回到家中，竟无一人询问他考的如何。
想来是担心纪温考的不好，不想揭他伤疤。
纪温虽自觉这第一场考的还不错，倒也不敢妄自尊大，总归明日便会出榜，也不急于这一时。
在众人关心之下，纪温用过晚膳，便到了纪老爷子书房。
纪老爷子一一听过考题与纪温的作答，点了点头：“听说县试第一场大多比较简单，你答的不错，但人外有人，天外有天，或许旁人答得更好，总归这第一场应当无虞，后面三场仍不可小觑。”
纪温与之想法一致：“祖父放心，不到最后一刻，孙儿绝不放松。”
“你心中有数便好。”
从纪老爷子那告退，回到自己的书房中，书童阿顺连忙上前为他点燃蜡烛，小心翼翼关心道：
“孙少爷今日还要温书？”
纪温轻轻颔首：“方才已休憩过，现下精神正好，很是适合温书。”
阿顺满脸敬佩：“自从来到您身边，日日伺候，从未见您懈怠过读书，满县城再也找不出比您更聪明更努力的人了！”
纪温失笑：“一日无书，百事荒芜。这样的道理想必读书人都懂。”
阿顺立刻摇头，坚定道：“您是我见过读书最用心的人，您读的书是圣贤书，有些人读着书，却根本不配称为读书人！”
这话中带出了几分心酸与愤恨，纪温想到他的来历，心中默默叹了口气。
阿顺原本姓钱，出生于附近一个小村落中的一户农家，他娘是家中继室，前头还有原配所生的两位哥哥。
原本钱家家中尚有几亩薄田，虽不算富贵，好歹一家人能填饱肚子。
可阿顺的祖母偏心前头儿媳生的两个儿子，竟不顾一切，散尽家财也要送两位哥哥读书。
初时只跟着村里的老童生学几个字，钱家尚且还能支撑。
渐渐地，钱家大孙子竟真展现出几分读书的天赋，识字速度超越了村里一众同龄人，越发坚定了钱婆子想要送大孙子读书的决心！
直至一次钱家大孙子回到家中，向自家祖母抱怨老童生年纪太大，吐词不清，且学识有限后，钱婆子竟萌生了想要送大孙子到县里读书的想法。
岳池县几家较为知名的私塾均为秀才老爷所办，一位学童每年束脩需2两银钱，而钱家即使是在年节好的时候，一年到头也不过存银3两。
钱家老爷子与阿顺的爹虽心疼银子，可同样对老大十分看重，见老大确实有天赋，满心希望他能考取功名，光宗耀祖。
到了县城后，钱家大孙子的花销成倍增长。
今日少了笔墨纸砚，明日又缺了几本书，偶尔还需为老师准备节礼，每一项花销都远远超出钱家的承受范围。
可是没有书、没有笔墨纸砚，大孙子要如何读书？
过节不给老师送礼，万一惹得老师厌弃，大孙子哪里还有前程可言？
既已踏出一步，万没有再收回的道理。
钱家咬着牙，卖了家中存粮，花光家里积蓄，直至再也填不满这个无底洞，钱婆子竟把主意打到了继室生的小孙子身上。
二孙子与大孙子一母同胞，感情向来很好，若是卖了，定会惹得大孙子与家中离心。
小孙子是继室所出，向来为大孙子不喜，倒是正好合适。
于是，任凭阿顺的娘亲如何哭喊，阿顺最终还是落入了人牙子手中，几经辗转，来到了纪家。
在纪家干了两年打杂的活计，因踏实肯干，被纪老爷子选中来到纪温身边当书童。
纪温不常出门，有了书童后，时常令阿顺出门为他采买东西，一来二去，竟让阿顺在街上与他大哥撞个正着。
彼时阿顺正怀揣着一包蜜饯，那是纪温买来送给纪念青的零嘴，一抬头，正好见着自家大哥与二三好友一起在大街上对烟花女子品头论足。
阿顺偷偷跟了一路，亲眼见着他大哥花了一两银子买了只头钗，说是要送给燕悦楼的闭月姑娘。
这一幕刺痛了他的心，对于钱家，只觉讽刺。
纪温心思细腻，感受到阿顺心情变化，温言劝慰：
“人生不如意事十有八九，迈过这道坎，就好好生活吧。认真生活的人不会被生活辜负。”
阿顺声音低沉：“我早已不在乎钱家之人，只是我娘还在钱家，我离开的那日，我娘跪在地上求了许久，额头都磕破了，这几年也不知她该如何过活”
纪温想了想，为他出了个主意：“钱家如此下去，只怕境况将愈发艰难，既然他们连自家孙儿都可以卖，想必再卖一个人也并非不可能。”
阿顺眼睛一亮，又踌躇道：“孙少爷，纪家可还能再买进一个下人？”