税监感慨道：“贵县治下有奇人哪！否则青甸镇的厨子怎么可能跑到这儿来……”
方涛侍立在旁边听了一会儿，心中隐隐有些触动，原来教自己厨艺的大师傅来头居然这么大！
“笃！笃！笃！”一阵敲门声，另一个小二躬身走了进来，陪笑道：“几位大人，掌柜的说厨下有事儿让涛哥儿下去帮忙！”
方涛立刻朝桌边众人行了个礼，恭敬推出，心里直叹：娘的，酝酿了一肚子的好词句没派上用场，打赏的银子又落空了！
快步走到楼下，只见掌柜的和账房正一脸严肃地站在柜上。“掌柜的……”方涛笑着走了过去。
“涛子，”掌柜的一脸严肃道，“采买的伙计回来说，你爹在街上被税吏打了，伤得似乎不轻，你且回去看看。”
方涛脸色剧变，两忙道：“我这就回去！”说罢转身便走。
“等等！”掌柜的叫住方涛，拉开了柜台下摆放的长刀。旁边的账房先生却一下子按住了掌柜的手，转而朝方涛道：“涛子，你既是四海楼的人，凡事自然有四海楼替你做主，不管出了什么事儿，别义气用事，有什么打算尽可到这儿来找掌柜的商量，可懂得？”
方涛点头道：“明白！”说着，连忙跑了出去。
掌柜的看着方涛匆忙跑出去的背影，担忧道：“不会出什么大事吧？”
账房先生一脸铁青地说道：“这帮杀材，刮地皮刮成这样！这次的事多半不能善了，咱们得尽快问问上头。”
掌柜的低下头，看着静静地躺在抽屉里的长刀，叹道：“或许，当初咱们来的时候，侯爷交待的那些是真的……”
账房先生一声不吭，拉开了另一层抽屉，里面摆着的是一把两尺不到的短剑，账房先生默默地将短剑抽出鞘，一抹寒光映了出来：“上面的答复不用猜也知道，消停了几年，咱们又要把带上这把老伙计干一场了……”
掌柜的有些担忧道：“这可是税监，人手不少啊……”
账房先生冷然一笑：“咱们的人就少了？”
方涛担忧父亲的伤势，一路朝父亲出摊的位置疾奔。到了街面上，却看到翻倒的桌椅和凌乱的纸张。方涛急了，连忙往家里奔去。到了路口，斜刺里突然冲出一辆马车，笔直地朝方涛碾了过来。
好在车把式机灵，用尽全身的力道死死拉住缰绳，好歹没撞到方涛，车厢内却传来“唉呦！”“哎呀！”两声清脆的惊呼。
“做死哪！”车把式怒吼道，“过路口走路就不能慢点儿？”
若是放在以往，方涛定然会原地撒泼，直到讹几个铜板才作罢，可今日方涛心里挂着父亲，反而客气地拱拱手，不多话，直接朝自家里跑去。
马车的窗帘微微掀起一角，又旋即放下，一个淡淡的女声问道：“这家伙是谁？一点儿规矩都没有！”
“小姐，这人就是经常站在楼顶上装大侠的那个伙计。嘻嘻，为了勾搭小姐，他也花了不少心思哩！”
“哼，我当是谁，原来是这个穷鬼！你提他作甚！”
“小姐，这没准也是段佳话……嘻嘻！”
“他也配？我现在可是有了夫家的人，你这舌根也敢嚼出去！佳话？才子佳人那套你也信？且不说他不过是个落魄的伙计，就算他是个才子，能强过冒家的公子去？冒家的公子尚且屡试不第，他又有什么能耐？夫唱妇随，一起讨饭的佳话吧！哪家的姑娘跟了他，那才叫瞎了眼！”
“我不就说说么……何况如今这世道，保不齐明日他就发达了？”
“闭嘴！这等人就算立时发达了也不过就是个暴发户，还不知道他能用什么手段发达呢！癞蛤蟆想吃天鹅肉，不如全家早死了干净！你再说这事，看我不把你打发了配给柴房的小厮！”