虽然它们也会听从于禁卫军将领或是其他皇室成员的命令，但是它们的最高控制权，却牢牢掌握在“泰阿剑”主人的手中。
倘若洛京城遭遇外敌或是内患，这些傀儡将和整座“天龙大阵”一起，变成皇帝手中的对敌利器。
片刻后，大皇子萧尚元从府中走了出来。
他今天未着华服，只穿了一袭青灰色布衫，怀里抱着一本书，看上去并不像是身份尊贵的皇子，而像是平平无奇的赶考书生。
“赵小姐，你是真的想要向我挑战么？”萧尚元的脸上露出一丝无奈的笑容。
“殿下莫非是未战先怯？”赵嫣眉毛微微上扬，“这对大齐皇室来说，可不是什么好名声啊！”
“我只是感觉这很没有意义，”萧尚元轻轻摇了摇头，回答道，“如果可以，我还是想跟你和和气气地做朋友。”
赵嫣没再说话。
洛京城在她的眼中，是一个阴暗、冷漠而残酷的地方。在这里，她从不觉得自己能够找到真正意义上的朋友。
然后两人不约而同地出手了。
萧尚元前进一步，身后出现了一条五爪金龙的虚影，灿烂的金光笼罩着方圆数米的范围，散发着极为可怕的威压，似乎在逼迫周围人向他低头屈膝、匍匐膜拜。
他施展的“天龙领域”，四皇子萧尚贞以前也曾经用过。
但是萧尚元的“天龙领域”，明显威压更强，气势更盛，那条金龙看上去也栩栩如生。此外，他还非常精准地掌控了领域的范围，能够避免其伤及无辜，损坏周围的物品。
赵嫣微微眯起眼睛。
伴随着一声清冽的鸣叫，金色雏凰虚影出现在了她的头顶。它骄傲地昂着头，展开稚嫩的双翼。
翅膀最尖端的羽毛，皆化作金红色的火焰，在湛蓝的天空下，显得灼灼耀眼。
不同于先前与楚凤歌的多回合交锋。
这一次的战斗，在电光石火的瞬间就分出了胜负。
只见金色雏凰振翅穿透了“天龙领域”，与五爪金龙重重地碰撞在一起，一同变作刺目的火光，直冲天际。
下一刻，二者皆化作金色光屑，然后消失得无影无踪。
赵嫣的脸色苍白得近乎透明。
她只觉得两眼有些发黑，双腿发软。唯有伸手扶住旁边的梧桐树干，才勉强站稳身子。
萧尚元也不由自主地后退了几步。
但他的面色看上去明显比赵嫣好一些。
“我输了，”赵嫣平静地看着他，“不过三个月之内，我还会再来挑战你。”
“赵小姐，其实你已经很不错了，”萧尚元脸上露出一丝友好的笑容，对她说道，“晋入第五境不到一个月，就能瞬间击溃我这个第五境巅峰修士的‘天龙领域’，整个大齐王朝没几个人能做得到——”
“——输了，就是技不如人，”赵嫣淡淡地打断了他的话，“我不需要这种哄小孩一样的安慰。”
话音落罢，她便跳上马背，向着街道尽头疾驰而去，仿佛一道猩红色的闪电。
萧尚元在府邸门外静静站了一会儿。
待赵嫣的身影彻底消失后，他忽然伸手捂住脑袋，痛哼一声，跌坐在台阶上。
刚才的短暂交锋中，他的神魂其实也受了伤，只是他强撑着，没有在赵嫣面前表现出来。
他手中的书本也掉落在地上，可他却浑然不觉。
看到这一幕，他的亲信——大齐皇室供奉、第六境修士樊诚立即匆匆赶来他的旁边，蹲下身子，对他说道：“殿下，您还好吧？”
萧尚元深吸一口气，缓缓地说道：“樊伯伯，你觉得赵嫣的神魂强度，真的像是一个刚刚晋入第五境的修士吗？”
樊诚刚才也一直藏在旁边悄悄地观战。
赵嫣那雏凰形态的神魂，自然也落入了他的眼中。
“确实不像，”樊诚回答道，“‘神魂化形’，那至少是第六境修士才做得到的事情。在看见她神魂的一瞬间，我甚至以为她已经叩开了‘酆都门’，即将进入‘阎罗殿’。”
“实话实说，樊伯伯，”听到樊诚的回应后，萧尚元自嘲一笑，接着说道，“我虽然修道比她早，修为比她略高一些，但神魂力量却比她弱得多。
“刚才为了挡住她的那一击，我以自身血脉为媒介，调用了洛京城‘天龙大阵’的一些力量……倘若换做是在郊外打架，我可能已经输了。
“只是我觉得，作为大齐皇子，绝不能给皇室丢脸。”
“您做的没错，殿下，”樊诚回答道，“大齐皇族绝不能输给幽州人，这是原则问题。”
萧尚贞沉默了一会儿。
“其实我很好奇，赵嫣为何能拥有这么强的神魂力量，”他想了想，又问道，“在我记忆里，幽州赵氏一向以练武为主，并不以修炼神魂见长。”
“有三个可能性，”樊诚回答道，“第一，幽州赵氏其实暗中藏有神魂修炼之法，等级至少为上品，只是以前很少有人去修炼。
“第二，她以前曾经修到过第六境，但因为某种不为人知的原因，跌回了第五境。如果是这样的情况，她的神魂依旧能够保持第六境的强度。”
“这不可能吧，”萧尚元微微皱起眉头，说道，“她现在才二十出头的年纪，怎可能修得到第六境？”
“我也觉得不太可能，”樊诚笑了笑，说道，“不过第三种可能性，概率就更小了——她可能是古时的大能转世之身，或是掉落凡尘的谪仙人。
“不过，‘转世’、‘谪仙’之类的说法，目前只存在于传说之中，在我记忆里并没有真实的案例。”
萧尚元思索片刻，觉得还是第一种猜测最为靠谱。
“幽州赵氏，可真是深藏不露啊！”他默默感叹道。
不过忽然间，他又想起了上个月发生在青州府的那场灾难。
当时，萧尚元和樊诚都被空玄散人困在沂山深处的黑色祭坛边上，就算用了“破空珠”，也无法从那里逃脱，只能在绝望中默默等死。
他只记得空玄散人轻轻挥了挥手，他就毫无抵抗之力地晕了过去。
再次醒来的时候，他发现自己躺在洛京府邸柔软的床榻上，年轻貌美的侍女站在旁边，服侍他喝药。
然后他从旁人的议论中得知，沂水县那个名叫顾旭的、曾被他尝试招揽过的少年，是他的救命恩人。
在那生死攸关的绝境里，是顾旭打破了空玄散人的天机封锁，把消息及时传递给京城的圣人们。
“他是怎么做到的？”
萧尚元至今都没想明白这个问题。
如果要让萧尚元说出，世上哪个人最像是跌落凡尘、转世重修的神仙，那么他第一个想到的人绝对是顾旭。
他的修行天赋，他的领悟能力，他的符道造诣，甚至还有他写诗作词的文采，都曾经让萧尚元震惊不已，想要不惜一切把他招募到自己麾下，让他成为自己争夺“泰阿剑”的助力。
只是现在，他对顾旭的情感比较复杂，内心深处很不想跟他再次见面。
并不是因为顾旭招惹过他。
而是因为顾旭曾经目睹过他向空玄散人苦苦求饶的狼狈模样。
想到这里，萧尚元双手撑着地面，缓缓从地上爬起来，准备返回府中继续修炼。
“殿下，您的书掉了。”
樊诚一边说着，一边萧尚元刚才掉落在地上的书本捡起来，将其递到后者的手中。
不经意间，他瞥见了书本封面上的标题。
“殿下，您最近怎对《大齐实录》这样的书感兴趣了？”
《大齐实录》算是大齐王朝官修的编年体史书，用于记录诏敕、律令，以及各个皇帝在位期间的大事件。
一位皇子阅读这样的书，本身并不是件奇怪的事情。
只不过萧尚元最近正处在破境的关键时期。
根据他的经验，在扣响“酆都门”、晋入第六境的过程中，应该全神贯注，尽可能地不要分心。
按理来说，大皇子不应该有心思来阅读这种跟修行无关的书籍。
“樊伯伯，我只是最近在思考一个奇怪的问题。”
“什么问题？”
“一个关于我们大齐王朝历代先皇寿命的问题，”萧尚贞犹豫片刻，开口道，“正常情况下，一个修士在成为圣人、重塑身躯之后，至少能够拥有两百年的寿元，甚至活到三百岁也有可能。
“可是，大齐王朝的历代先皇们基本上都是第八境的强者，但他们的寿命却和普通人相去无几，几乎没有人能活到一百岁以上。”
樊诚愣了几秒钟。
这确实是个值得深思的问题。
但樊诚却发现，自己身为皇室供奉，以前竟然从来没有关注过这件事情。
PS：6000字大章，抱歉晚了一些。最近接近卷末，剧情比较复杂，布丁以前没有写百万字长篇的经验，笔力有限，所以掌握起来比较吃力。昨天也熬到凌晨四五点，写了几千字废稿，因为不满意删掉了，直到今天中午才找到思路。
不过我会尽快梳理好后续剧情，争取每天按时更新的！