鲁地地处黄河下游，物阜民丰，但历来是河水泛滥的多发地区。简言之，在鲁地收的税赋极多，但用于治河的亦不少。御宸朝在鲁地设有齐鲁总督，而且这里还有一个异姓王府，鲁元郡王府。这个鲁元王府比较奇特，前朝降臣，御宸开国皇帝既不愿他不降等袭爵，开国初期百废待兴的局面又由不得他，最后出现了唯一的一个“累两世降等袭爵”，典型的比上不足比下有余。因为临近海疆，鲁元郡王府被允许自建三万府军，这就是豫王看重与其联手的原因，钱多，有兵。
鲁元郡王在鲁地只手遮天，这就注定了皇帝派来的历任总督都是能人，起码能扛得住鲁元郡王府的碾压。新任户部巡检使奔赴鲁地的同时，从北方也有一队人马直奔临淄而去，原辽东总督，皇帝年少时的伴读霍元恺，调任齐鲁总督。豫王欲谋鲁地，武佑帝同样也盯死了这个地方。如今的鲁元郡王已经是第二代郡王，往下就要降为公侯了，私兵数量也会随之减少，这也是豫王信心十足认为很容易就能跟鲁元郡王一拍即合的原因。如果没有机遇，再往后鲁元王府的势力必然一步步被朝廷侵蚀，尝过权力的滋味，谁愿意自甘人下？
户部巡检使马致远和齐鲁总督霍元恺都知道，这次去必将是一场硬仗。在沧州霍元恺会合了从京里迎过来的护卫，其中一队会保护他的妻小回京，另一队护卫他去鲁地上任。
与此同时，一辆不起眼的马车也正在东都通往长安的官道上飞驰。里面坐着的是荧阳侯府的三夫人，关宓。侍女折柳掀开窗帘的一角往外看了看，嘟着嘴说：“夫人为什么急着回京呢？等河道通了咱们坐船走多好。”
关宓闭着眼睛，“我得听你家三爷的，三爷听侯爷的，有什么办法？”
“三爷也是的，这么多年也不陪您回次娘家。”折柳今天的话很多。
“镇西侯府还有什么呀，一群怨妇，他去了也没趣。”关宓冷笑。
“不是还有大舅爷么，永宁侯…”折柳的话还没说完，关宓已经大喊停车，“给我滚下去。”
折柳委屈地爬到后面坐着仆妇嬷嬷们的车上，心里觉得关宓真是傻，若能靠上永宁侯，荧阳侯府谁敢看她正脸？
赶在城门关闭前进了城，回到镇西侯府天色已晚。老曾氏正在指天骂地，骂小曾氏，骂传流言的人，骂关珍几姐妹不争气，当然，骂得最多的就是关定一家。几个孙女坐在下首，低头不语。
“这是怎么啦？大晚上的别吓着孩子。”关宓皱眉看着头上扎着布条的老曾氏。
“宓儿，你回来太好了，快帮我出出主意。”老曾氏跟看见救星似的，抓紧了关宓的手。
“母亲，您先放手，慢慢说，怎么回事？”关宓挣脱开，在旁边坐下，几个侄女都过来行礼。
“还不是珍姐儿的婚事，生生给她娘拖累了。”老曾氏又嚎开了。
关宓觉得自己也头疼了，当着孩子们的面说这些，真的好吗？“让孩子们先回屋去，您再慢慢说。”
打发走关珍几人，又让人打了热水拧了帕子给老曾氏洗了脸，又让换了茶，做好准备听老曾氏诉苦。
“你说珍儿怎么办？我看中了几家人家，可请了人去探口风，都被回绝了。之前承恩公老夫人是属意她去豫王府陪蘩儿的，可你嫂子出了那么件事，她就另挑了人。”老曾氏扼腕不已，若是关珍能进豫王府，以后她跟曾蘩，谁坐正还不一定。
关宓深深地吸了一口气，“您想让珍儿去做侍妾？”
“侍妾跟侍妾能一样吗？何况只要珍儿先生下孩子，再借关定之势，说不定世子妃就是咱家珍姐儿。算命的说了，她可是贵不可言的命格。”老曾氏深陷幻境之中。
“母亲，你别再提那个江湖骗子了，另一个贵不可言的命格是卫国公府故去的二小姐，什么下场。”关宓忽然觉得父亲宁愿和先夫人长眠边疆也不愿进祖坟，说不定就是不想死后还要见到这没脑子的继妻。
“谁说谢家二小姐死了？你自己去贺喜还不知道吗，也不跟我说一声。我也是后来才听说，人家现在是豫王侧妃，还生了儿子，太后疼得跟眼珠子似的，现在豫王府里，连豫王妃都要让着她。”老曾氏低声说，“听承恩公府的人说，王爷一天都离不开她，谢氏进府之后，只去她的房里。”
无知！“你趁早死了心，你若让珍儿去做妾，我敢说关定会下手杀了她，他丢不起这个人。”关宓还真不是恐吓她。
“不能把，虎毒不食子。”老曾氏惊疑。
“是不是他的子，还两说吧？”关宓似笑非笑地看着老曾氏，“那时候我还小，搞不懂。但是对于关定而言，说她们不是，一点儿压力都没有。何况，不是还有那个表哥吗？还是您老人家去抓的奸。”
老曾氏气得脸通红，“你说的什么话，那是被人陷害的。”
“谁陷害的？关珍？她急着找亲爹？”关宓站起身，“坐几天车累死了，我先回房。还有，别光说珍姐儿，其他孩子不也是一样大？”
第二天，关宓带几个侄女去曲园玩。
“上回来都没去，回到东都让人当土包子看了呢。”关宓兴致勃勃，老曾氏对于与关定谢灵雨有关的任何地方都有排斥，关珍现在不喜欢出现在任何公众场合，总觉得人们看到她都会在背后议论，最可恶的就是总说她不是关定的女儿。
关宓也不强求，带着其余几个侄女，去了曲园，完全就是回京城玩乐的样子。又在那边买了衣饰给她们，还在闲庭住了两天。三个小透明从来没有这么舒心过，不用被关珍当丫头使唤，又可以随意游玩逛街，虽然她们没多少钱，但是淘买些合意的小玩意儿还是可以的。
关宓沿着湖边的小路在散步，三个侄女在逛流光墟，她把折柳留下照应，只带着从小服侍她的玳瑁一人。“那几个孩子都是可怜的。大人的错，却让她们来承担。”
“老夫人也是，当时非要把她们弄出来，过后又不管了。”玳瑁偷偷吐了下舌头。
关宓看了她一眼，“我母亲那个人向来如此，会闯祸不会收尾的。而且，她太依赖承恩公府了，被卖了多少次都还没知觉。她这辈子仅有的一次成功，就是在被承恩公选中的倒霉鬼中挑中我父亲，还得了这辈子唯一的一次胜利。”
这话玳瑁就不敢接茬了，真是一点面子都不留啊。“要是冰都化了就好了，可以游湖。听说这湖里的莲花是璐郡王府移植来的，在别处见不到呢。”