入五月。天一下子就热了起来。
内务府会稽司的司官立在长春宫的隔扇风门外。明间虚悬着竹帘, 外面的蝉鸣声不绝于耳。皇后坐在纱底墨竹绣的地屏前, 手中正翻着会稽司递进来的册子。那册子很厚，此时刚刚翻过去一半。
成妃与淑嫔陪坐在旁，皇后一直没有出声, 她两也只能寂寂地坐着。
日头太大了，烘得人昏昏欲睡，成妃怀中的大阿哥已经撑不住脑袋，向后一栽，撞翻了茶案上一座玉屏。成妃与宫人们忙伸手去扶。
“诶哟喂。这”
皇后抬起头来看了一眼，并没有在意“大阿哥没磕着吧。”
“没有，没有，就是险些摔了娘娘的玉屏。”
皇后笑笑“让乳母抱到次间去躺躺吧。这么大的日头, 你大没必要把他抱来。”
成妃将大阿哥抱给乳母。轻声道“妾不放心啊。”
皇后又翻过一页，轻描淡写, “还不放心什么，皇上都大好了。宫里没人再盯着大阿哥。”
也是, 先头都以为皇帝短命, 才送了先帝爷的病就要下诏办自己的大事。不论朝廷后宫，眼睛都看着成妃的这个皇长子, 叫她心里好不慌。
如今皇上好了, 再也听不见什么立储的响动, 成妃却还是松不下来。
这会儿见皇后没有开解她的意思, 再说便是找没趣儿, 只得悻悻然应了声“是。”
外面孙淼打起竹帘子, 引内务府的太监进来。“娘娘，这是内务府今年第一回供冰。
皇后没有抬头“先取些，给大阿哥湃果子吃。”
成妃忙起来谢恩。
淑嫔望了一眼那盆中的冰道“今年好像比去年送得晚了。我记得去年没到端午，咱们府里就用上官窖的冰了。宫里应该更早才是。”
皇后“嗯”了一声。
“今年内务府大事太多了，应付不过来也是有的。”
淑嫔道“到是，先帝爷的大事好不容易忙过，这又承新事。”
皇后并没有应她。
看过最后一页才抬起头。合上册子递给孙淼。
“递出去吧，就说本宫看过了，他们很是尽心，样样都虑到了，本宫没什么要添删的。只有一样，翊坤宫从前是慧懿皇贵妃住的地方，她有些遗物，本宫记得还放在东配殿里。让他们规整出来，去问一问皇上的意思，看是送出宫去给嘉令长公主，还是怎么处置的好。”
说完，想起又添了一句“再递给王氏看看，许她想得起添什么。”
孙淼应声接下，打帘出去了。
宫人这才来敬茶。淑嫔饮了一口，笑道“吓煞人香碧螺春成为贡茶之前，当地人取得名字啊。”
“瞎说，先帝爷训其不雅，早给改了碧螺春。”
淑嫔看着盏中茶烟“娘娘如今惯清饮与调饮的奶茶相对应，清朝初年，皇室习惯喝奶茶，后改饮纯茶了。”
皇后将手搭在茶案上，看了半个时辰的册子，人正乏。也没什么精神与二人闲谈。随意应她道“皇上敬崇汉礼，从前不惯的和该一一改过来。”
成妃不忿道“崇汉礼也罢了，我妾想不过的是，皇上实在太抬举王氏了。娘娘，周氏伺候皇上快八年了，如今怀了龙嗣，也不过在常在的位置上，王氏何德何能，不说她之前还许了”
“成妃。”
皇后沉声。
成妃不敢在出声。低头吃茶。
她虽资历老，也生养了大阿哥，但自从有一年春天，不知怎么伤了脸，又因这事在皇帝面前哭过一场，遭了皇帝的厌，皇帝就再也没去看过她。成妃从此也惧怕皇帝，皇帝偶尔想起要看大阿哥，都只敢让太监抱着去。
帝妃情分就像断了一般。
她为人又懦弱，什么都不敢提。好在皇后还肯关照她，事事为她争一份，她的处境才不至于看不过去。是以这些年，皇后说的话，她都肯听。皇后在众人面前到很少损她的颜面，至多沉脸，教她收敛那份糊涂劲儿。
淑嫔原想引着成妃说出自己想说的话。
这会儿见成妃偃旗。只得开口道“娘娘，王氏真的要封妃”
皇后反问她道“淑嫔容不下她吗”
淑嫔脸色一红，忙道
“妾岂敢。只是皇上把翊坤宫都赐了她妾”
她把声音压低下去，说得颇有些落寞“意不那么平，。”
皇后望了一眼东面丝萝缠丝花地罩，地罩前正在摆冰。外头水车拉转起来，引动了冰前的扇叶而，这夏日的闷啊，终于渐渐被消解下去了。
“天太热了，你们心里不稳当也难免。这会儿本宫这里用上冰了，是不是好些。”
淑嫔被皇后说得掉了脾气，起身道“是，娘娘心胸开阔，妾惭愧。”
皇后摆手，示意她坐下来。
“本宫没说你们有过错，只是本宫看重皇上的心意，也希望你们同本宫一样看重。你将问本宫，王氏是不是要封妃。这事皇上还没有给明旨，王氏如今也还在南书房当值，尚说不准，只是内务府在议封号，既然翊坤宫已经定了给她，那至少会是嫔位。”
“是。”
皇后本想叫散的，但抬头见二人神情仍然落寞。不免叹了口气，开口又多说了几句。
“她是有功的人，其父是皇上近臣。到底和婉常在是不一样的。总之，一切等皇上的旨意下来，你们自然就知道了。日后还要在宫里处一辈子，你们放心，她若对你们有不善的地方，本宫会给你们做主。你们呢，把心撑开些，也别总记着她是个汉人，先帝爷那一朝，王家就抬旗了，淑嫔，她同你一样，也算是皇上家生的奴才。既是这样，就更不要再记着她从前许过谁，皇上忌讳，你们若不防，一下子说错话，是要掉脸面的。这样不好。”
正说着，宫人来报，说张得通来了。
皇后让传，又对着成妃道“你们也陪本宫坐了半日了，散了吧。大阿哥就让她在本宫这
儿睡会儿，过会儿醒来，本宫打发人给你抱回储秀宫。”
成妃与淑嫔出去，恰好和张得通打了个照面。
张得通略站了站，堆着笑给二人请了安。
淑嫔和声道“看张公公松了脸，就知道皇上大安了。”
张得通笑回道“可不是，都是皇上齐天的洪福。几位主们大不必再悬心了。”
淑嫔道“是，我们多糊涂呢，什么都做不了，就只晓得写经。”
张得通知道她想问什么，笑迎话道“皇上昨儿看了，夸娘娘字好。”