楼下，客栈周围被围，所有人都被困在客栈中。
为方便办案，当地知县老爷要把客栈改成公堂，沈清宁非常认同这种行为，距离案发现场近，可以随时查探。
齐老爷死得蹊跷，沈清宁却不意外，凶手的范围很窄，就在齐家随行的人中。
约莫一刻钟后，官差上来喊人。
“这位小姐，叨扰了。想必您也听说了，齐老爷昨夜遇害，我家大人想请您去配合调查。”
官差很是客气，沈清宁也不是不通情达理之人，回道：“应该的。”
主仆几人下楼，楼下大堂，知县老爷端坐，底下黑压压几十号人。
沈清宁望了望，只有齐宣身旁无人，因为在他不远处，正停放着齐老爷的尸身。
估计众人嫌晦气，也担心冲撞死者，没人敢站在齐宣身侧。
“齐公子，节哀。”
沈清宁站过去，小声地说道。
“多谢。”
齐宣点点头，面上看不出情绪。
得知亲爹被人所害，他先是感到震惊，随后是不可置信，哪怕到现在，齐宣很想知道凶手是谁，和爹爹到底有什么深仇大恨，并非痛心。
命根子都被剪了，估计又是因为女色。
齐宣眯了眯眼，他爹这辈子，迟早死在女人身上，这是他娘说过的话，如今应验了。
自打记事开始，齐宣很少能碰见他爹，他爹不是在花楼里就是在小妾姨娘的院中风流快活。
娘亲忙着打理生意上的事，对此不闻不问，但是齐宣心里清楚，他娘是个有手段的人。
后院那么多女人，都以为自己能母凭子贵，十几年来，却无一人有消息。
昨夜，在目击者小夫妻的指引下，齐宣去了后院柴房。
在柴房入门不远处，有一个破碎的瓷碗，洒在地上的鸡汤还没有干。
齐宣出钱给伙计盯着沈清宁，伙计顺便盯了沈清宁的丫鬟，证实丽娘在后院厨房炖鸡汤，还问了柴房的位置。
凶手是不是丽娘？
是她，倒也说得过去，丽娘的身世凄惨，齐老爷却屡次想把坏人名节，说不定丽娘在绝望之下走上极端。
凶手若不是丽娘，那么此案有待考证。
齐宣侧身，错过沈清宁仔细盯着丽娘看，丽娘虽然面色苍白惊慌失措，更像是受惊吓过度，而不是杀人之后的心虚。
似乎察觉到被注视，丽娘转过头，刚好和齐宣对视。
这些必要的碰撞和试探，自家小姐已经提前知会过，丽娘有心里准备，她对齐宣行礼，并没有回避。
齐宣点点头，内心疑窦更重。
“根据仵作验尸得出的结论，齐老爷死于戌时。”
师爷手中拿着一本小册子，上书仵作验尸的结论，齐老爷身上有几处外伤和擦伤，都不致命，致死的原因是有人用重物击打齐老爷的头颅，而后又下了大力气切割。
至于某处被割掉的部分，恰巧证明凶手和齐老爷有深仇大恨，应当是在齐老爷死后切割。