“各位小兄弟幸会。”他们刚刚得出结论，旁边就传来了声音，温文谦和，非常友好。
许问抬头一看，第一个看见的是阎匠官。他站在说话那人的右边，面带赞许的笑容，隐约还有点得意。
说话那人是个中年人，四十来岁，文士打扮，温和中带着一丝锐利。
社会阶层完全不同，年轻工匠们看见他就有点紧张，除了站在一边的许问，只有江望枫不卑不亢地拱了拱手，道“见过先生。”
“方才冒昧在旁边听了一下，小兄弟们学过筹算？”中年人问。
“是，才学不久。”江望枫看了阎匠官一眼，平静地回答。
“大概多久？”中年人追问。
“我以前在家里学过，他们的话……”江望枫看了旁边的田极丰一眼，后者已经冷静下来了，回答道，“到今天刚好十天。”
“十天……”中年人沉吟片刻，问道，“我这里有几道题目，还没有得出答案，不知可否请你们帮我算一下。”说着他掏出一个钱袋，道，“作为答谢，我愿意支付一些钱财。”
江望枫没有马上答应，而是转头看了一眼许问。
中年人敏感地注意到了，跟着转头，正好看见许问点了点头。
“那行，就多谢先生给我们这个机会了。”江望枫爽快答应，后面那些人表情本来也有些犹豫的，瞬间全部放松，等着中年人出题。
中年人愣了一下，但没有多问，只是把这件事记在了心里。
“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”中年人沉吟片刻，出了第一道题。
“哈哈哈哈！”一听这题目，江望枫后面的人都笑了。
中年人被笑得有点懵逼，下意识地去看阎匠官，以为自己说错了什么。
结果阎匠官也面带微笑，轻轻摇头。
“给你做。”江望枫指着田极丰说。刚才目测牌楼高度，算对的那个人就是他。
“我才不做！别以为我不知道你的心思，这道题做了，后面的就没我的份了！”田极丰呸他。
“喂喂喂，不识好人心，给你便宜挣钱的机会你不要……”江望枫说。
“那你做！”田极丰毫不犹豫地说。
这是什么意思？觉得题目太简单没意思吗？
中年人更加懵逼。
“一道题十个铜钱！”他说。
“我来做吧。”许三笑吟吟地说，打破了僵局。
论年龄他其实也不比他们大多少，但在旧木场当师兄当惯了，真的有一种老大哥的气质。
“鸡数二十三，兔数三十五。”他瞬间秒答，接着又解释道，“这题我们之前就做过，数字也一模一样，没有差别。”
鸡兔同笼，从古至今都是数学名题，用最简单的一元一次方程就可以解，许问不久前才讲过。
原来是这样。不过，连这题也讲过了吗……中年人再次沉吟片刻，出了第二道题。
还是类似这样的应用题，在传统筹算里属于比较出名的题目。
一群年轻工匠不约而同地蹲下，开始拿着树枝在地上写写算算。
片刻后，三个人一起举手，一起叫道“二十七！”
都答对了怎么办？
中年人又有点懵，这时许问随手一指，道“胡奇第一，他最快。”
这是怎么看出来的？
中年人知道，这个岁数的年轻人最好胜，最不好管。在他看来，这三个人报数的时间都差不多，被人在中间硬指一个赢了，肯定会不服，肯定会闹矛盾。
结果没想到三个人互相盯了一眼，另两个人一人给了胡奇一拳，就这样揭过去认可了。
“再来再来。”其他人一起紧盯中年人，等着他继续出题。
从他们的眼睛里中年人能轻易看出来，他们是真的喜欢这个，喜欢这些数字和组合它们的方式，喜欢进行运算并得出准确答案的过程。
这一切对他们来说，太有意思了！
这种对知识渴求的感觉，让人完全忘记了，他们是一帮处于社会最底层，完全没接受过教育，经常会被上层人士捂着鼻子路过的泥腿子……
“第三道题。”中年人突然平静了下来，再次开口。