贺蒙要算计柳之思，却没有成功，但柳之思对此却毫不知情。
她这次来申州，是奉外祖父之命，来看看二舅柳业刀治理下的申州，另外自己也想长长见识，学学一个地方该如何治理。
几天过去，柳之思她听说陆宪已到申州，来给方非圆求情，但二舅柳业刀主意未定。
所以她先向人问了下情况，得知方非圆和昆仑雪的仇恨是因宋凝凝而起，便想先看看宋凝凝到底是何许人。
车子很快停在一处院落之外，柳之思闻听里面有人弹琴，琴声凄凄，似是女子所奏，琴艺也算出众，显然受过高人指点，心道弹琴的人就是宋凝凝吗？问跟随：“此处可是宋凝凝的住处？”
跟随回答说：“正是，宋凝凝现下被方非圆养在这里，可惜方非圆已经被下在大狱之中，不知此女前途会如何！”
“哦？”柳之思心中惊奇，听这女子弹琴，也是颇有才情之人，看这院子，却并非深宅大院，定是被方非圆霸占养在外边的，显然连个妾都不是，又问跟随说：“此女是什么来历，怎么到的这里？”
跟随回禀说：“回小姐，这宋凝凝原是保定人氏，自小父母双亡。听说其父精神错乱，疯死了。其母也寿命不长，所以凝凝被本家卖给了京城郡王府。在那里生活了七八年，遭逢郡王获罪，王府败落，凝凝回到原籍，因生活没有着落，才被申州的小地主昆明纳为妾室。”
真是不幸，柳之思暗自替宋凝凝惋惜，跟随又把方非圆看上宋凝凝，仗势欺人，弄得昆明家破人亡，凝凝只好跟了方非圆等等情况，一五一十的对柳之思讲述一遍。”
柳之思知晓宋凝凝、方非圆一事的来龙去脉后，又问跟从：“方非圆已经入了狱，宋凝凝不是方家的人，她以后靠什么生活，你可知晓？”
跟从说：“小姐不必为她担心，早有人盯上宋凝凝了。”
“是谁？”柳之思问道。
跟从见小姐刨根问底，如此详细，似乎有些为难，柳之思已经看出，便说：“你尽管如实讲来，不要顾忌。”
跟从早听人说过小姐年纪不大，却有无人能及的精细，知道瞒她不过，只得讲述说：“是王步亭。”
柳之思暗叹一声，王步亭一个老头子，也加入了这样的争抢之中，宋凝凝身处卑微境地，是只癞蛤蟆都能惦记了。
听跟从又讲：“宋凝凝和王步亭算是老相识，早在郡王府的时候，宋凝凝做为王府的丫鬟便侍侯过王步亭。这次王步亭不遗余力的要整死方非圆，就是为了宋凝凝。可谁想到，方家现在请了陆家出面，居中调停，事情弄得复杂了。”
陆家势力庞大，柳之思略知一二，既然他们插手此事，二舅正好卖他个顺水人情，来个左右逢源。问跟从说：“王步亭既然打了宋凝凝的主意，他可有什么动作？”
“动作倒是有。”跟从回道，“陆家大少爷陆宪一到申州，先去见的王步亭。王步亭便向他提出，方非圆除了阻挠公务，故意伤人致死以外，还有一条大罪，就是强占民女宋凝凝。其实王步亭是想让方家把宋凝凝拱手让出。”
柳之思暗怪王步亭，做事夹杂太多他自己的所求，实在有些过分，但心中不满，却没有丁点表露。
此时凝凝的琴声已经停歇，柳之思吩咐跟从：“你盯着宋凝凝，有新的动向，随时报我。”跟从答应一声。
凝凝颇有才华，柳之思本想去见见她，但想她声名浪荡，自己清白姑娘，还是防止瓜田李下的嫌疑为好，便对众人说：“走吧，从文庙那里过一下，然后回去。”
车子咿呀前行，很快到在文庙之前，柳之思见台子已经搭好，几个工人正在做遮风挡雨的帆布围顶。
在锦瑟的搀扶下，柳之思走下车，二人来在台边，看台子约有一人高，下面用棍棒等做脚手支撑，几个孩童正在底下玩耍。
柳之思叫过一个跟从来，吩咐说，这台子底下不要让人进入，万一坍塌，小孩子被压坏怎么办？你再去各处检查一遍，看看脚手架是否结实，不要留有隐患。跟随领命，应声去办。
柳之思和锦瑟登上台子，四下望去，倒是视野开阔。
下了台来，又叫过一个跟随，指着台阶说：“这个做的太陡，上下人时还有些晃动，不够结实，临时用可以，但明天肯定不行。县府那些人都是养尊处优的，一旦摔倒，丢人现眼不说，摔坏了人，谁来承担责任。你马上叫人把台阶的坡度做缓一些，至少也得做到七阶，现在这个才五阶，你等他们做好以后，下午再来检查一遍，没有问题了，然后去回复我。”那跟随也领了命。
事情安排完毕，柳之思和锦瑟来在旁边的文庙门前，见大门紧锁，锁上虽然锈迹斑斑，上面的铁锈却被人擦掉了一层。柳之思好奇谁会是来擦这个？
锦瑟叫过一个做工的，问道：“最近有谁到过这里？”
做工的回话说：“前几天我们在这里搭台子，来过一个公子，一看穿着就不是普通人家的，他和一个仆人在这里转了一时，还用手帕擦了锁上的铁锈，但没有进去。嗨！其实他也进不去，自从三年前锁了这里，就没人进去过。”
柳之思听后，暗道这人会是谁呢？想是有人特意来看文庙，见门上铁锁锈迹太厚，心中不忍，才用手帕擦了，看来也是个痴心的人！
又透过门缝向内一看，竟是杂草疯长，碎瓦淹没，显然很长时间没有人进入了，想必早已蛇虫遍地。
但从宏伟的大殿可以想像出来，当初这里曾经红火一时，如今却败落如此，不由让人惋惜。
没有人看到衰败的景象，不会生起同情之心，柳之思也不例外。她想到了，华夏民族的根正在断裂，此乃谁之过？