任凭谁都可以看得出来，蔡瑁自己这些时间以来，自己的身体都是虚弱了不少，毕竟他是代表蔡家和一众士族的利益代表，就连目光都是暗淡了许多，对于许许多多的士族子弟来说，蔡瑁的这等行为仿佛就是一些不争气的表现，但是这些人真正又有多少能力呢，那也是说不上的，起码士族的素质还是有，毕竟到了现在为止，蔡瑁都要以这个团体的生存为先，没有凭一己好恶行事，蔡瑁已经是做得很不错的了。
对于东汉末年士族这个团体，早就是尾大不掉的情况了，不管是荆州还是江东，士族都是以自己的利益最大化，蔡瑁已经舍弃了很多的东西，最大的痛苦莫过于在很多的时候自己的想法不能随自己的意志而行，不过对于很多的人来说，现在的刘琮已经是芶延残喘，面对曹操还能再度兴师北伐的情况也只能做出这般选择了。
可是就在蔡瑁作出选择之后，文聘就给蔡瑁来了这么一场打击，无数的将士被河水一卷，就朝着下游载沉载浮而去，这就是战争，现在已经是没有办法的了。
因为霍峻和文聘的努力，曹操不得不按照荀攸和程昱的计划实行，尤其是文聘，一场屠杀之后，虽然损失了七千的讨虏军的士卒，不过对于很多的人来说，无非就是一个简简单单的数字而已。
最后的结果是，霍峻整整扛了七天的时间，最后全身而退，而曹操率领大军入主襄阳，樊城没有拔下来，而曹操这边的负责的主要事情也是对于襄阳郡的粮草和战船的督造，一时之间很多事情也暂且也缓了下力气。
对于很多人来，尤其是刘琮这边自然是有些坐不住了，毕竟曹操若是徐徐图之，就很有可能真的将襄阳郡站稳了，刘琮和徐庶也正在当阳布置防务，经过商议之后，也只有当阳适合布置防务，与曹操决一死战，到了目前为止，十余万百姓已经撤退到了南郡，而一切的事情也在井然有序的进行：“军师，我等在江上截获曹操密探，得书信一封。”一名荆州军的甲士以最快的速度将军情送上来，刘琮自己也没有在江陵，江陵，也可以说职能整个南郡放在李严的手上，刘琮放心得很，不过这个时候一万八千的奉天军和五千江夏兵依旧要吗，面临曹操的进攻。
霍峻这边虽然进行了足够的抵抗，不过也只撤回来了一千兵马，对于刘琮来说这已经是很不错的结果了，两万四千的兵马，尽数被调上了当阳防线，这是真正的绝命一波了、
“快呈上来！”徐庶在看了一眼刘琮之后，也是吩咐着说道，刘琮对于他们来是完全放权的，只有真正的战略布置，刘琮才会插手，也是虚心同从谋士们的意见，徐庶说完之后士兵将书信递上，徐庶只是看了一眼，脸色便彻底阴沉了下来，令士兵退下后，便将书信递给了刘琮，刘琮这才接过书信，仔细的阅读了一番曹操的挑战书。
刘琮截获的书信，其实是曹操自己书写的，然后顺着汉水而下，说到底不是给刘琮的，而是给江东孙权写的，只见上面写道：孤承帝命，奉天伐罪，旌旗所向，刘琮败逃，荆襄九郡，唾手可得，德珪信吾，自然有高官厚禄，只有刘琮残部苟延残喘，今统雄兵百万，战将千员，欲与足下会猎，共擒刘琮，永结盟好，盼足下顺天揖手，切勿观望，以免自误。这封书信写得不卑不亢，对于刘琮和一众荆州之人自然是打脸，不过这封信是曹操给孙权的，曹操想要联合孙权攻打刘琮，如果这封信送到了，两军夹击，那刘琮肯定抵挡不了，刘琮小心肝也是惊得一颤。