饭桌上，主位坐着耀宗，素纱爹坐次位，然后是冯素儿，素纱，最后素纱娘没座位了，端着碗在旁边吃。
冯素儿看着这座位排序，眉头就没松开过。
饭毕，冯素儿端起茶盏，不自觉有了主母架势，跟素纱爹说话，素纱娘洗完碗也过来了。
先是聊素纱在宫里的情况，素纱爹拜托她照顾素纱，好让她早日考上女官，冯素儿淡淡应了。而后素纱爹开始聊耀宗有多懂事聪明用功，话里话外打听冯素儿有没有关系，可以让他进好的私塾。
素纱没告诉他们冯素儿是女官，他们以为跟素纱一样只是宫女。
冯素儿没有说有关系，也没说没有，说了几句，把话题转回到素纱身上，道：“她眼看着也大了，要是不想让女儿在宫里伺候人受罪，还是早寻良婿为好，不然也要素纱上学堂去，好歹未来有个着落。”
素纱爹对素纱上学堂的事情避而不谈，只道：“我们当然希望妮妮过得好，要是找个好夫君，下半辈子就不用愁了。”
冯素儿只得把话讲明白，道：“我的意思是，如果她大了要出嫁，须得准备嫁妆，不知你们有准备没有？”
素纱爹眼神闪烁，道：“这个……我们当然是想要她过得好的，但是家里困难，耀宗还要上学堂……”反复将一句“要她过得好”说来说去。
素纱娘一声不吭地抹眼泪，可见也是个没主见的。
“意思是，你们只准备了一点儿？”冯素儿眼睛直视着素纱爹问道。
素纱爹咳嗽一声，转开视线，道：“家里困难啊，耀宗上学堂的银子还是好不容易得来的，委屈妮妮了。”
冯素儿拔高声音，简直不敢相信：“就是最穷的人家，嫁女儿还得给陪嫁几只鸡鸭，你们什么都没给她准备？”
素纱爹不自然地道：“儿孙自有儿孙福，妮妮她向来最孝顺，知道体谅家里。何况……”说着咬了咬牙，道。
“她若是要出嫁，就陪嫁一对鸡鸭，宁可我们少吃点少穿点，也要让妮妮过得好。”
“……”冯素儿胸脯被气得一起一伏。
一对鸡鸭会讲价的不过一百多文就可以买到了，素纱卖身的十两银子愣是一两都舍不得给她啊！这么点儿破东西，说的像是卖屋子陪嫁一样！
素纱在旁边也听得沉默了，开心的神情逐渐收敛。
“爹，你，你就给我准备了这个？”
素纱爹仿佛找到了突破口，一瞪眼睛道：“妮妮，你这是什么话？这么些年家里养你，你说说有没有对不起你？家里什么情况你也知道，搬到京城来连走步路都要银子，你弟弟上学堂的银子都不够呢，只能委屈他上了个中等的，你说说，你还要什么？要把爹娘骨髓吸干才罢休么？”
“爹，我没有……”素纱最听不得爹说她不孝顺，眼泪止不住地流出来，抽噎道，“我不、不要了……我自己攒嫁妆……”
素纱爹听到这里也不高兴，道：“你自己攒嫁妆，这话你也说得出口？女孩子家家要不要脸了？在宫里你就学了这个？”
“好了，住嘴！”冯素儿忍不下去，带着怒气道。