方涛彻底无语，咬牙道：“总有一天你会活活笨死！当初在赛赛姑娘面前死缠烂打的本事都哪儿去了？赶快过去，有什么说什么，把你心里最想说的话都说出来！”
招财唯唯诺诺地点点头，慢吞吞地走到海瑶面前，沉默了一会儿，依旧慢吞吞地说道：“其实……自打从北京回来之后，我就没什么指望的……那个叫卞姑娘的事儿你应该听我妹子说起了吧……就像我这样儿的，想找女人容易，想讨个漂亮贴心的老婆要比涛哥儿这样儿的难上千万倍……好不容易碰上你这么个天上掉下来谁都不敢抢的了，却又是这样……”
说到这里，招财停了一停，放低声音继续道：“其实吧……本来我还想着若是你实在不乐意，我就让涛哥儿写信跟小屁孩儿说说，让你回北京省亲去，然后就说你染了急病没救得下来……这事儿就算完了，咱谁都不欠谁的。这不是我故意卖乖，我只是不想将来跟我睡一块儿的女人心里却不装着咱……以前我总想说，我愿为你立刻就死了；可现在我只能说，我愿为你好好活着，因为我就怕万一我死了，你日子怎么过……”
两个人都沉默了一阵之后，海瑶的脸上浮现一抹红晕，轻轻道：“那你就好好活着吧……”说到这里又停住了，提高声音嘱咐道：“以后别去那种乱七八糟的地方……”
招财笑了：“行嘞，听你的！”
方涛大大地松了一口气，走到两人跟前笑道：“这下好了，该坦诚都坦诚了，以后的事儿都是你们两人的造化！”
海瑶轻轻地笑了笑：“那么……现在可以谈谈殿……小……孩儿的事了吧？”
“是小屁孩儿！”方涛纠正道，“大约在乡试前后到，明面上，为了不惹眼，护卫由我这个百户来负责，对外就宣称说是某个勋贵的子嗣到南京找乐子来了。”
“住这儿？”海瑶迟疑了一下问道。
“对！”方涛点头道，“虽然镇抚司没给个明确的说法，但咱们这儿是最好的选择了。反正总不能让他住进南京皇宫吧？何况你是他身边伺候过的人，一切起居调度都算熟手……从眼下咱们就得着手准备，先得清一片大院子出来，伺候的人手也得精挑细选……对了，让你们带回来的人都带回来了？”
招财立刻道：“带回来了！你一说‘小屁孩’我就知道你不想走漏消息，所以全都穿的便装，要说我妹子训练出来的这些个人还当真了得，若不是我事先知道，肯定认不出他们都是顶尖人物……”
“嗯！”方涛点点头道，“就说是宅内的活儿多，人手不够使临时雇来的一些杂役。除了暗中布置下来的这些人，等小屁孩儿到了之后再从舰队加派几十个人来了轮流护卫，这是放在明面儿上的。至于其他的，锦衣卫和东厂肯定也不敢掉以轻心……”说到这里，方涛轻松地笑了起来：“嫂子，你最好抽空开一张食谱给我，把小屁孩儿喜欢的东西都列出来，这也算你们两口子谢媒了……”
招财傻傻一笑，而海瑶则红着脸轻啐一口，点头答应。
……………………
潜行南下的路程并没有朱慈烺想象中的那样一路游山玩水。或许因为是刘泽深规划了整个行进的路线，一路上，朱慈烺看到的东西往往都是作为统治者最不想看到的东西。
“为什么？为什么不让本殿请出父皇的王命旗牌斩了昨日那个草菅人命的县官！”马车里，朱慈烺气咻咻地嘟囔道。
“砍了他有用？”刘泽深一点都不避讳，“随行的十个大内侍卫，加上暗中护卫的青甸镇武士，足够让这个县令全家老小一夜功夫死上十回，可杀他有用？”
朱慈烺不服道：“可也不能眼看着一户良民就这样被问成反贼吧？”
“救下来又如何？”刘泽深反问道，“普天下这样的县令太多了，你杀得完么？即便杀得完，你又从哪儿去找新的县令？就拿这个县来说，县令这样做，本来就是和县丞勾结到一起诬陷良民，为的还不是那些家产？县尉、主簿、典史全是帮凶，事后都能分到好处……你倒是再想想，杀了他们之后从哪儿再选官赴任？来阴的，咱们可以杀个回马枪，灭了县衙满门，但这样非但不能除恶，反而成全了这帮酷吏‘死于贼手’的美名，朝廷还得追封追赐从优抚恤；来明的，你不审就砍，显然不能服众，难免留给言官口实，他们连万岁都敢参，参你个太子的胆量就更足了；审了再砍，暴露行藏耽误日程，那些个言官更来劲了！”
“这……”朱慈烺一窘，嗫嚅道，“可天道苍苍，日月昭昭，如此贪官酷吏明目张胆横行不法，若不法办，长此以往……”