随着夜幕的降临，幽静的美泉宫迎来了自己热闹非凡的时刻。
在这段时间的沉寂之后，这座优美的宫殿终于又重新变得流光溢彩，迎来了一次新的公众活动。
虽然官方并没有发出公告，不过流社会的小道消息早已经传遍了，大病初愈的苏菲公主殿下这次也将现身出席。
苏菲殿下之前突然从公众视野消失，引来了外界的极度好奇，官方给出的解释是得了重病需要静养，消息灵通的人士们纷纷揣测她是因为触怒了皇帝陛下，所以才受到了如此惩罚。
而如今她重新出现于公众面前，总算击碎了这个流言。
在入夜之后，一辆辆马车沿着维也纳河的桥梁驶入了宫廷的大门，而其中自然就有属于卡尔大公一家的马车。
很快，特蕾莎和自己的母亲亨利埃塔一起，再度踏入到了这座宫廷当中。
走在猩红色的地毯，特蕾莎恍惚之间又回想起了自己那个辉煌的夜晚。
就在那一天，她来到了这里参加了一场庆典，一场属于她的成人礼。也就是在这里，她接受了皇家的安排，同那个少年人翩翩起舞，并且接下了皇帝和皇后陛下赠予的王冠……
在璀璨的光华当中，身穿华服的少年和少女，在其间忘我地舞蹈，那曾经是绚丽得如同玫瑰一般的记忆，直到今天也还时刻在她脑海中闪耀。
顺带一提，那天晚陛下送给特蕾莎的王冠，也被特蕾莎当成了珍贵的纪念品和收藏品打包好了，它将随着主人一起离开，并且再度展露在她心仪的人面前。
就在回忆当中，特蕾莎跟着自己的母亲已经其他客人们，一起来到了宴会厅当中。
她下意识地四处张望，但却已经找不到多少自己记忆当中的痕迹，
也好，免去了触景伤情的烦恼。
这里已经没有了殿下，纵使光华璀璨，人人珠光宝气，但也如此荒凉，找不到一丝温暖。
特蕾莎注意到了，时不时有人认出了她，然后偷偷打量着她，仿佛要借此来评判她此刻的心情状态，而当她不经意之间和这些人对视的时候，对方总是会露出一个尴尬而又不失礼貌的微笑，然后装作没事人一样转开视线。
虽然私下里这里不止一个人谈论过有关于特蕾莎公主殿下的新闻，但是眼下这个场合，没有一个人胆敢当面露出些许的嘲弄或者怜悯，相反她们在大公妃面前都毕恭毕敬，用亲切友好但又不着边际的闲谈打发着时间。
前阵子所发生的一系列轰动件，好像也已经消失于无形当中，再也没有人记得那些闲言碎语了。
你们这些庸俗之辈，整天对别人品头论足并以此为乐，又怎么可能理解真正的志趣呢？特蕾莎暗想。
特蕾莎根本就不在意这些人内心当中的想法，她来到了宴会厅以后，就自觉地躲在了角落当中，静静等待着自己此行的目的实现。
而她的母亲亨利埃塔，则漫步在宴会厅当中，寻找着接近苏菲殿下的机会。
就在人们在各自闲谈的时候，大厅当中奏响了《天佑吾皇弗朗茨》，接着有人大声通报。
“皇帝陛下驾到！”
伴随着这一声呼喝，大厅顿时就安静了下来。
接着，大门打开了，皇帝陛下出现在了众人的面前。
因为时光的摧残，这位陛下越发显得老迈，哪怕穿着华丽的制服，也掩盖不住那种精力衰退之后的皱纹。
按照礼仪，人们纷纷站在两边，目送陛下来到了大厅的中心位置。
不过，和往常不一样，这一次人们视线的焦点并不集中在皇帝陛下身，反而越过了他干枯的身躯，落到了他身后的那个女子身。
苏菲殿下，真的如同传言那样，重新出席公众场合了。
认识这位殿下的人们，在看到她的一瞬间，纷纷拿她现在的样子和自己的印象中的样子对比。
相比于过去，苏菲殿下现在要消瘦了一些，同时她裙子领口露出的肌肤，带有异样的苍白，犹如是久居室内不见阳光一样。
看到她现在的模样，大多数人顿时相信了她之前曾经生了重病的官方说法。
而此刻的公主殿下，此刻正带着平静的笑容，气定神闲地跟在了皇帝陛下的身后，只是她的视线只落在远处的虚空，并不曾和任何一个人交汇。
“皇帝陛下万岁！”
在欢呼声当中，众人纷纷向皇帝陛下行礼。
皇帝陛下走到了御座之后，向着众人点了点头，“感谢各位出席今晚的活动，我祝诸位都玩得开心。”
说完了短短一句话之后，他仿佛是没有兴趣再多说了，只是转过头来，和身旁的苏菲公主交代了几句。
苏菲公主平静地听着陛下的话，时不时地点头，表示自己完全明白陛下的意志。而后，她离开了皇帝陛下的身边，来到了人群当中。
接着，宴会正式开始，人们又恢复了正常的节奏，开始三三两两地聚集起来攀谈。
趁着这个间隙，亨利埃塔不着痕迹地走到了苏菲公主的身边，而这时候，她的身边已经聚集了不少人了。
很多人都想要借着苏菲公主大病初愈的机会在她面前刷个好感，不过看到卡尔大公的夫人先拔头筹，他们也只好悻悻然作罢，停在一边等待着她们交谈结束再来讨好公主殿下。
“晚好，殿下。”亨利埃塔满面笑容，提着裙子向着苏菲行个礼。
“晚好。”苏菲也同样浅笑以对。
虽然这个笑容当中并没有多少亲切，不过亨利埃塔此时倒已经顾不得那么多了。
“殿下，我代表我的丈夫，以及我全体家人，祝贺您从病中痊愈。感谢帝，让您战胜了病痛。”亨利埃塔恭敬地向苏菲说，“您的健康对帝国来说最为宝贵，请您今后也保重身体。”
“谢谢您的关心，夫人。”苏菲轻轻地点了点头。“我也祝您和您的家人身体健康。”
亨利埃塔一边说着恭维的话，一边暗自打量着这位久久未曾露面的公主殿下。
她以前和苏菲公主来往不多，但是她对这位公主也已经有些印象了。在印象当中，她神采飞扬，也有点傲慢自大，并且活力充沛，举手投足之间都充满了魄力。
而现在的她却不一样——虽然她人站在这里，但是却怎么看都神思不属，带有一股抹不掉的倦怠感，而原本炯炯有神的目光，此时也好像熄灭了，只是机械而又冷漠地注视着面前的一切。
她脸的笑容非常温和，但是却没有温度，虽然两个人对视仅仅只有那么一瞬间，但是亨利埃塔却只觉得心里一颤。
到底发生了什么？她好像换了一个人一样……亨利埃塔心里暗想。
莫非是病情太重，现在都还没有痊愈吗？