众人的心立刻提了起来，小心翼翼地应道，“臣等惭愧，这么多年竟一直被蒙在鼓里，只顾着处理事务，却出现了这样严重的疏漏，请殿下责罚！”
“罢了。”贺星回道，“这也不是一朝一夕的事，既然都已经过去了，钱花了，事也办了，那就没必要深究。”
这话让所有人都松了一口气。
他们之中，并不是每个人都是干净的，即便自己干净，也不能保证手底下的人都干净，贺星回若是想彻查，只怕大半个朝堂都会陷进去，到时候会是什么情形，那就只有天知道了。
想来贺星回也不想面对那样的结局，所以如今这般大被一遮，当做什么事都没有，已经是最好的结果。
只是从今往后，所有人都得绷紧皮了。以她的手段，绝不会给任何人在国库账目上做手脚的机会。如果真的有人伸了手，到时候只怕是神仙难救。
回去该好好敲打一下下面的人了。
但很快他们就发现，这口气松得太早了些。因为贺星回又道，“不过，好歹也算是有了一个好消息，国库并不是真的没有钱。”
她说着一抬手，就有人将那慢慢一箱的条陈送了上来。
贺星回一脸欣慰地道，“这么多的欠款，只要能收上来，国库没钱的困境立刻就能缓解。”
别说是明年的预算，说不定后年的都够了。
重臣们十分不安，“殿下，这……恐有不妥。”
这种事既然都已经成了惯例，那就是所有人都在做，比之前那些模糊不清的账目，范围可要大太多了，几乎每个官员都牵涉其中。而且很多钱最后还是用到了公务上，再加上年深月久，是很难掰扯明白的。
“有什么不妥？”贺星回说，“欠债还钱，天经地义。”
“这……”中书侍郎曹无用说道，“朝廷好比父母，各地官府好比子女，这家里的账，哪里能查得这样分明？而且又是翻旧账，只怕到时候闹起来，难以平息。”
“曹大人这个比喻用得好。”贺星回笑了一声，“难怪有句俗语说：日防夜防，家贼难防！”
曹无用的脸色十分难看，但还是咬着牙低下头去，“是臣愚钝。”
贺星回又放缓了语气道，“正是因为朝廷是父母，各地州府是子女，此事才不能轻轻放过。父母之爱子，则为之计深远。子女做错了事，父母就该严厉处罚，教导他们是非对错。若是一味溺爱，反而是害了他们。今日家里的账目不清，为了维持一团和气不去管，明日若是铸成大错，岂不更令人痛惜？”
她笑吟吟的，还征求其他人的意见，“诸位说，是不是这个道理？”
这谁敢说不是？
韩青左右看看，只得上前一步道，“殿下所言甚是。只是这些账目年深月久，许多地方的官员都换了不止一任，叫现在的官员去还前任的债，恐怕难以服众。”
“这倒说得过去。”贺星回抬头想了想，“那就以三年为期吧。三年之前的且不去管他，这三年内的欠债，必须要一分不差如数上交！若是哪个地方的官员上任不足三年，那就算他倒霉吧。毕竟接任的时候，账务也是要交接的。”
“是。”她这一松口，众人只觉肩上似乎都轻松了许多。
但还是有人问，“若是还不上，又当如何？”
“怎么会还不上？”贺星回一脸惊讶，“就算库房里没有现成的钱粮，那些金银珠宝、古董字画、田宅店铺……不都是钱吗？”
“这……”谏议大夫钟彬目瞪口呆，“这跟抄家有什么分别？”
“这话可不能乱说。”贺星回眉头一皱，很不高兴地道，“若是抄家，一家老小都是要问罪入刑的。我们只不过接受用资产抵债而已，就算拿到了也要设法出售，我还嫌麻烦呢！”
众人默然，想说不赞同她的理念，但实际上，换做另一个杀伐决断的主事者，有现成的罪状在，把这些人都问罪入刑也不是不可能的，到时候一样抄没家产，充实国库。
相较而言，贺星回已经很宽容了。很多含糊的地方她都既往不咎，只要求收回三年内的欠款，想必大多数衙门都能承受得起。
贺星回从他们的表情上猜出了他们的心中所想，也只是但笑不语。
这些朝廷栋梁不知多少年没有下到地方上去了，他们按照自己印象中的情形来估算，实在是高估了如今各地官府的实力。——国库都变成了这个样子，地方财政又能好到哪里去？
但现在且不急着提醒他们，总要等他们碰了钉子、遇到困难，才显得她这个出主意的人的珍贵。
“既然诸公都没有异议，那就这样办。”她将视线落在户部尚书严文渊身上，“这件事，就要劳烦户部费心了。”
严文渊苦着脸。
贺星回看似给他想了一个办法，可是要执行下来，却是千难万难。他又不是瞎子，看不到库房里的白条吗？要是钱能收上来，他早就去要了，何必指望贺星回？
他也豁出去了，放低姿态哀求道，“殿下有所不知，户部的官员也曾尝试过催收欠款，可惜收效甚微。我们户部人员本来也不充足，又有别的差事要办，再做这件事，恐怕是心有余而力不足。还望殿下能再给几个帮手。”
众人闻言，立刻对他怒目而视。
好你个严文渊，看起来浓眉大眼的，竟然也会使这种小手段了，拉人下水对你有什么好处？
严文渊假装没看到。这年头谁家还没有几个亲戚故交？只要在场的人下了水，他们自然会设法去说服自己那边的人，能给他省多少事！
“唔……”贺星回认真考虑起来。
她的视线从众人身上扫过，被看到的人都免不了一阵紧张，生怕自己被拉了壮丁。
贺星回怎么会不成全他们呢？
“这样吧，”她笑眯眯地一拍手，“户部要忙的事情多，其他部门恐怕也不相上下，估计是抽不出人手来了。不过，诸位爱卿都是国之栋梁，想必家学渊源，家中的子侄辈若是有在朝为官的，不如就让他们跟着严尚书锻炼一番。”
重臣们闻听此言，顿时倒吸了一口冷气。
这个主意太歹毒了。严文渊尚且只是想拉两个人下水，她却是想一网打尽！
只有严文渊举双手赞成，“这个主意好。殿下放心，各家有些什么出色的年轻后辈，臣都知晓，定让他们都来为国效力。”
“那就好。”贺星回微微一笑，十分端庄的样子，“那我就等着你们的好消息了。明年朝廷能有多少预算，可都要看诸位的。别的不说，至少先把西北的军饷和封赏凑齐吧？总不能寒了有功将士们的心。”