我几乎是在煎熬中度过的一个晚上，第二天一早我就打算去告诉校长这件事，但想了想，还是去找了邓布利多教授。
“教授。”
“怎么了，艾斯莉？”
“海格的蜘蛛没有攻击人，他是无辜的。”我说。
邓布利多的眼睛眯了眯。他在等候我的下文，但他似乎并没有为此感觉到惊讶，只是想确认些什么。
办公室诡异地安静了良久。我紧紧地闭着嘴巴，陷入了挣扎。
我不知道该怎么说，我几乎已经确认是里德尔从密室里放出了什么东西，才导致梅特尔的悲剧。
我在心里替他开脱，但事实好像已经让我难以给自己一个满意的解释了。我告诉自己，要是任教授们这么处置海格，对海格来说是一件多么不公平的事。
“是汤姆·里德尔……可能是。”
强烈的负罪感席卷而来，即使我确信我没有做错什么，可我仍然在一瞬间感到了悔意。
……
“万一她去跟教授说……”
“不会。”
……
他好像……真的很信任我吧。
都已经过去的事，我为什么要说出来呢……
邓布利多沉默了一会儿，轻轻拍了拍我的肩膀，越过我向门外走去，示意我跟上。
“教授。”我定在原地没有动，叫住了他。他应声回过头。
“他会被开除吗？——我是说，如果是真的。”
“我认为会的，这件事很严重，如果你可以提供一些详细的信息——”
“我想他一定也不清楚怎么回事。”
“我知道你们是一起长大的，但是无端成了汤姆的替罪羊，对于鲁伯来说，似乎并不公平。你需要告诉我你到底看到了什么，艾斯莉。”
我长出了一口气。“抱歉，教授，我没有办法提供证据。我当时比较害怕没看真切，只是碰巧在那附近撞见里德尔了，才认为是他干的。是我唐突了，应该不是他的。”
邓布利多定定地看着我的眼睛，我毫不退缩地直视他，心跳声就清晰地响彻我耳畔。
然而他具有穿透性的视线让我感到焦灼，我最终还是垂下了眸子。
他微不可查地叹了口气。“艾斯莉，你需要再想想。”
“您认为是他吗？”
“我怎么认为的不重要，重要的是他是否确实那么做了。”
我抿着嘴摇了摇头：“我不能确定——我只能确定伤害梅特尔的不是阿拉戈克……我听过那个声音，更像是蛇，不是蜘蛛。海格是无辜的，我想……他是不是还有机会回学校继续读书呢？”
邓布利多没有回答我，倚靠在门上严肃地思量着什么。
他最后深深地看了我一眼：“回去吧，艾斯莉。”
“那海格？”我问道。
“我自然是愿意相信他。可是如果不能找到确切的证据，就没有理由为他洗脱罪名。”他重新回到了椅子旁坐下，“不过，我会尽量争取让他留下来的。好了，快上课了。”
等中午从礼堂吃完饭离开的时候，里德尔被邓布利多叫过去说了些什么。我紧张地观察着，然而他们说到最后，里德尔仍然表情自然，不像有什么事的样子。我稍稍松了口气。
出乎意料的，他一直没有和我提这件事情，就好像全然不知晓一样。
“对不起。”我犹豫了半天，还是开口道。
“对不起什么？”他面色如常地写着手头的作业。
“……你知道的。”我最终下定了决心，觉得有必要和他说明这个问题，“你可以和教授解释清楚，说你不知道密室里到底有什么，为什么非要……非要阿拉戈克来顶那个怪物的罪？如果我没猜错，那是蛇怪，对吗？”
他停了笔，直直地盯着我，眼睛里透露出一些久违的冰冷。
“你要清楚，如果不是他，那就是我。而且，只有抓到一只杀人的八眼蜘蛛才能避免霍格沃茨关闭。”他就像在解释一件很正常的事一样，语气淡然平静，“要顾及大局不是吗？”
“这是大局？”我不可置信地睁大了眼睛，我确定我们之间的观念产生了难以逾越的鸿沟，但我想要反驳的时候却又挖掘不出什么有力的词句，“所以就应该让无辜的人为所谓的大局献身吗？而且说到底，究竟是谁造成的这一切？如果不是那蛇怪，霍格沃茨也不会面临关闭。”我突然感觉到有些气愤，我想我这是第一次用这种语气和他说话。
然而他似乎也不像以前那样了。他并没有如我想象中那般对我的态度感到恼火，只是脸上所有的平和与温度都消失了，就像看着一个挣脱了牵线的木偶一样，失望又冷淡。
“要不是你非要纠结海格的事情，也不会变成现在这样。”
“你明知道不是他——”
“我就不明白，”他微微皱了皱眉，“你做你想做的，我做我该做的，一切不都好好的吗？为什么非要干涉和你无关的事呢？”
“可是海格是无辜的，就这样被开除你不觉得很过分吗？”好像有一团空气压迫着我的胸腔，窒息感让我几乎没有力气一口气说完整句话。
“你还是不明白，艾斯莉。”他的态度莫名地柔和了许多，但眼睛里高高在上的冷漠却让我难以接受，“你不应该关心他。这本身就是斯莱特林的使命，而且霍格沃茨也是时候做一些清理了。”
“我真的不知道你到底想要怎样，里德尔。”我摇了摇头，对于开口说话这件事已经深感疲惫，“你不该这样的。”
“我不需要你来告诉我该怎样做。”他打断了我的话。
我们就沉默不语地坐在那里，谁也没有动弹。
“我知道你没法理解。”气氛僵了良久，他的语气缓和了下来，仿佛做了很大的让步一般，“我不要求你和我持着同样的目的，我只希望你不要抱有同化我的想法。”
“我没有想同化你，我只是觉得这样不对。”
“没什么对不对，艾斯莉。”他嗤笑了一下，“我想要做的事情，不管过程怎样都是值得的。而你……只要不干涉我就好了。”他看着我的眼睛，声音很轻，“你知道的，我不愿意对你使用任何手段……”
那双深灰色的眼睛就像漩涡一样，我甚至不知道自己什么时候出的神，脑海中一些乱七八糟的记忆仿佛被翻了一遍。我拧了拧眉毛，移开目光，强行把这种不适感排斥出去。
“我……我没有说。”我不知道为什么，不由自主地解释了一句。
“我知道。”他挑了下眉，笑着应声道，“我当然相信你。”
……
邓布利多教授果真说到做到。在他的努力下，海格被安排为猎场看守，没有离开霍格沃茨，但失去了在学校读书的资格。
海格就待在禁林旁边的一个小木屋里，我们平常都管那叫“海格的小屋”。
我敲了敲门。
“艾斯莉！哦，快进来！”屋里正烧着水，水壶盖跳动着，发出尖细的鸣叫。
“海格……水烧开了已经。”我提醒道。他这才去把火灭掉，给我倒了杯茶，显得有些局促。
“阿拉戈克呢？”我环视了一圈问。
“他……唉。”海格愁容满面地挠了挠头，“我把他放到禁林里面了，他们都认为阿拉戈克太危险——但是他真的没有伤害过人，你要相信……”
“当然。”我说，“那件事本来和你、和阿拉戈克都没有关系。”
“那就好。”他舒了口气，表情轻松了许多。