谢璟瞧了时间，问道：“姥姥，李元呢？”
“帮我送绣品去了，这回有点远，带了俩饼说中午吃不用等他。”寇姥姥手脚利索，很快就做好了饭，用三层木盒装了满满当当一份儿饭菜交给谢璟道：“这是给黄先生的，平时都是李元送，他今儿不在，你送一回罢。”
谢璟起身接过来，顺口问道：“李元这段时间在家里还好？”
“比之前好多啦，昨儿我问了下，兴许比你还小上一岁，逃荒过来的都不容易，打小就被卖了。”谢璟还要说话，寇姥姥上前给他整理了一下衣领，笑呵呵道：“我知道你担心什么，甭替我操心，姥姥这都是活了大半辈子的人了，别的不说，看人的眼光还是有一点的。他根上不坏，管教上两年就好了，到时候啊，我们璟儿也大了，咱们也攒下点钱，正好给你开个小铺子，李元就给你当伙计，好歹这么多年看着他长大，知根知底，姥姥也能放心啦……”
谢璟不让她说完，提上东西道：“我去给黄先生送饭。”
寇姥姥站在那看他，当初留下李元，她其实也有私心。
她今年六十八，再过两年就能算高寿了。
黄土埋到脚脖子的人，唯一的盼头就是希望她的璟儿平平安安过完这一生，她年岁大了，陪不了这孩子太久，总得找个人帮他一把才能安心。
谢璟去给黄明游送了饭，瞧见食盒里有一大碗槐花麦饭，黄先生特别高兴，临走的时候还送了谢璟一本书，叮嘱他好好念书。
谢璟路上打开翻了下，上头勾画了许多，像是把要考的内容都圈画出来。
他把书收进怀里，放好。
他这段时间都跟着九爷在黑河酒厂那里忙，回来之后还没进书房一次，黄明游这本书里圈画的想必就是明日要考校的。
谢璟只有半天假，陪了寇姥姥半日，姥姥做针线，他就在一旁看黄先生给的书。
临到傍晚的时候，谢璟回了东院。
今日小厨房里炖了新鲜鹿肉，九爷留了黄先生一起用饭，但黄明游五十来岁的年纪牙齿已经不太好，嫌鹿肉太柴，咬不动，喜滋滋回去吃自己的槐花麦饭去了。
九爷吃饭不用其他人伺候，留了谢璟坐下陪他一同吃。
谢璟埋头吃肉，津津有味。
九爷原本没什么胃口，看他吃得香，也多用了小半碗饭。
鹿肉没有猪肉羊肉那般细腻，因为瘦肉较多，吃起来有些柴，肉炖熟了之后颜色也略深，倒是和野兔肉有几分像。小谢不在乎这个，他觉得是肉就行，他挨过饿，吃什么都香，都不浪费。
饭后有人端了一只白玉小碗过来，里头盛着半盏半透明的膏状物，略微有些淡黄色泽，晶莹剔透的，散发着浓香。
谢璟好奇，看了一眼。
九爷慢慢吃了几勺，故意逗他：“这个你吃不了，辣的。”
虽然这么说，但最后一勺还是喂到了谢璟嘴里，谢璟不疑有他，张口就吃了，那东西入口即化，顺着喉咙就咽下去，紧跟着一股滚烫酒气从胃里一直冲到脑门，谢璟脸一下就涨红了，连咳了好几声，“好、好辣！”
旁边端了白玉碗过来的人也乐了：“这是鹿血膏，今年新采的鹿茸血，拿上好的陈年老酒泡出膏脂，一大坛才只得上面拇指肚厚的一层……”他话还未说完，就看着谢璟目瞪口呆，抿嘴抖着肩膀笑起来。
谢璟鼻子痒痒，抬手擦了一下，就擦出了两管血，连忙用手捂着了，“爷……”
九爷笑着摆摆手：“快去洗洗罢，想给你吃口好东西，谁知道你这么禁不住补。”
谢璟洗干净了脸，有些臊得慌，脸上一阵阵发烫。晚上守夜的时候他忍不住掀开毯子把脚探出去两回，才恍然发现，他或许不是脸皮薄发热，而是喝了酒泡的鹿血膏，弄得浑身燥热。
床铺上的九爷安静睡着，隔着纱幔，能看到他放在床边。
好像伸伸手，就能碰到。
谢璟着魔似的，忍不住抬起手轻轻碰了一下，隔着纱，却还能感受到爷手指尖微凉的触感，那和他平日里借着端茶或者拿文件的时候偷偷碰过的感觉一样。
谢璟把手和他重叠，指尖相触，下一瞬却被握住了。
“爷……”
“半夜不睡觉，偷偷想做什么坏事？”
谢璟脸上发烫，摇头道：“没想做什么。”
九爷半坐起身来，手没松开他的，拽着他靠近一旦，面颊之间只隔了一层纱，哑声道：“你想好了，真不想做什么？”
谢璟口干舌燥，掌心里烫的能起火，“我，我想喝水。”
九爷含了一口凉茶度给他，谢璟喝了，只觉得像是当初在雪窝子里喂给爷的那一口雪水，冰凉直透心底，他身上的热有些解了，却不舍得松开九爷的手。磨磨蹭蹭的，也不知道自己想干什么，只一味着急，急得狠了，就拿脑袋挨着九爷的肩上磨蹭。
九爷低笑道：“小璟儿长大了，不碍事，这些你家里人没法教，爷来教你。”
一只手搭在腰间，缓缓落下。
谢璟睁大眼睛。
……
谢璟实实在在的感受了一回。
只觉山花徇烂，他被抛入带着冷香的绵软云端，又坠落下来。
醒来的时候，双手紧紧抓着毯子一角，眼睛还是湿润的。
谢璟缓了好一阵，才反应过来方才是一场梦。
夜里安静，离着他一步之遥的床铺上九爷还在安睡，谢璟看了一眼，就耳尖发烫，不敢再看。
他小声起身，抱着毯子出去，寻了个没人的时候自己把毯子弄脏的那一块悄悄洗干净了，都没敢在东院晾晒，裹着睡了两日，硬是靠自己身上热气暖干了。