“师尊一向谨慎，于医道，早已无人能出，怎会感染瘟疫？”
符子栖抿了抿唇，没有说话。
少年太子似乎很痛苦，他讥笑，又仿佛要忍不住痛哭了，“是谁？是王上，还是那些古武界的人，又或是符家宗族？师尊为了百姓殚精竭虑，一次一次把自己弄得遍体鳞伤，他们看不到，他们只看到师尊挡了他们的路，见师尊不肯被他们利用，就想除之后快，是吗？”
“小九，回王城去吧，这里的事有我，你知道的，你师尊我这么厉害，死不了的。”符子栖可以带着些玩笑的语气。
“我不回去。我要留在这里，等你一起回去。”少年太子似乎是个倔脾气。
“我知道，现在要师尊走，你肯定不愿意，你若是愿意，就不会一次又一次地和那些人起冲突，我知道，我都知道……师尊，你不愿意离开，我就留下来……不管这次是谁对师尊下的手，府衙都一定有问题！”
符子栖立刻明了他是想替她背锅。
受命于天的太子为避免生乱紧急掌控凉州大权，总好过本就民心极盛的国师掌权。
“你想在这个是个掌控凉州大权？小九，你现在还只是太子，你这样，只会引来来自王城的重重忌惮！”符子栖很少动怒，“小九！听话！我做的决定，不需要你一个孩子来替我承担！你是想让我把你逐出师门吗？”
而且……他这个太子，做得其实并不稳。他不像其他王子，没有母族庇护，太多人想把他拉下来了。
少年却跪下，语气坚定，“他们忌惮我又如何？我是祭拜过上天，加过太子冕的太子，就算是王上，他那么厌恶我，还是不能无故废除我的太子位！我有太子印在手，事急从权，名正言顺！”
“此时过后，师尊想如何罚我，我都认罚，如果师尊要把我逐出师门，那我就去观星台跪着，跪上十天半个月，师父那么心软，一定会原谅我的。”
符子栖看着棚子外模糊的人影，那是她年仅十二岁的弟子，也是她唯一的弟子，他聪慧、早熟，有时候，又赤诚到令人心软。
符子栖闭了闭眼，“你这方面倒是学得好，把话都说尽了，滴水不漏的。”
少年笑了一声，“都是师尊教得好。”
两人沉寂片刻。
少年开口：“师尊，你一定会好的，对吧？”
“两年前，青州一役，他们逼着你插手人祸，师尊血淋淋地回来，在观星台闭关，我在观星台外守了二百八十一日，一刻钟一刻钟的，数着时间过，才等到师尊出关……我怕师尊觉得我没有男子气概，所以从未和师尊说过，我真的很害怕、很害怕。”
“我生而无母，被父亲厌弃，他们都想我早点死，好让出太子位，我只有师尊，师尊，你说过的，不会留我一个人，你不会食言的，对吧？”
符子栖沉默了很久，“放心吧。你看历来这么多任国师，哪个不是活到七老八十的？相信我。”
……
相信我。
符子栖睁开双眼。
那时，她说谎了。
连她自己都不相信自己，却骗那个小孩相信她。
虽然凉州瘟疫没让她死，可五年之后，她还是随着高耸的观星台一同倾塌了。
也不知道，那时候，那个小太子，是不是一边哭一边骂她骗子。
她生而批命，却无人知晓那批命的后半条……
历代国师，没有一个短命的，只有她，自出生起，就背负了一个“早逝”的命数。
这两个字就像一把大刀一样，随时悬在她的头顶。
符子栖嗤笑。