皇后千秋寿辰,设宴于昭阳殿。
宴席之上，自然少不了命妇们献上的寿礼。
珍奇异宝、恭祝之词不绝于耳。
身姿妙曼的舞姬们，伴随着琴音甩着长长地水袖,舞得美轮美奂。
品着佳肴,喝着美酒，命妇们渐渐地放下拘束，也三三两两的说起话来。
沈家的席座最靠近上座,沈如晚为沈老太太、沈夫人、秦老夫人的席座上赐了菜。
这顿饭沈老太太吃的颇为不自在,要按她想的，生辰寿宴最好就是一家人坐在一起热热闹闹的才是最好的。
这时皇后赐下的菜由宫女端上来，沈老太太看到是她爱吃的，不由眉开眼笑。乔氏也抬头朝着沈如晚点了点头,朝着她微笑。
宴会正酣,太监总管王禄领着一群内侍过来捧上皇上赐下的珍宝、名画、古董，那一串串的名字都不带停歇，听得在场的贵妇们都眼红了,心中直叹，这皇后娘娘还真盛宠不衰啊。
沈老太太和乔氏脸上的笑容就没消失过,沈老太太朝上座问了一句，“娘娘，小公主呢？”
沈如晚笑着道：“我出来的时候小丫头还睡着。要不要让乳母把她报过来给阿嬷阿娘瞧瞧？”
沈老太太和乔氏连连摇头。
乔氏道：“让她好好睡。下回我们再递牌子进宫看她。”
沈如晚笑了笑,“好，那阿娘一定要来得勤一下哦。要不然小丫头就会认生了。”
……
宴会行到下半段，沈如晚多喝了几杯果酒，便起身去更衣。
在回去的时候，忽然听到假山后传来说话的声音。
“可见到了这排场？咱们这位皇后的手段可真不简单啊，从怀孕到生下大公主都没让皇上纳一个妃子呢。”
“听我家老爷说,前朝有请皇上选秀纳妃的折子都被驳回了。也不知道皇上是什么意思，难道真就守着皇后一个了？”
“你看看今天这宴席，除了我们这些命妇外，都没有一个嫔妃，皇后冷冷清清的一人，若是多一些嫔妃，那姐姐妹妹的多热闹啊。”
“倒也不知道皇后给皇上灌了什么药呢。就算皇上不纳妃，她不会主动为皇上张罗女人么！要是生的是个皇子也就算了，可偏偏生的是个公主，听说生产时很凶险，也不知道以后能不能再生……”
这些话让沈如晚身边许姑姑实在停不下去了，大声呵斥道：“放肆！谁在哪里，还不快滚出来！”
两个惊慌失措的妇人，从假山后面走出来，见到是皇后一行人，吓得立即跪在了地上，“臣……臣妇惶恐，不知娘娘驾到……”
许姑姑走上前，“抬起头来，你们是哪家的家眷？”