明亮素雅的大明堂是大隆朝当朝天子最喜欢的办公场所，这里的家具都是用的原木色，地板是纯黑的，御案也没有建在高台上，累了想走几步也方便，特别是它建在御花园中，三面都可以透过透明玻璃看见美丽的景致，皇帝一抬头就缓解眼疲劳。
白天在这里办公真是最舒适不过了！
此时皇帝好像有急事，只见他在御案边不停的来回渡步，没有了欣赏风景的心情。
皇宫里的人都是人精，平时这样的午后，御花园里总有些妃嫔、宫女或闲坐聊天、或扑蝶赏花，她们希望可以成为皇帝的风景，自然也是把皇帝当个景似的，瞧着解个闷，今天一个人影也看不见。刚才一看皇帝脸色不对，人就瞬间消失不见了。
当朝天子大约四十几岁的样子，身材强健、微胖，圆脸，五官平平无奇，整个气质相当路人，他是出了名的好脾气，喜欢穿一身银丝青袍，带着一顶没什么装饰的乌纱宫帽，只有腰间的玉带可以显示出他尊贵的身份。
远远看见一个佝偻着身体的老头在内侍的带领下正快步朝明堂赶过来，皇帝居然走过去，迎着来人。
“哎呀呀，不急不急，老国公慢走，慢慢的走！”皇帝说。
明明他自己刚才急的大脑门上都出汗，见着来人不但迎上去，还叫人家别着急，慢点走。
毕竟乔国公年纪大，宫里的地砖是特别滑的，皇帝是怕老国公摔一跤，那就完蛋大吉，所以他还是很体贴，吩咐人走慢点。
“陛下，听说是西北有最新情况？”乔国公是一个有些驼背的干瘪矮老头，西北是乔家的自留地，皇家对乔家这样的信任，这样的放权，乔家要是不能替大隆朝守好西北门户，只怕乔家列祖列宗都不会放过他。
皇帝是个好演员，只见他一副很为难的样子，最后还是把手里的纸递给了乔国公，只是递过去了一张，他自己还拿着另一张。
乔国公当然不能问，另一张是什么，怎么不给我，只能低头先看起了这张纸。
这是一份八百里加急的战报，十天前，刚登基半年的西蒙古可汗别力古台向甘西发动了突袭战，带两万草原铁骑直扑甘西内陆，横扫大半个甘西，差点打到肃州去，一通抢劫后，蒙古人大摇大摆的扬长而去。
甘西境内损失惨重，蒙古人都是攻下城池后直接抢劫官府和市场的仓库，拿完东西后再放一把火，烧个精光。
本来这时节正是两国之间贸易的好时候，大隆国内地的商贾们带着大量的货物前往肃州、甘西，准备和草原、西域来的朋友们交易。
因为大隆朝的强大，这十几年都很太平，谁也没想到别力古台胆子这么大，毕竟一直听说别力古台得宠是因为他的母妃漂亮，从没听说过他有什么过人之处。