这一日，郜城迎来了一名不速之客。
“太傅，有一骑自称宋公的御士，在外面求见。”公子卬手执笔墨，正忙于梳理气候和水文的资料，卫士武弁就掀开帐帘，抱拳相告了。
“宋公的御士？”公子卬闻言相当吃惊：“宋公哪来的御士？”
公子卬清楚记得杵臼返回商丘时，身边只有荡意诸等三位卿大夫，再没有其他任何士人愿意追随于败军丧城的国君。而商丘的士人，即使幸存，现在要么在郜城磨刀霍霍，准备向叛军讨还血仇，要么在长丘权且安身，譬如荡氏的家主，公孙寿。
“兴许是从别邑招揽的吧。”武弁推测宋公不大可能在残破的丹水诸城寻找忠于自己的士人，这些人恨透了这个令人失望的国君：“尚有可能是上游老丘、抑或是下游彭城等地的士子。”
权力中枢出现了空前的缺位，宋公帐下无人可用，这种窘境对于低阶士人而言，或许正是千载难逢的进身时机。
不过公子卬断然否定道：“不可能。士人出仕是为了开氏封邑，我很怀疑宋公是否还拿得出这样的本钱。
况且宋公的衣食用度还是鞌城方案施舍的，他连供养自己的财帛都不足，如何养得起士人。
难道士人不吃粟米，餐风饮露的么？”
这就好像一个公司没有融资、没有业务，怎么可能招的到人？
“我观那人，衣着皮甲，身体壮硕，似乎不仅吃食不短，还犹有薄财。”武弁觉得公子卬的结论下得太武断了，没准真有自带干粮的士人，不图财富，不求封赏，只为履行心中的君臣之义，情愿毁家纾难，以全心中的理想报负。
“真的假不了，假的真不了。”公子卬还是接见了来人，不过帐内布置了三个忠心耿耿的甲士，以防此人是敌国派来的刺客。要是在万军之中，被曹太子派来的刺客以一个近乎弱智的骗局被当地弄死，那可真是太冤了。
……
“太傅，宋公遇刺，命在垂危。这是宋公亲笔，请太傅一观。”
话刚说完，来人就要近前，把帛书亲手献给公子卬。
“左右，给我拿下！”公子卬警惕地大叫一声，武氏三兄弟腾地跃起，一个绊脚，两个锁肩，把这个自称御士的家伙死死按在地上，动弹不得。
善儿明明说过，杵臼遇刺根本只是受了皮肉之伤，怎么可能因之命在旦夕呢？
“此人言辞有诈，定是刺客无虞。”公子卬越来越确信自己的判断，心道：“莫非是荆轲的那一套？”
想到这里，公子卬厉声下令：“来人，立刻检查这封信，里面可能藏有暗器、周刀。”
帐外立刻进来几个卫兵，摊开帛书，其中并没有藏匿刀刃：“太傅，一切安然。”
“太傅这是何意？”来人被押在地上，使劲挣扎，咬牙切齿道：“我乃国君使者，见我如见国君，难道太傅心中不懂基本的君臣之礼么？”
“你自称国君的御士，我怎么没有见过你，你到底是何人？”公子卬大声喝问。