夜凉如水，都城中七里长的御道，不复白日喧嚣，唯有道旁摇晃的灯笼，发出朦朦的光亮。
建康宫中大概有两千四百多座殿宇，皇帝所居的式乾殿，庄严宏伟，雄踞于宫城的正中。
式乾殿又被称为中斋，面阔十二间，白玉石阶，丹陛立着两只铜制的白鹤。左右各有一间稍小些的宫殿，称为东西斋，平日皇帝饮食起居，下朝后会见群臣多在这里。
前朝皇族酷爱奢华，中斋的窗牖，壁带，悬楣，栏槛之类，皆以香木制成，饰以金玉珠翠，用水晶帘子分隔各间，旭日初照，流光溢彩，瑰丽无比。其中宝物堆积如山，宝床，宝帐，服玩皆为从民间各处搜罗来的珍品，有的世间仅存一件。「注」
传言废帝很喜欢一只玉枕，夏凉而冬暖，他每夜要抱着入睡。
建康宫被破之时，前朝宫人将内廷洗劫，中斋也未能幸免。水晶帘子被扯断，珠子散落于地，壁上的宝石都被抠了下来，墙壁变得凹凸不平，玉枕也被摔碎，只剩残片。
萧衍所率将士见了这一室狼藉，无不扼腕痛惜。
萧衍却面无异色。
新朝建立以后，皇帝没有修复宫室，反而把中斋残存的珍宝尽数充入国库，除了梁栋和墙壁无法更换，其余都换成普通的家具，一日三餐也厉行节俭。受他影响，宫中各处也一改前朝时奢靡的作风，不再铺张浪费。
此时，中斋置斗帐小塌，宫灯如昼明。
萧衍和沈约对坐手谈，殿上无宫人，皆在门外候命。
苏唯贞看到有一武官拾阶而上，身穿紫衫，外罩革制两当铠，戴小冠，腰佩剑。
“右卫将军，陛下正跟沈侍中手谈，如无要事，还请在此稍后片刻。”
来人不言，沉默地立于阶旁，除佩剑，正衣冠。
殿中胜负已明。沈约正要把黑子拿起来，萧衍抬手挡住他，将方才那黑子挪了一个位置。
“陛下。”沈约无奈，“臣已让五子，悔棋非君子所为。”
“朕非君子。你自小习棋艺，让几子又何妨？”萧衍不以为意，“再来。”
此局萧衍还是输了。他开蒙晚，像沈约这些人都是三四岁开始学六艺，自小耳濡目染，岂是几年时间可以赶上的。
沈约对皇帝各种悔棋的行为很无语，强忍着睡意，把棋子重新收回棋盒里。
萧衍每到深夜，就不想就寝。只能靠批奏疏，或是拉人下棋打发时间。因为入睡困难，要靠汤药才可能睡着，但一睡必有噩梦缠身。
睡不好，真的非常痛苦。若不是强大的意志力，皇帝应该早就倒下了。
“主上，左卫将军求见。”苏唯贞在殿外说道。
“让他进来。”
柳庆远上殿，拱手抱拳，说道：“已招。”说完，便将供词呈递上来。
这人出身于河东柳氏东眷房，也是大族，他的伯父曾在前朝做到了尚书令的高位。柳庆远起家县主簿，但讷于言，多年得不到重用，直到有人向萧衍举荐，他才做了萧衍刺史府里的僚佐。他作战英勇，每战必身先士卒，萧衍还启发他用手势和令旗代替语言，有奇效。
荆州起兵时，柳庆远为全军先锋，并第一个打入建康城。开国后，因功封云杜县侯，领左卫将军之职，掌管宫禁宿卫。校事府就是他下属的府衙。
萧衍接过供词，扫了一眼以后，又递给了对面的沈约。
沈约迅速看完，“按照供词上的说法，王家的二娘子想吓唬四娘子，才故意命守备松懈，放农人进去，却意外被李旦钻了空子。那个李旦也是可怜，儿时家境尚可，还读过几年书，后来田庄都被士族侵吞，只能委身做个护院。那究竟是谁煽动流民，又将李旦引回永安寺的呢？”
“姜氏余党。”柳庆远只说了四个字。
萧衍登基，不过才三个多月，政权还不稳，建康城中反抗他的人其实不少。有些士族将家中的奇珍异宝焚烧殆尽，有的还聚私兵冲击宫门，虽然都被萧衍血腥地镇压下去，但不愿国破易主的，还大有人在。
姜景融能够在重兵看守之下，金蝉脱壳，必有外援。而且这厮逃得无影无踪，连能够上天入地的校事府都找不出来，可见掩护他的人，势力庞大。
那些甲族，有重大的嫌疑。恐怕还想着日后拥立废太子，东山再起。
“明日将尸体送回王家。”萧衍在棋盘天元之位放下黑子。
沈约一向是个怀柔的人，帝王的强硬需要他和临川王这样的儒臣来中和。但王氏贵为甲族之鼎，这样的家丑闹到宫闱里面来，确实过了，“是该警示一番，王公治内不严啊。”
说这话的时候，他特意看了皇帝一眼。皇帝神色淡淡的，没什么反应。
柳庆远领命，又拿出一包东西，“可疑。”
苏唯贞把东西接过来，出于皇帝的安全考虑，自己先打开看了看，里面是一身女子的里衣外裳，连绫袜都有，无不做工精致，只是脏了。萧衍一眼就认出来，这是王氏女那夜所穿的。
“哪里找到的？”萧衍把包袱拿过来，重新系上。
柳庆远做了几个手势，意思是在永安寺后山发现，有侍卫看到王家的侍女偷偷摸摸地丢在那里，觉得可疑，就捡回来了。
这衣物簇新，应该只穿过一两次，他算见识了，士族之女是何等骄奢。
沈约说：“臣在永安寺的时候，特意打听了一下。那位四娘子不是尚书令所出，而是笔圣之女，还有桩婚约在身。许的是文献公的三子，谢羡。”
文献公谢邵，曾在前朝时官拜太傅，死后被加封为庐陵郡公，“文献”是他的谥号。士族为官者的最高荣誉，便是位列三公，可纵观前朝，也只有三个人在死前获此殊荣，大多都是死后的荣封。所以谢韶足以名垂千古了。
而谢羡也是大名鼎鼎，人如朗月，才比子建，被公推为建康贵公子之首。都城曾有流传于街头巷
尾的歌谣，“惊才绝艳谢三郎”，“嫁郎当嫁谢三郎”。
王谢两家世代比邻而居，缔结姻缘也是常事。这一对看上去，倒也能用男才女貌来形容，般配得很。
不过婚约礼法这种东西，在萧衍眼里，全是狗屁。他若真的想要，便会去争去夺，不顾一切。他从不信命，只信自己。