“不是吗？”他不紧不慢地站起身，一步步走近，“你能为我做些什么？”
我无言以对，我知道他说的是事实，我确实没法给他带来什么好处。
“现在你明白了，这种时候，能帮你的只有我，而不是你所敬重的邓布利多。”他说。
“可是我有你想要的东西，这还不够吗？”我轻声道，在衣袖里紧紧地攥着拳头，“让我们做个交易吧，里德尔。”
他的唇角勾了勾，垂眸思量了片刻，好似觉得有趣：“可以。那么你的条件，该不会只是让我收留你——这么卑微吧？……”
“我想要回我的戒指。”我快速地打断了他调侃的语气。我认为他会问我从何得知的，而我也不打算解答他这个困惑。
空气诡异地寂静了几秒，里德尔脸上的笑意逐渐收敛。他并没有多问。
“可以。”他淡淡地应了下来，“那你呢？”
他的手顺着我的左手缓缓向上抚去，然后抬起了我的手臂。我僵硬着身体不敢动弹，他掀开我的衣袖，拇指在我小臂内侧轻轻划过。
“你留下来当我的信徒吗？”他不带任何感情的目光直直地闯进我的眼睛，“嗯？……我该相信你吗？”
我惊恐地盯着他，然而他身后的一道黑影打破了这紧张的气氛，我松了口气的同时，看见他眼中掠过一道可怕的戾气。
“黑魔王大人——”那个男人跪伏在地上，身体止不住地颤抖，“对不起，黑魔王大人，我不是故意打扰您，是我唐突了，请您恕罪……”
里德尔的视线从我身上移开，转向了他。
“钻心剜骨。”
冰冷的咒语从里德尔口中那么轻易地飘了出来，痛苦的哀嚎声猛地钻进我的耳朵，我狠狠地打了一个激灵。
里德尔重新面向我，在一声声无力惨叫的背景音中，我恍惚地看着他若无其事地继续同我说话，却无法全神贯注去听他说了些什么。
我开始胡思乱想——我父亲在死去之前，是否也经历过这样恐怖的折磨。
他说完才转过身，停了咒语，那个男人抽搐着，却硬撑着颤巍巍地爬起来，继续跪伏在地上，手上由于痛苦而暴起了青筋。
“下次注意。”他语气自然，“说吧，什么事。”
男人害怕地匆匆扫了我一眼，看里德尔没什么反应，只好硬着头皮说道：“我找到林家分支的藏身之地了。”
“知道了，你走吧。”
男人踉踉跄跄地起来，随着一声爆响，化成一缕青烟消失不见。
一片安静。他戏谑地看着我，我突然意识到他大概是以此在给我警告。他没有说话，指腹在我的小臂上画着无形的符号——我想我即将和那些人一样被烙印上标记了。我侧过头不去看，默许了他的行为。
可是，过了许久，难熬的痒痒的触感忽然消失了，我的手臂没有了力量支撑，垂落下去。
我感到疑惑，我呆滞地站在那儿，眼睛仍望着身侧的地面。
“放过你了。”
我死死盯着他的背影，他站在窗前，淡然地望着外面的天空。我猜不透他的所想。
带着恨意的泪水在我发涩的眼眶中直打转，我垂下眼帘，任由它们滴落在地面。
“……你什么意思？”我问。
里德尔没有作答，而是转回来看着我，若有所思：“你变了，艾斯莉。”
“什么？”
“虽然我还是会有些怀念以前那个纯粹的你，不过现在，似乎变得更有趣了。”他笑着说，“你用这种方法逃出来，还真是让我刮目相看。”
“你怎么知道的？”我瞪大了眼睛，“你——”
“不然你以为你怎么会那么顺利？”他的语气毫无波澜，“摄魂怪之吻造成的案件少之又少。饥不择食——你觉得会这么巧吗？”
我惊愕地后退了两步：“不可能的……就算……不，不可能，摄魂怪怎么会听你的？”
“毕竟，我应允给它们的条件对它们而言，诱惑力可比在阿兹卡班待着大多了。”他的食指将我的下巴往上挑了挑，又放下了手，“你欠我的。”
我难以置信地盯着他的双眼。
这种一拳打在棉花上无处发泄的感觉太令人痛苦了。
我欠他的？他怎么有脸说出这种话来。他欠我的算都算不清，他为此真的从来都毫无羞愧之意吗？
不知道从什么时候起，他变得如此冷血无情了。也或许……他始终都没有变，只是我被蒙蔽太久了，毕竟小时候的他也没干过什么好事，也就我傻傻地认为他是个好人。
我感受到了浓浓的悲哀。他终于在别人偏见的嘴脸中，任由自己成为了一个真正的“怪物”。