“你没必要这样的，里德尔。”我笑着摇摇头，不愿意再说什么。现在听到他说这种话，我只觉得虚假得很。我想越过他离开，然而他在我意图这么做之前就抓住了我的手臂。
“唔……”我瞪大了眼睛，下意识想推开他，但是他并没有因此受到什么影响。炽热的鼻息打在我的脸上，当那抹熟悉的花茶清香从我的唇齿间萦绕，还合着一丝很微弱的酒气窜上我的鼻腔时，我的大脑就像炸开了一样嗡地一下，心脏瞬间宛如停止跳动一样悬停在了那里，周围的一切仿佛全是几年前在帕笛芙夫人的茶馆里面的场景，我看见了大雪过后的阳光，听见了吵闹的欢声笑语。眼前男孩的面容还和那时候一模一样，只是多了些棱角，少了些血色——那映照在我脸上的也不是什么温柔的暖阳，不过是冰冷昏黄的烛灯。
也不知道是因为突如其来的惊慌还是什么，我甚至什么都没来得及想，眼泪就无意识地顺着脸颊滑落下来，身子一软靠坐在了身后的桌台上。
他顺势把头埋在了我的颈间，鼻尖从耳垂向下似有若无地蹭了过去，带起温热的痒意让我浑身不自在，而他有点冰凉的手指顺着我的锁骨寻找着衣领，继续往里钻。
“别这样，里德尔。”我按住了他的手，“别这么做。”
他很配合地停下了动作，过了良久才离开我。
我如释重负，调整了几下呼吸。相较而言，他却好像什么都没发生一样，就站在那里淡淡地看着我，背着光，我甚至有些看不清他的脸。
我张了张嘴，最终也不知道说些什么，于是快步走了出去。
里德尔也没有拦我，这是我找他以来第一次自行离开。我知道不管怎样我还是要回来，所以我只是漫无目的地快步走着，一直走了好久好久，直至走到了泰晤士河的那座桥上。我终于停下了脚步。
河边的风带走了我脸上的泪痕和温度，我使劲地蹭了几下嘴唇，把上面的口红差不多擦了干净，慢慢地，传来一阵火辣辣的龟裂般的疼痛。
再剩下的，就是那一股慢慢升起来的愠怒了，但很快，我就把它强行压了下去。
一夜难眠。
……
“扑通！”
夜晚的冷风拂过，我猛地打了个寒战。
满脸胡茬的老头呆滞空洞的眼神直直地望着上前方，就维持着那种诡异的姿势倒了下去。
“麻瓜驱逐。”我仅仅反应了两秒，就用僵硬的手拿出魔杖，在这里施了个驱逐咒。
里德尔轻轻一推，冷眼望着尸体顺着边缘滚了下去，重重地落进河里，水面泛起一片巨大的水花，沉进去消失不见。
里德尔直起了身子，手里那个金色的杯子散发出奇特的魔法波动，我有些睁不开眼睛，只看见从里德尔身上出现一圈模糊的影子，也或许是我眼花了，总之过了一会儿，一切都停了下来。里德尔扶住石栏，我清晰地看见他裸露在外的皮肤表面下显出了深色的纹路，而那些纹路的颜色还在慢慢变深甚至发黑，随之他的血色就像被这些东西吸走了一样——或者说成了一种死气沉沉的青，原本深灰色的瞳孔逐渐变得像渗血了一样暗红。我第一次见到他这种恐怖的样子。
我下意识后退了一步，但是犹豫了一下，还是缓缓走上前，把手轻轻搭在了他的手上。柔和的白色光晕散发开来，黑色纹路开始淡去，不过仔细看依旧能看得出隐藏在他皮肤表面下的浅色印记。
我面无表情地收回了手，眼前霎时有点发黑，好在很快就恢复如常。
我这么做，可不是因为同情。
“可以走了吗？”我问。
“是的。”
我率先向前走去。
“你又一次让我刮目相看了，艾斯莉。”他突然说道。我无法忽略其中高高在上恍若一切都了如指掌的深意。
我回过身，心头涌上来的那股火包含了这段时间压抑着的每一件事，让我勇敢地把一字一句念得无比清晰：“里德尔，你费尽心机想重新博取我的信任，却又时时刻刻警惕着我，不停试探，想用各种方式来牵制我的样子，真的很拉低档次。”
他脸上原本胜券在握似的得意消失了。我很满意看到这一点。
“我说过我是要做交易的，然而你并没有尊重我，里德尔。你看待我如同看待你的那些名义上的信徒、实际中的仆人一样，你不知道我会拒绝，你认为所有人都该臣服于你。”我盯着他的眼睛，“但事实上，我和他们并不一样，我不是你的仆人，不会因为你的几句好话随你心顺你意地讨好你。他们很可怜——因为不值得同情，所以很可怜。”
里德尔的眉毛抽搐似的蹙了一下，眼睛里充斥着令人窒息的冰冷，因为正常呼吸而起伏的肩膀变得不是很规律，甚至有些微不可查的颤抖。而我眼尖地捕捉到了这一点。
“你生气了，是吗？”我新奇地挑了挑眉，“按理说，这不常见。小时候不算的话，我好像就再也没见过你有过愤怒之类的情绪了——或者换个方式说，你掩饰地很好。可是自打我从阿兹卡班出来找你，我就发现你这方面的控制越来越失败了。为什么呢？”
“艾斯莉。”他语气低沉，带着些许警告的意味 ，我知道他的情绪多少是有些绷不住了。
“如果你想杀人，那就杀吧。如果你想通过这些给我冠上罪恶，那就随你。”我冷笑道，即使我的心脏还在战栗，“我不在乎。我只在乎我安然地躲过一段时间，避个风头，顺便把属于我的东西拿回来，其他的于我而言都不重要，信不信由你。
你可以带着我，但我没有义务帮你动手。当然，如果你真就玩不起，尽管把我变成食死徒，我也没办法。但是只要我是自由的，我就不会无条件帮你做任何事，自然我也不会干涉你。”我默默握紧了双拳，“让我帮忙是需要代价的。这次，包括上次赫普兹巴的事，都一样。”
“你想怎么样？”
我松开了紧握的拳头——过度用力导致我的手有点发麻。说实话，我真的很害怕他会选择把我变成跟那些人一样的食死徒，不过目前看来，暂时还不会。
“我不知道。”我的嘴角扯出了一个很微小的弧度，“不过，你总会还的。”