“墨影在何处？”司鹤旁若无人把虞泠护在怀中，全然不在乎一旁是不是还有人看着。
司鹤话音刚落，墨影便自暗处走出，面色凝重地朝司鹤拱手行礼：“属下在。”
“朕把皇后交由你来保护，你就是这么保护的？”司鹤眸光一寒，一支银针不知何时自他手中飞出，刺在墨影的膝盖上，墨影闷哼一声跪道在地，却没有开口求饶。
虞泠对皇帝的暴戾见怪不怪，但他忽然出手，虞泠仍是被吓了一跳。
一行人中，独拉索进宫的时间迟，哪里见过皇帝这副样子，吓得惊呼出声。
意识到自己失态，沐妃面色惶恐地捂了嘴，皇帝并未看沐妃，目光漠然地睨着墨影。
听皇帝所言，虞泠才知皇帝原来派了墨影等人在暗中保护她们，如此一来，那场大火起的时机便值得令人深思。只怕从她们进入寺庙起，一切就都是安排好的。
“来人，墨影保护皇后不利，着打二十军棍，就地行刑，让所有禁卫军都看着。”
静川本垂头立在司鹤身后，听到二十军棍时抬起头，向司鹤试探道：“二十军棍？”
军棍之刑不比杖责，杖责寻常人最多能挨五十下，不能死已算是命大。
然而军棍之刑，普通人能承受最多不过十棍，哪怕对暗卫而言二十军棍已算重罚。
墨影与静川一样，皆是司鹤还是太子时就跟在司鹤身边的心腹，在今日之前，司鹤还不曾重罚过墨影。静川双唇微抿，却未开口求情，而是对为首的侍卫眼神示意。
如今司鹤身边的禁卫军，多是静川与墨影带出来的，禁卫军对两人多有敬意。
禁卫军面面相觑，然君命在前，他们身为皇帝的禁卫军，必须服从皇帝的命令。
两名禁卫上前，把墨影架起来带到空地上，虞泠不忍地看向司鹤：“陛下，墨影他……”
她话未说完，司鹤冷森森的目光就向她看来，落在她身上时，又一瞬变做柔和。
若非虞泠离地近，看得真切，她便要怀疑自己是不是看花了眼。司鹤抬手轻抚她的脸，爱惜地把耳边的碎发挽到她耳后：“朕的亲卫做错了事，朕自有裁夺。”
他这番话说得委婉，言下之意便是：你只需看着就好，什么都不必说，不必做。
话已至此，虞泠也只能闭嘴。看了眼惊魂未定的端贵妃等人，虞泠叹了口气。
“端贵妃与沐妃她们才受了惊吓，真是心绪不定的时候，还望陛下先安置了她们。”
行刑不是什么好看的热闹，司鹤闻言赞同地点点头：“静川，带她们下去。”
端贵妃等人才上了马车，军棍打在皮肉上的闷响就随之传来，虞泠不忍地别过眼。
军棍打在身上，看似皮肤完好，实际上伤在筋骨，痛不堪言，墨影却没吭一声。
“臣妾有一事想同陛下说，不知陛下可否借一步说话？”虞泠的意思是进寺庙再说。
不料司鹤思索片刻，露出“朕正有此意”的神情，然后将虞泠打横抱起，把人抱上马车。