对于陈小楼来说, 大部分的喜怒哀乐都是别人的。
唱再哀伤的戏文, 也只能眼眶含着泪，绝不能流淌出来, 以免沾染油彩，更不得因为哽咽而的伤及唱腔韵律。
要不怎么说戏子无情呢。
这可是祖师爷传下来的行当修养。
不过，陈小楼在怡情书史的小戏台给皇后唱《春闺梦》的时候, 却觉得皇后与自己有某种相似的“修养”。
那会儿隆冬刚刚过去, 还没有遇春雨。
怡情书史里炭火焚得旺，把黄花梨木的禅椅都烤出了干木纹。初春的阳光白亮亮的, 落在身上却没有什么温度, 只把那些积年尘埃照得熠熠生辉，不断地在眼前沉沉浮浮。皇后就坐在尘埃的后面。她穿着雪色的无绣衫儿，外罩松鹤整绣的白绫坎儿肩，她坐得十分端正，面容哀切，眼眶红肿，但至始至终都没有流一滴眼泪。
陈小楼唱：“可怜奴在深闺等，海棠开日我想到如今。”
她才慢慢塌了后腰，把头竭力向后仰，咽喉处因为吞咽而起伏, 没有戴护甲的手指紧紧地抓握在一起。
她因该是个红尘道上的失路之人。
但她仍然不肯份。
在往后日复一日的相对之中, 陈小楼逐渐明白过来，他与皇后这两种看似的相像的修养之间，隔着万丈悬崖。
天生高贵的人啊, 连心碎这件事，都做得这样精心。
看起来啊，总有一种要求自身滴水不漏的狠毒。却又如完瓷一样，美得让人生出打碎她的欲（和谐啊和谐）望。
陈小楼想起，自己以前问张爷，他怎么有胆子觊觎鞑子皇帝女儿。张爷端着一只老料的自紫砂壶，讲究地啜了一口，抬头望着院子里的四方天，笑道：“有什么不敢的，她虽然富贵，却是这个世上少有的孤独之人，没有人保护她，连她的父母都不在意她，这才让她遇到我们这些下贱心毒的虎豹豺狼。她太想有人陪她了，所以，我们勾勾手，她就跟着我们走了。”
他说完，又笑得有些自嘲。
“不过，这就是所谓的孽缘，因为她走不了多远，就会自己把自己的脚绑起来，如果连绑住都没有办法阻挡自己向前，那她就会把前面的虎豹豺狼全部杀了。啧啧，你看看这些女人，多狠，多厉害啊。”
这是一袭充满着荒诞的戏剧性，甚至有些矫情。但如今，当她在皇后面前从新想起这番话时，却着实心惊肉跳。
金玉孤冷。
人们要么想抱着她，让她沾染上世俗的温暖。要么，就觉得她做作，想要把她从博古架上拿下来。
摔碎她。
而陈小楼却觉得，自己似乎两者都不是，又似乎两者皆是。
想到这些，难免背脊恶寒。
好在那一段西皮流水已经唱完。他走下戏台跪下来给她磕头。素白色衫子扫了扫她金鞋边。她像受了什么惊一般，将自己的脚收了回来。
“你……叫什么。”
那是皇后第一次问起他的私名。
他莫名地有些喜悦，低头回道：
“娘娘叫我小楼即可。”
“谁给你取的这个名字。”
“回娘娘的话，是入这行当的时候，戏班子的师傅给取的。”
“那你从前叫什么。”
“叫陈璧。”
“哪个璧玉。”
“璧玉的璧。”
“哈……”
“娘娘，笑什么……”
皇后没有解释。陈小楼却偷偷抬起头看了她一眼。她笑的时候，并没有露出牙齿，但眼角却露出了淡淡细纹，但这并不损伤她那份孤美，反而让她显得更温雅。像那种老了沉香料，昂贵，俗人不敢问津。
“娘娘以后要听戏，传召小楼便是。宫里的大戏虽然好，却不如宫外的新戏新鲜。小楼会挑些好的，认认真真伺候您。”
“本宫有奴才伺候。”
“奴才们没有小楼这张嘴。”
她闻言，顿时脸色赤红。隔了好久，终于从喉咙逼出几个字。
“拖出去打。”
那是陈小楼第一次在宫里面挨打。
传的是那种打女人的小杖，也不知道是慎行司故意要羞辱他这样的伶人，还是那位娘娘施加的恩情，总之看起来被打得皮开肉绽，但却没有伤筋动骨。他被人一路抬出宫门，仍在宫门外面。戏班地人把他抬回去，在床上养了四五日，也就能下床了。
同行之中有几个听说了他的事，一半虚情一半好奇地来看他。
看着他那狼狈屈辱的模样，纷纷道，“你究竟说了什么话，引得宫里贵人主子赏这一顿。”
陈小楼应付着他们，笑着说道：“还不是吃了这嘴上没限的亏。”
那些人听了，道：“你说说，你是跟着张爷混出来的，那位爷啊，虽然去了，但我们现在还记得他那身气派呢，又是有滋味的，又不失那身风度，真真绝了。你这样可不行啊……”
陈小楼应道：“我知道我的斤两，不敢比，不敢比啊。”
一通看似热络的太极打完，方说到了针尖上。
“哎
，都说你去作了升平署的外学，从此身价就贵了，如今看来，还是性命要紧，这宫里的差啊，果然是当不得的，那些女主子们都说打就打的，若是伺候皇上伺候得不好，那岂不是说杀头就杀头啊。”
“是啊，所以，陆老板还是就在八大胡同前面站稳当就好。”
“嘿，陈老板这是什么意思。”
“没什么意思。想知道这一顿板子是那位女主子赏得吗？”
“哎哟，是哪位娘娘啊，我听说皇上的后宫人不多，有一位皇后，还有一位贵主儿……是谁赏的啊。她们……是不是有这癖好啊，她们观刑吗？”