守备疑道：“怎能误会，大人？军士们打听得清清楚楚，俩强盗分明进的这座寨子。”他是六品武官，统管本、邻两县军务，此番单枪匹马陪同带路，临时负会儿责。石墩耐心解释：“确是误会！三家失主，都是扯犊子报假案，假惺惺做慈善，又反悔了，银钱退还他们，销号便了，至于劫镖那档子事，人家自家人耍闹做戏，当不得真。还有，老大憨厚耿直，本将已定为东床快婿，你也甭强盗强盗的吆喝了！好啦好啦，没什么事啰，撤，都撤吧！”
守备愈发狐疑：“大人，您可不要受蒙蔽啊！这家以前乃朝廷钦犯，下官观其安分守己，才外松内紧，并不时时监视，这次又做强盗，分明贼心不死，合该剿灭！”石墩眼一瞪：“你当本将三岁娃子吗？你当本将吃饭的家伙，装的狗屎牛粪不成？哪来的朝廷钦犯，几十年前的旧账了，那时苟掌门还没出生，更何况两个娃子？所谓强盗，不过以讹传讹罢了！本将已查得清清楚楚，问得明明白白，你就不要节外生枝了！本将自会上报指挥使大人，子乌县守备勤于职守，忠勇可嘉，应予嘉奖，以备升迁。”
苟史运自忖有些交情，抱拳行礼：“守备大人别来无恙！犬子行事荒唐，闹了些笑话，劳烦您奔波一趟，大人随石将军暂回，在下定会登门拜谢。”守备一改往日辞色，斥道：“一边去！本官自与将军说话，哪个让你多嘴？幕后主使，你也脱不了干系！”苟史运霎时脸若猪肝，嘴巴张几张，楞是说不出一个字来。守备又冲石墩：“大人，本地防务治安，乃下官职责所系，务请缉拿归案，以免养虎为患！”石墩大笑：“嗬嗬，本将话刚落地，你当放屁不成？”守备作谦恭状：“下官岂敢？本分尽职而已。”他还真心不惧，游击将军高半格，左右不过指挥使的偏将，他实职实权，若立此大功讨得指挥使赏识，直升正五品州府守备，也说不准。
石墩面沉似水：“你是铁了心刁难，与本将作对了？”
“大人息怒，下官惶恐之至！”守备招手，命押来两个蒙面人，“大人您说，这俩恶棍放得放不得？”来路上，石墩遣人打探，偶闻呼救，发现两名采花大盗，掳了女子正于客店凌辱，顺便缉拿了，押在队中。
“当然放不得！俩贼恶贯满盈，罪该枭首示众。”
“那么，那俩强盗就放得么？”守备咄咄逼人。
“哪里有什么强盗，不可理喻！”石墩吩咐护兵，“集合队伍，打道回府！莫理他了，猪脑壳！”
守备可不是猪脑壳，账算得很清楚，脖子一梗道：“大人若不缉拿，下官自行缉拿！今日缉拿不下，来日照样缉拿——到时恐怕对大人不利。”
“混账东西！公然恐吓本将，来人，给我绑了！”石墩真恼了。
“绑我？大人休犯糊涂！”守备一甩外袍，亦是劲装打扮，腰带上，隐隐六颗星四个环。他退后几步，振臂高呼：“弟兄们！石将军一时糊涂，定会害惨大伙儿！大家听我指挥，奋勇擒贼，邀功领赏！”
“作死！”童仁堂低喝一声，一剑将两个蒙面人喉管削了。
“放肆！他俩虽是重犯，自有刽子手砍头，哪里轮得到你？”守备不认识他老几，轻蔑地呵斥。
“还有你！”童仁堂仗剑上前。
“反了！连你一并拿下治罪！”守备唰地抽出兵器，是一把鬼头大刀。
童仁堂也不答话，跃起疾冲，劈头就是猴子摘桃，直取右目。守备与苟史运切磋过，知道下一式乃仙女甩练，脑袋迅疾一低，不待对方变招，鬼头大刀一伸，猛扑来个黑虎掏心——但听“咔”的声响，一颗血淋淋的人头滚落地下，守备晃几晃，噗通栽倒。
一片木鸡，木鸡一片！
这招必杀，乃童仁堂成名绝技，不知多少江湖豪客丧身剑下——刺的时候多走空，他别出心裁，妙用兵刃加了辅助，即行拧腕下削，可怜守备漏算，脖子凑过去，那叫一个正点！童仁堂慷慨激昂：“诸位军爷，这个败类，乃采花大盗的保护伞，不让杀，实乃今天放不了，日后伺机再放！更可恶的是，他陷害你们将军，准备告黑状、打闷棍，此等恶贼，死有余辜！”
石墩可没跟着慷慨激昂，呆愣愣的，半天喘不过气来，六品守备，朝廷命官，你童仁堂说杀就杀了，可怎么得了哟？
童仁堂在守备尸体上蹭蹭剑，挎于背后，面不改色道：“石将军，童某鲁莽了。”石墩长叹一声：“嗐——说什么都晚了，上司追查下来，我等俱要大祸临头了！”苟不教道：“这龟儿子就是欠揍！狼羔子咬肉——不撒嘴了！早知道这么粑希希的，老子也一剑把他宰了！”苟不理撇嘴：“你拉倒吧！冲壳壳也不看看，天大亮喽！人家护法大剑客好不好？瓜兮兮的，不要让老子喊哥哥了！你老丈人也老鼠胆儿，什么大祸临头，一黑夜闹三回了，老子毛也没得掉一根，就是睡觉没睡巴实——这龟儿子以后倒巴实了，吃嘛嘛香，喝嘛嘛甜，想嘛也甭想了——”准岳父在旁边呢，苟不教眼一瞪：“你骂老子瓜娃子？老子揍你个龟儿子！”
“别打嘴仗了！”童仁堂一声断喝，俩家伙立马蔫了。咬人的狗不叫，叫的狗不咬人，这尊神也不吵吵，瞬间宰了三个，还大气不出，一脸平静，可不要惹他，惹毛了，杀倒不至于，白揍一顿，不是好玩的。
童仁堂既保不定镖，护送的货物，不乏整车金银，护送的人物，不乏王公大臣，大风大浪不知经过多少，说鲁莽不过自谦之辞，其实早已成竹在胸。当下对石墩耳语一番，说得后者眉头舒展，连连点头，跃上墙头，高声说道：“弟兄们！咱都是共过生死的，我石墩要是有对不住哪位的地方，现在就把我宰了，决无二话！”见军士纷纷表忠心，又清清嗓子，继续道：“那就好，往后咱还一个锅里吃饭，同生共死！今天的事儿大伙看到了，人家要置我石墩于死地——咱回去之后，就上报指挥使大人，子乌县守备身先士卒，力战强敌，以身殉职，两个强盗负隅顽抗，被咱合力击杀......”
军士齐声说好，护兵小心提醒：“只怕模样不合，露出破绽。”石墩沉吟间，韩傻儿耳朵尖，接了话：“什么破绽，好办得很！”拉着火火，要过小剑，挑开采花大盗的蒙面，一剑一剑地划拉：“大花脸儿，狗屁模样！”火火害怕，蒙住双眼，偷偷从指缝间瞧。
童仁堂内心一凛，小不点胆大得很哪！《道德经》云，大象无形、大音希声、大勇若怯......这小小娃儿，嬉笑之间，并不以为勇敢，实乃天生无怯，只怕将来——他走近和颜悦色道：“小朋友，还不很像，老哥哥帮帮你。”接剑捣鼓几下，做成群殴惨状，又掏一千两银票，递给护兵：“军爷们辛苦一夜了，好生吃顿饭，喝些酒，解解乏。”护兵仿佛受了惊吓，战战兢兢不敢接。童仁堂道：“教你收下，收下便是！”护兵腿打哆嗦，连说“不敢”，石墩倒也爽快：“收下吧！他是大财主，咱弟兄吃他，是帮他、帮他花钱——哈哈哈！”护兵才接了。
“这回真要告辞了！”石墩吩咐打扫战场，集合开拔。童仁堂紧握他手：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期！”苟史运也说着热乎话，常来常往啦，恭候光临啦，有空拜访啦......石墩憨厚一笑：“都成亲家了，客套话说多，就见外啰！”率队浩浩荡荡下山，须臾消失在拐弯处。
此际，红日高照，碧空如洗，晨鸟唱情，秋叶滴露……
小胖墩冒出来，怯怯地问：“师父，军爷都走了，还得练剑吧？”苟史运皱皱眉头：“又睡懒觉啦？”打个哈欠：“自个练去吧！”招呼童仁堂：“叔父，再歇息一下吧，补补觉，年岁不饶人哪！”火火拉他：“爹爹，笨笨来了，不教他练剑啦？你答应过的！”苟史运不胜其烦：“宝贝儿，让爹安逸一阵子好不好？”火火噘起嘴：“不好！大话我都说了，不作数，学堂我怎么当大姐？”嗬！才床腿高，还大姐！苟史运困得老合眼，敷衍道：“要教你教，反正爹今天不教。”火火刺他：“君子一言——你不当君子啦？”童仁堂解围：“乖孩子，你爹爹累一宿了，让他歇歇吧！”火火这才饶过，拉起韩傻儿去练剑场，小胖墩转脚跟上。
火火道：“笨笨，今天你要么喊姐姐，要么喊师父，不然，我可得好好教你怎么练剑啦！”一副你不答应我揍扁你的神情。韩傻儿甩手跑开了：“哪个也不喊，你是小幺女！”火火又要追去拧耳朵——韩傻儿忽然掏出小弹弓，捡个石子射向树梢，一只麻雀应声落地。“你再试试看！”他掐起了腰。
火火一撇嘴，哇地哭起来，揉眼睛抹眼泪。韩傻儿貌似叹了口气，收了弹弓，走近几步，哄道：“火火莫哭，我又不真打你，谁让你老揪我耳朵！”小妞还是哭，声音小了，嘤嘤啜泣：“坏笨笨！石子打身上痛滴很！”韩傻儿嘴犟开脱：“不是没打嘛！”
“打身上就晚了！吓死我啦！不行，你得赔我，让我饶过来！呜呜呜……”韩傻儿缴械投降：“好好好，饶过来，拧吧！”火火破涕为笑，上前拧住了：“让你吓唬我！不行，得喊姐姐，我才饶你！”
“我二月二龙抬头出生，你五月端午好不好？女孩子讲道理才好看。”
“什么？你说我不讲道理？说我不好看？就你讲道理！”火火气嘟嘟地，手上一用劲，韩傻儿哎哟一声：“你放手！”
“不放！”小妞美美地执拗，“喊姐姐！”
“那就别怪我啦！”韩傻儿抬起手，使劲儿将小手掰开了，火火抬腿一脚，踢在小腿上，两只小粉拳挥舞，胡乱招呼。韩傻儿躲，躲不开，还手，够不着，彻底无语了，给点阳光就灿烂，给点云彩就下雨！也是恼了，不躲了，瞅准拳头过来，拼着挨一拳，伸把抓牢，一手搂住小细腰，脚下一绊，全身用力，“啪”的一声，将小丫头摔地下，抬脚就溜。火火又哇哇大哭起来，韩傻儿学精了，只保持不远不近的距离讲“道理”，不往前凑。
练剑场空荡荡的，唯一的小胖墩走过来，哄道：“火火别哭了！他不让着你，别跟他玩。我让着你，要不就打我吧。”
“一边去！不关你事儿。”火火气咻咻地，待小胖墩讪讪离开，却慢慢站起，抽出了小剑。妈呀！韩傻儿拔腿就跑，动真家伙，可不是闹着玩滴！
火火掂着剑，不快不慢地跟着，也不着急逮住，只形成强大的威慑，边叫板：“有种你别跑！”
“我就跑，有种你别追！”韩傻儿还击着，边跑边瞅后面，瞅墙上。
练剑场出现一道奇特的风景，沿着大院内墙，男童前面跑，女童后面追，后面快了，前面就快一点，后面慢了，前面也慢了，不大会儿就转了三、四圈。
火火没睡好，渐渐累了，喊道：“笨笨，别跑啦，我又不真杀你，看你，也像苟不理说的，老鼠胆儿！”韩傻儿可是后半夜才起来的，精力充沛着呢，他不信就这么轻易善罢甘休，问：“咱俩扯平啦？”
“想得美！”火火却也停住，不追了，“你得让我摔一跤，才算扯平。”被人提剑追着的滋味不好受，韩傻儿妥协了：“只摔一跤，说话算数？”
“骗人是小狗！”火火发了誓。
“好吧。”韩傻儿回走数步，后腰留给她。火火上前，手脚麻利、干净利落摔倒，若非双手支撑快，一准摔个狗啃屎。火火又咯咯笑了，地点，恰好在主房附近。
“火火，干啥子噻？又胡闹，欺负人是不是？屁股又痒痒了噻？”夫人走出来，边训边去察看韩傻儿，“摔疼没有，乖娃子？”韩傻儿拍拍手，笑道：“没事儿，婆婆。”夫人愣一下，显然对这个称呼还不太适应。
“娘——”，火火拉长声调带拐弯，“他先摔的我，你看见没？你幺女吃亏了好不好？”
“你吃亏噻？”夫人笑笑，故作惊讶。别人吃亏她信，女儿吃亏，她是不信的。火火又噘小嘴，拉起韩傻儿：“走，咱俩练剑去，不理她了！”夫人含笑望着，不言语。
到西墙根，韩傻儿向火火要了剑，照着图像，一招一式比划起来，基本功二十八式，竟模仿得有板有眼了。火火发怔，问：“你以前练过？跟谁学滴？”
“没得学。”韩傻儿额头渗出一层细汗。
“学得真快！”火火有心夸赞两句，自尊心作祟，“不过，再快，两年也赶不上我。”
“赶不上就不赶呗。”韩傻儿格外大度。
“你看着！”火火要过剑，缓慢演示一遍，又递过去。韩傻儿再次操练，比前一遍更像回事了。
“这回，得喊师姐了吧？”火火得意道。
“火火名字多好听啊！又热烈，又靓丽！”
“好吧，喊火火也行。”小妞喝迷糊汤了。
小胖墩羡慕，凑过来：“小师姐，你也教教我呗！”师父让喊小师妹，他可不敢。火火甩手：“去去去，没见我正忙着呢！”小胖墩咕咕哝哝，并不走远。
韩傻儿提议：“太阳老高了，咱去学堂吧！”出来老半天了，家里人该急坏了。
“好！”火火答应着，貌似不那么乏了，“你等我一会儿！”很快返回，拿来两个肉包子，自己吃一个，递给韩傻儿一个，扯手道：“走吧！”
小胖墩只有眼馋的份，咽咽唾沫，也不去厨房拿包子，跟着走了。家里有的是肉包子，犯不着耽搁落了单。
出得大门，火火道：“笨笨，我好累，你背背我吧！”
“好嘞！”韩傻儿弯下腰，待火火趴上直起，哎哟叫唤一声——小腿挨了一脚，当时未留意，此时负重吃力，痛了起来。火火蹲下，捋裤腿一看，红肿一块，有些心疼，却道：“还逞能不？看看，肿了吧，你打不过我的。”韩傻儿揉了揉，道：“没事儿，没伤着骨头，回家让我爹活活血就好啦。”火火站起来，扶着韩傻儿：“咱慢慢走吧。”
小胖墩献殷勤：“要不我背你吧，火火。”火火没好脸色：“不许喊我小名，也不许喊苟不雪，只许喊小师姐——你要背，背笨笨吧！”小胖墩面露难色：“我没吃早饭，没劲儿。”火火哼一声：“那你快走，别当跟屁虫。”小胖墩支支吾吾，没说出囫囵话。韩傻儿笑笑：“算啦，我自己能走。”
二里山路，平日蹦蹦跳跳，也就一刻钟多点，这次慢了许多。
这段山路，是苟史运带领徒弟们修整的，拐个弯，往下紧挨一道小山梁，便到了圣泉村西头的学堂。
学堂是两大间石屋，面东背西，是景德震召集族人，为子孙后代出人头地共同修建的。南面那间是启蒙班，学生基本在十岁以下，北面那间是高级班，归大一点的孩子使用，说大也不过十六、七岁，过了这个年龄，没有起色，也就歇菜了。统共只有一位教书先生，正在北屋授课。
班里孩子，暂停背书，叽叽喳喳发问：“韩奔月，你咋滴来晚了？”、“韩奔月，你咋跟苟不雪一块来滴？”……韩傻儿咧嘴笑笑，也不解释，来到座位，诵起《千字文》来：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”
“小点声！聒耳朵。”一个突兀的声音霸道地命令。韩傻儿循声望去，生面孔，没见过，那个孩子很嚣张地坐在石桌上，用书本摔打着。火火不容他，眉毛一挑站了起来：“你是谁？”
“老子是谁，你不用管，以后喊大哥就行！”
小胖墩认识，走近小声告诉火火：“他叫景天志，他爹是县丞老爷，刚从县城学堂转过来。”不知道的是，景天志恶作剧，往清真派学生碗里放大肉，触犯众怒，引发数百人聚集，几欲酿起民变。县令应急处置，命学堂将其开除，着景棠沐赔礼道歉，送回老家，方得以平息——
“嗬！县丞的娃子，就很了不起吗？”火火不懂，县丞是多大的东东，“你给我下来！”她一向是班里的大姐大，文的一面被韩傻儿后来居上，郁闷好久了，现在竟有人挑战她武的一面，正是叔能忍婶婶不能忍。
“呦呵！小丫头片子，能蛋死你啦！你也不看看，老子是谁？这里是谁的地盘？”景天志换个姿势，一脚踏石凳一脚踏石桌，威风凛凛状。火火不管三七二十一，跳上桌子，挥拳就打：“打死你个鳖娃子，惹你小姑奶奶！”景天志瞬间吃了两拳，又羞又恼，挥拳还击，火火灵巧躲开了，返身又揍了一拳。景天志也算壮实，可人家玩的是运动战、游击战，他算看出端倪来了，这样打吃亏，立不了威反遭戏耍，眼珠一转道：“停停停，花里胡哨的显不出真能耐，要打咱们文打。”
“怎么个文打法子？不行趁早认输，喊大姐，以后也罩着你。”火火一副优胜者姿态，像只骄傲的孔雀。景天志不恼了，反倒喜欢起这只小辣椒，拿出方案道：“咱们分两队，你一队，我一队，车轮战，你们输了，喊我大哥，我们输了，喊你大姐，公平合理，童叟无欺。”韩傻儿提醒：“别上当，比蛮力，你没他劲儿大。”火火道：“不怕，你劲儿也不小，今天就让他输得心服口服！”
“好吧，我们家的一队，你们外姓的一队。”景姓十二人，其他共十人。
“这不公平！”火火道，“愿意跟着我的，一队，愿意跟着你的，一队。”
“好，就依你！我们姓景的，不会跟你一队！”景天志强调两个阵营。
“我跟小师姐一队。”小胖墩道，“每队正好十一。”
“景阳刚，你投敌叛变、不姓景了吗？”景天志上去扣个大帽子，小胖墩只好悻悻回到景姓一队。
韩傻儿道：“咱少俩人。”火火道：“不怕，咱就以少胜多，我先撂倒他几个！”韩傻儿一马当先：“我先上，你殿后——呔！你们谁先来？”
景天志推小胖墩出战：“你差点投敌叛变，戴罪立功吧！”
小胖墩捋捋袖子，与韩傻儿扭在一起。他来来回回上山下山，长了不少力气，也有心与韩傻儿一战，在小女神跟前挽挽面儿。以他的实力，同龄孩子中不至于垫底，对付小两岁的嘛，嘿嘿，小菜一碟——哪想韩傻儿看似弱小，力道却出奇地大，一时半会竟奈何不得。
这间大石屋，东西一丈五，南北三丈多，讲台设在北边，往南四排石桌，留下一片空地。有个孩子机灵，悄悄把门关了。