十五、那一年的寒冬
秋收完成，山丹和毛蛋儿又都开始了住校生活。深秋过后的草原一片荒凉、萧条，放眼是萋萋荒草、迎面是凛冽的寒风，过不了多久，严寒的冬日就到了。
好在离年关还有一个多月，学校就放了一个漫长的寒假。
生活虽然艰难，但仍不能剥夺孩子们的快乐。
蒙古高原的冬天经常下雪，加上六、七级的大风，白毛儿旋风是蒙古高原冬天的主要角色，不过草原的冬天也是孩子们的快乐时光。
蒙古高原的冬季，往往有零下二十几度三十度的温度，滴水成冰。
人家开玩笑说：撒尿不等到地面都已成冰。乡下是没有厕所的，记得当地人向远道而来到处寻找厕所的外乡人说的一句话：草原有多大厕所就有多大。
冬天最好玩的当然是下雪天，最好是没有风的下雪天，鹅毛大
雪纷纷扬扬，像棉花糖一样绵绵续续。用深色的衣服把飘下来的雪花接住，可以清楚地数到每一朵雪花形状各异的六个花瓣，每一个大的六角雪花由若干个小六角雪花组成，都是那么规整那么晶莹。每次小伙伴都会为发现了一种不同花瓣的雪花而欢呼雀跃，给大家“显摆”。
雪花落在罩有黑布面子的羊皮手套上，不用担心它会融化掉，直到个个孩子都一睹雪花的晶莹美丽后，他们会把手套上的雪花再一次抛入空中。
下雪后，天地都是白茫茫一片，鸟儿没有了食物吃，便也是套鸟的最好日子。
山丹和毛蛋儿就会找一块平整的木板，把马尾毛一根根搓成双股活套，把一个个套用棉花球订在木板上，就做好了一块套鸟的“设板”。找一块麦场的边缘，（秋天麦场边的余粮可以吸引鸟儿们经常光顾，是鸟儿们熟识的“饭场”。）用扫帚扫开一块空地露出黄色的土地，把“设板”浮浮地埋入土中，调整好马尾毛的套圈，上面再撒上黄灿灿的谷子。一个圈套或者说一个陷阱就设好了，只等饥饿的鸟儿们上钩了。