孙权问道：“两位以为，这天下形势应当如何？这曹操又如何能够制衡？”
孙权问完之后，诸葛亮和伊籍对视了一眼，两人自然有主有次，诸葛亮便是率先回答道：“当先天下，最强大的诸侯自然是曹操了，而能与曹操争天下者，唯有我主刘荆州与孙将军耳！”诸葛亮用话点拨道，毕竟这个时候还是要劝说孙权与自家主公联盟，而且自己回答得不偏不倚，也是开诚布公的说罢了。
对于诸葛亮这个回答，孙权并没有意外，他们这一次本来就是要结盟的，诸葛亮顺杆就往上爬，孙权聪敏之人，听到诸葛亮如此说，便是颇有意味的回答道：“不知刘荆州兵力几何？怎跟曹操争夺天下？”孙权自认为，刘琮一败再败，已经没有多少实力可言了，只要如此，那么孙权就能够在联盟当中占据主导地位了。
和鲁肃一样，孙权一上来就是探听荆州的虚实，这其实很不礼貌，不过孙权这样说，诸葛亮和伊籍算得上是有些为难了，其中也不乏试探之意，都说刘琮现在实力大损，而鲁肃和孙权的地位又不一样，如果说恶了孙权，那么对于联盟而言，就极为不利了，刘琮现在的情形却是比江东众臣印象当中要好得多，撤往南郡的途中，刘琮自己的荆州将士都是跟随，并且还有不少的百姓一起南下，这就给了刘琮实力很大的提升，孙权如此一说，一则你兵微将寡，即便是联盟，也要以我为主，二则你若是觉得自己实力足够和我联盟，那么便是暴露刘琮这边的实力，也是好的。外交的事情本来就是步步机锋，还是要留意小心再小心了的。
刘琮在门外，也只能是听到一些回响的声音而已，这个时候也想看看，自己的这两位文士如何应对，只见到伊籍这个时候站了起来，却没有直接回答孙权，而是将话题转移到了其他的方面：“两军对决，不在兵力多寡，而在智谋，正所谓天时地利人和，曹操占据天时，我们和将军您占据地利，我主占据人和，若是吴侯与吾主联合，定能战胜曹军。”孙权皱了皱眉头，现如今双方还没有结盟，想要轻易的将对方的实力兜底，恐怕有些困难了。
伊籍也是一个人才啊，轻易的便是将这个话题揭过去了，单单只是从这一点便是可以看出，不管如何，刘琮起码在选贤任能的用人方面，是不差的，伊籍将话题转移到这方面来说，便是有些耐人寻味了，天时地利人和，说到底也是伊籍在尽力为刘琮集团提高地位，孙权岂有不知，你们若是有这等声势，还能被曹军追杀到连襄阳这等根基之地都丢了？更有自己的岳父蔡瑁都选择投降了曹操。
孙权心里只道是伊籍在吹牛，任然没有丝毫探听出来一些有用的信息，脸色不禁就有些犯冷了，孙权不甘心的继续问道：“既然我与刘荆州皆是曹操之大患，敢问刘荆州那边是作何打算的？”
诸葛亮对此丝毫不犹豫的上前对孙权说道：“孙将军，我们荆州这边态度一直以来都很明确，那曹操名为汉相，是为汉贼，我主乃是汉室宗亲，广施仁义，汉贼不两立，自是与那曹操决战到底，而景升公十八年来广施仁义，得荆州臣民拥护，与那曹操也有一战之力，胜负还不好说。”
对于诸葛亮来说，其实是将双方的实力差距弱化了，孙权继续问道：“那依照孔明看来，你们双方交战，我们江东又该置于何地？”孙权只是看了诸葛亮一眼，这这些当真的稳得起。
鲁肃在一旁陪同，什么也没有说，对于这些问题，早就是鲁肃和孙权商议过了的，此刻孙权的这个问题，诸葛亮和伊籍却是再也不好避重就轻了，诸葛亮只是沉默了半晌：“自然是按照曹操的战表之中所说，顺天揖手，面北称臣！”
诸葛亮这番话令得刘琮也有些摸不着头脑，诸葛亮这是在使出激将法？说实在的，刘琮也是惊讶，诸葛亮平日里如此稳重，怎么现在如此说，说实在的，刘琮自己也不喜欢孙权的这副做派，孙权表面上虚心受教，可是刘琮却是知道此人心术极其深，善于玩弄权术，而且两面三刀不足信赖，在晚年之时，其狭隘之处暴露无遗，自己的儿子也是要杀的，大家不能一起愉快的玩耍。
对于诸葛亮的这个回答，孙权同样也是显得很不高兴：“孔明何出此言，那曹操兵力有几何？战将多少？莫不是我江东就没有一战之力？”诸葛亮这是什么意思？还没有打，诸葛亮就劝自己赶紧投降，莫不是歧视我江东是一群酒囊饭袋？
伊籍同样也不理解诸葛亮为何这样说，孔明激怒了孙权，对于结盟十分的不利啊，只见诸葛亮淡淡道：“曹操兵马大约有七八十万之数，正在勤加整训，水军这边更是放心的让蔡瑁担任水军大都督，想必再过一两月，秋收得粮之后，大军便是铺天盖地而来！”这一点诸葛亮却是吹嘘了一波。
当下孙权和鲁肃二人都是在盘算，诸葛亮这句话的可信程度究竟有多少，半真半假啊，七八十万的兵力说什么孙权都是不信的，不过也不好为难诸葛亮，毕竟诸葛亮只需要推脱自己估计错误就可。
孙权这一次却是在诸葛亮这里碰了一个软钉子，没有套出曹操和荆州的实力不说，还被诸葛亮鄙视了一波，当真，彼其娘之！