“算命做甚。”他说，“算好了欢天喜地，算不好便愁眉苦脸郁郁寡欢，一切自有天意，我不做那等蠢人。”
容氏嗤笑：“那你为何听了漪如的话这般紧张？她也不过是跟算命的一样，说了件坏事罢了。”
“那不一样。”严祺随即道，“算命的只会说是凶是吉，却不会把全家人如何获罪如何赴死都说出来。”
“说得再清楚，也不过是一场梦罢了。”容氏道，“你不曾听漪如说么，那时，阿楷和老三都大了，就算成真，也还有许久。”
严祺愣了愣：“你的意思……”
“老人常说，天机不可泄露，为何？”容氏道，“乃是因为天机一旦示人，人得了预兆，便会做出趋吉避凶之事，那天机便也就不灵了。如今这事也是一样，知道了哪些人要害你，你便离得远远的，这梦中之事自然也就不会成真。”
说罢，她叹口气：“文吉，我方才在想，这或许便是文德皇后和你父亲他们在天有灵，怕你前途有难，托漪如给你警醒。你既然觉得该信，便莫辜负这一片深意才是。”
严祺闻言，露出豁然开朗之色。
他站起身，搓了搓手，在屋子里来回踱步。未几，又看向容氏，目光灼灼，露出笑意，上前抱住她，用力在她脸上亲一口。
“静娴，你果然是我贤内助。”他高兴道，“什么都难不到你！”
容氏唬了一下，满面通红地瞪他一眼，却也不由地跟着笑。
“这些话，你父亲当年与你说了不少，我也与你说了不少。”她嘴上仍不饶人，嗔道，“你全听不进去，到头来，还不如女儿做了个梦。”
“我怎会听不进去，我时时都记着。”严祺赔笑，“女儿这梦，充其量是将那最后一点茅塞拨开。若无夫人长久教诲，我又岂有如此慧根。”
容氏被他哄得终于心情舒畅，得意道：“那还用说。”
*
严祺确实把容氏的话听了进去，从此之后，宋廷机等狐朋狗友招呼他去玩耍喝酒，他都推辞了。
平日里在官署或别人家里见面，严祺虽仍然客客气气，却不再与他们深交。
许多人都诧异不已，还有人受了宋廷机等人的委托，登门来找严祺，向他打听可是出了什么事。
严祺自不会将实情告知，只说自己近来身体不适，又想多看看书，故而闭门在家。
“他要看书？”酒局上，高咏一手搂着歌伎，笑一声，将牙箸放下，“确是该看，他肚子里的书，只怕连乡塾里的七岁小儿也不如，不知论语看全了不曾。”
郭昌握着酒杯，沉吟片刻，看向喝闷酒的宋廷机：“你前阵子不是向他借了好些钱，他问你还了么？”
“那倒不曾。”宋廷机道，“我前两日派人送了些利钱去他府上，倒是被他退了回来，说不必给。”
“那不就好了，”高咏摆摆手，“放心好了，严祺严文吉，此人我们难道是第一天认识？看着吧，过不了几日，他便会出来找酒喝。”