斜斜照在两人脸上，这是典型的死亡光线，再漂亮的人都扛不住鬼片里的打光。但灯光里的林佩皮肤惨白，一双眼睛黑亮又水润，平时的淡定褪去，柔弱害怕浮现出来，让人心生怜惜。
郑旭东望着她，脑海里闪现过很多画面。
从初见抱住她，到她和林杏花的争吵……再到今天在百货商店，她给所有人都挑了礼物，包括林杏花，却唯独忘记了自己……还有林源对她的撒娇以及林杏花的毫不领情。
明明她也不过是十九岁的姑娘，刚从学校里出来又到了一个陌生环境，身边都是陌生的亲人，本该被呵护，却只能隐忍退让。郑旭东不知道她是退让了多少次，才让林杏花那样肆无忌惮；又是多少次，她舍不得给自己买东西，却不断讨好家人，才有眼前的和谐相处。
郑旭东双手握住手电筒和林佩的手，眼神诚挚而温柔：“林佩同志，你愿意和我结婚吗？”
想照顾她，想给她一个家。
不用讨好任何人，不用忍受任何人，一个属于他们的家。
第二十章：
林翠芬提着冷水进屋，屋里床边、木沙发前各放了一个盆，郑旭南坐在沙发上，手里捏着份文件看着。林翠芬把冷水分别倒进两个盆里，试了下的温度说好了，然后将床边的盆端起来放到沙发前，跟郑旭南并排坐着。
郑旭南收起文件问：“鸿博呢？”
“外边野去了，先洗脚吧，待会我去叫他。”林翠芬边说心里拜年琢磨事，“诶你说旭东亲事这回能成吗？”
“有啥不能成的？”郑旭南靠在沙发上闭着眼睛说，在他看来他弟无论人品相貌都是顶尖，虽说年纪大了点，可他跟村里那些三十好几娶不上媳妇的懒汉又不同，拖到现在那是奔事业去了。
林翠芬挽住丈夫手臂，依偎进他怀里说：“你没明白我的意思，我是觉得吧，二弟跟林家闺女成了，是他亏了。”
“不至于吧？”郑旭南睁开眼说，“听说林家那闺女是在首都长大的，见过大世面，也上过高中来着，好像在小学干得也不错。”
“可你想想林家是啥样的人家，先前他们家就出了林桃花那事，可见家风不正。”林翠芬嘀咕说道，这要是放建国前，定了亲就是夫家人了，哪有像林桃花这样招呼不打就走的，“还有这个林佩，听说那家人有钱得很，一个闺女是养，两个闺女是带，怎么就非得把她送回来？是不是她本人有啥问题啊？”
郑旭东原本觉得媳妇大惊小怪，听到这里也走了心，思索着说：“能有啥问题？娘都派人打听过了，说她对学生很有耐心，学校里人人都夸。就是鸿博也知道她，还说很羡慕她带的学生。”
“她毕竟在首都待了那么些年，真有问题咱们也难打听到。”林翠芬哪知道林佩有啥问题，就是不想这事能成。
当初郑旭东相亲的时候她就介绍过娘家表妹，她虽然没像林桃花读那么多书，但做事大方老成。谁想她婆婆嫌弃人没文化，一口给否了，千挑万选选中了林桃花。结果又咋样，人是天生富贵命，亲生爹娘来接拍拍屁股就走了。
让她说挑媳妇选读书多的有啥用？一个个心都野了，真嫁进来还要看不起人。以前林桃花在家就这样，看人鼻孔朝天，湾里姑娘谁都看不上眼，她跟郑旭东相看那会，看见她懒懒散散连声嫂子都不喊。
林桃花不过读了一年高中就这样，要是林佩这个首都长大又当上老师的人嫁进来，以后眼里能有她这个嫂子？再加上她男人是郑家最有出息的儿子，以后家里只怕连她落脚的地都没有。
林翠芬想起自己表妹，心里很希望这件事能黄了。
她跟表妹打小就亲近，这门亲事又是她撮合的，要是嫁进来郑旭东不得拉拔拉拔她男人？还有先前郑旭东结婚置办的三大件家里都用一年了，既然要重新谈亲事，重新置办后淘汰的东西是不是得给郑旭南，就是郑旭东不肯，她表妹吹吹枕头风不就成了。
可要是林佩嫁进来……想到这里林翠芬心热了几分，说道：“你想想林佩的情况，她都被那家人送回来了，自然会夹着尾巴做人，不然以她的条件哪能嫁到好人家？再怎么样都会装几年，等亲事成了才会暴露出来。咱们没法打听到她以前如何，就只能倍加小心，不然结婚了害的可是二弟的一辈子。”
郑旭南沉吟说：“我想想吧。”
林翠芬点头，听到外面有声响，动作一顿问：“是不是二弟回来了？”
“应该是，”郑旭南叹了口气，“我是真希望林家这闺女没问题，这几天二弟脸上笑容都比往年多多了，走路都带着风，跟林桃花对象那会都没见他这样，这亲事要是不成……唉。”
“谁说不是呢。”林翠芬垂眸，心里更添忧虑。
丈夫一心，婆婆疼爱，自己又有学问，人人都说她好。要是真添了这么个妯娌，她以后日子还怎么熬？
……
陈桂花坐在煤油灯下纳鞋底，听见声音动作顿了顿，低头扶了扶老花镜，将鞋底拿到了些继续做。刚扎了两针，屋门便被推开，郑旭东提着东西走进来。
“舍得回来了？”陈桂花轻哼一声不看他。