尽管织田军一开始在美浓攻略的过程中进展非常顺利，连战连捷，在接连取得森部、川手原两场大战的胜利后，使得织田军的兵锋更盛，之后兵锋直指斋藤家本据稻叶山城。
随着织田军即将迫近稻叶山城之际，斋藤龙兴就只能将击退织田军的希望全都寄托在新任竹中家家督、菩提山城城主竹中重治的身上，希望他能率军出阵阻遏织田军不断迫近稻叶山城的势头。
因为，斋藤龙兴如今能倚仗的就只有在斋藤家中根基不深、地位不高的竹中重治了。他直接给予了竹中家岩手乡六千贯领地的安堵（先前为岩手弹正所领，被竹中重元夺取），还将竹中家宗家岩手家的系图、家宝都赐予了竹中重治，准备以此来换得竹中家的效忠。
毕竟西美浓四人众之一的安藤守就只与竹中重治定下了婚约，而斋藤龙兴作为美浓的一国之主，可以给他更多的利益，只有将竹中家争取过来，这样他才能更好发集权以及压制美浓一国的国人领主们。
正所谓乘人之丧伐之，是为大不仁。可织田信长却丝毫没有什么心理负担，他仍然继续对美浓腹地展开侵攻，完全没有停下来的意思。
而竹中重治虽然才继任家督不久，只有十六岁，貌美如花，身材瘦弱，容态沉静，声音细腻，一点都不像一个武将。因此，他长期被斋藤龙兴的近臣们所嘲笑。
但是，竹中重治的智略过人，他在面对眼下不利于己方的形势并没有丝毫慌张，反而非常镇定。
虽然竹中重治对斋藤龙兴以及其近臣们没有丝毫好感，但是对织田信长此次侵攻美浓之举感到非常不齿，出于自己的义理，他没有像准岳父安藤守就那样倒向织田家，反而当即表示愿意支持斋藤龙兴抵御织田家的侵攻。
很快，竹中重治就展开了行动。他深知如今无法指望兵微将寡、大败而归的斋藤龙兴能全力支援自己，若想取胜，只能出奇制胜，绝不能正面与士气高昂、装备大量铁炮的织田军交战。
故而，竹中重治一面让自己的叔父栗原重光率少量军势借着熟悉地理的优势，不断袭击织田军的小荷驮队，并且在深夜中伏击织田军落单的武士、足轻，让织田军产生恐慌；另一方面，竹中重治则是率五百余军势迂回至新加纳一带，向织田军本阵的侧翼发起突袭，击溃了护卫本阵外围的织田军，并讨取了两百余人。
随后，竹中重治更是让麾下家臣花费重金，让周边领民皆高举斋藤家的二头波大旗，高声呼喊和制造大量烟尘，让织田军不知自己的底细。而他自己则是率军继续猛攻织田军本阵，意图一战讨取织田军总大将织田信长。
然而，织田信长毕竟和今川义元不同。他早在布下本阵之前就做好了充足的准备，在发觉斋藤军的大举夜袭后，他当即下令放弃本阵，率马廻众先撤至美浓、尾张两国境目地带的松仓城，准备在此地重整旗鼓，并令使番号令各部退至境目地带，以防被斋藤军各个击破。
可竹中重治却并不打算给织田军任何重整旗鼓的机会，他立即抓住机会，联合竹越守久、相场国信等西美浓诸将一路追击正在溃退的织田军，完全没有停下的意思。同时，他还不忘下令袭杀织田军的使番，让织田军各部失去联系。
结果，因为通讯不发达以及正值深夜时分，织田军大部皆以为是己方已经战败，导致原先的撤退逐渐变成了溃退，而且还是一发不可收拾。
织田军各部为了能尽快从美浓脱身返回尾张，还将所携带的粮草辎重、铁炮、铠甲皆委弃略尽。