爹娘把她送去选宫女的时候，曾经殷殷叮嘱过：“爹娘无能，没有银钱让妮妮上私塾，但是你弟如今已经两岁了，可不能耽误他读书。爹娘知道你舍不得家里，爹娘也很舍不得你，但是妮妮你想，宫里那可是贵人在的地方，活计也不累，说不准就能运气好当个女官，到时还能帮衬你弟。”
素纱很乖地点头，因为爹娘很不容易，省吃俭用养了她，应该很爱她，绝不会害她。
只是进宫以后，不如爹娘说的那么简单。
活计虽然不难，但是半点容不得马虎，稍有不慎就会被惩罚。念在她年纪小，宫女姐姐打手板的时候会收着些力道，但是前三个月仍然过得很艰难。素纱好不容易才学会了规矩，知道怎么行礼，怎么走路，活计该做到什么标准。
而相处熟了以后，宫女姐姐告诉她，宫女是不能当女官的，女官要考试。看似在一个宫里，彼此之间却是天差地别。
素纱想，一定是爹娘不了解宫里，看样子自己没办法当上女官了，因为她连公塾都没去过，不认得什么字。
为此素纱觉得很愧疚，家里虽然不富裕，但也把她养到这么大。爹娘总是开玩笑问她以后拿什么回报家里，虽然是开玩笑，素纱却记在心里。
既然如此，只有努力挣些银子，让家里过得红红火火，这样才能心安。
得到的赏赐和月银都好好收在小盒子里，素纱平日里什么小玩意儿都不买，虽然眼馋，但是相比而言，还是回报爹娘比较重要。
唯一的一对新头花，是过年的时候认识的小宫女拉她一起去买的，素纱选了最便宜的，只花了一钱银子。
小盒子沉甸甸的，里面有足足八十七两四钱银子，并零碎铜板一百三十二个，是素纱攒下来的积蓄。
素纱看着银子实在太自豪了，抱着小盒子跑到冯素儿房间外，想给她炫耀一下。
冯素儿也没睡，灯火照亮屋内，她怔怔坐在床边，似乎在思考什么事情。
“姨姨，是我，素纱。”素纱忍不住喜悦，带着笑轻声道。
听到小姑娘娇嫩亲昵的喊声，冯素儿从思绪中脱离，起身开门，把素纱抱进怀里，拍了拍她的背。
“怎么了素纱？晚上睡不着么？”
“不是！”素纱高兴极了，从怀里拿出盒子给她看，因为心情喜悦，语调也忍不住拔高几分，道，“明天就可以见到我爹娘啦，我好开心。姨姨你看，这是我要给爹娘带的银子！”
冯素儿让她坐到床边，把门窗关紧，嗔怪道：“你这孩子也不知道小声一些，不知道的还以为你发了大财呢！”
素纱不好意思地嘿嘿笑。
冯素儿掂了掂小盒子，本不以为意，而后眉头微挑，把盒子打开。
做了多年主母，一扫就知道里面大概有多少钱。这么多银子，大概是小姑娘省吃俭用省下来的，她还看到了新年时为讨好彩头，专制出来赏赐下人的银元宝和银瓜子。
“赏银你都没花？”