临近天黑的时候，顾旭一行人抵达了沂山营地。
这里的阴煞之气明显比外界浓郁得多。
黑压压的乌云遮盖了整片天空，林间弥漫着灰蒙蒙的雾霭。空气中掺杂着一股森然的寒意，令人在呼吸过程中感觉到一股强烈的不适感。
顾旭知道，凡人是不能在这种地方过久停留的。
他们不能像修士一样用真元阻挡阴气的侵蚀。
阴气会在不知不觉间渗入他们的体内，湮灭他们的理智，吞没他们的灵魂，使得他们最终变成行尸走肉般的怪物。
“你们总算来了。”
当顾旭和时小寒先后走下马车的时候，一个熟悉的身影穿过一排排临时搭建的屋子，来到他们身边。
“陈大人。”顾旭立即颔首道。
来人正是陈济生。
此时陈济生的“七曜服”看上去皱巴巴的，沾着不少泥巴和灰尘，手中拿着个半旧的水壶，脸上能看出明显的倦色。
“你们一路上顺利吗？有没有遇到危险？”陈济生急切地开口问道。
顾旭把林中的暴风雪、狼群、以及冯不器的失踪简明扼要地描述了一遍。
“雪女的行为有些诡异啊！”陈济生皱眉道，“只是可惜了冯司狱，被雪女抓走，他应该很难活下来了……唉，尚未抵达战场，就不幸丢了性命，真是让人惋惜啊！”
“那沂山这边战况如何？”顾旭问道。
“根据魏大人的命令，我今天跟另外两个第四境修士组成一队，前往沂山山麓的桂花村，本打算把那里面的幸存村民救出来，”陈济生叹了口气，回答道，“然而待我们抵达桂花村后，却发现情报是错误的——那里根本就没有一个活人，早已成了一座彻彻底底的鬼村。”
“情报有错？”旁边的时小寒感到有些疑惑，“我记得青州府有好几个擅长天机术的修士……”
“天机术是有局限性的，”顾旭解释道，“它并不是真正的无所不知。
“很多高境界的强者是可以凭借自身能力干扰甚至屏蔽天机的。比如，因为空玄散人曾经在崂山区域设下禁制，所以司首大人就无法通过天机术对崂山遗迹进行观测。”
“那么沂山附近情报出错，是因为受到了雪女的干扰？”时小寒摸了摸下巴，若有所思。
“应该吧。”
“沂山的情况要比我们想象中严峻得多，”陈济生的神色格外凝重，“因为情报不准确，修士们无法像平时做任务那样准确预知鬼怪的位置和数量，每次战斗都好比摸着石头过河。
“除此之外，从京城送来的物资也比预想中少了很多。所幸有皇长子殿下和魏九思千户大人慷慨解囊，没有影响到驱魔司修士们的战斗和日常修行。”
“皇长子殿下？”听到这个名字，顾旭略感讶异。
“没错，”陈济生点了点头，“最近这几天，皇长子殿下一直在跟沂山营地的修士们并肩作战，不仅斩杀了很多怪物，还亲自把几个长官救回营地。我今天也曾有幸在人群中远远地看了他一眼，果然如传闻中那样气度不凡。”
“皇长子殿下竟然亲自来了！”旁边的时小寒忍不住睁大眼睛。
而站在他们身后的高大男子柴彪更是愣在原地，眼神中透露出一丝狂热的情绪，喃喃自语：“没想到在我有生之年竟然会有与大齐皇子并肩作战的一天……”
看到身边众人的反应，顾旭心里暗暗评价了一句：看来这位大皇子在齐人心中威望很高啊。
不过，或许是因为身为穿越者，或许是因为曾在“论道之境”中见识过四皇子萧尚贞伪装女声欺骗对手，或许是因为他知道大齐皇帝有些不可告人的秘密……顾旭并不像同伴们这样对大齐皇室怀有源自骨子里的敬畏。
就在这时候，一个侍卫打扮的人来到他们身边，朝顾旭躬身行礼道：“顾大人，殿下想要见您。”
在场众人的目光齐刷刷地落在顾旭身上。
“才想起来你现在还有个皇子侍读的身份。”时小寒拽了下顾旭的衣袖，撇了撇嘴道。这一瞬间，她忽然感觉皇室子弟好像也没有像想象中那样高高在上。
高大中年人柴彪则不自觉地后退两步。他深刻感受到眼前这个容貌清俊的少年跟自己不是同一个世界的人。
今日他们同车而行，只是一个意外。
在此之后，少年将沿着光芒万丈的康庄大道继续前行；而自己将回到偏僻的小县城，在昏暗狭窄的值房中通过朝廷邸报关注着他的事迹，默默幻想自己也能有一个这么优秀的儿子。
…………
片刻后，顾旭在一间简陋的木屋里见到了大皇子萧尚元，以及他身边的皇室供奉樊诚和青州府千户魏九思。
这屋子是用法术临时搭建而成的。
屋内陈设简单。
一张粗陋的大桌子，几把硬邦邦的木椅子，就组成了一间临时的会议室。
当顾旭踏入屋子的时候，萧尚元立即面带微笑起身相迎；顾旭准备拱手行礼之际，萧尚元立即抓住他的胳膊，口中连连道：“顾贤弟不必多礼。”
萧尚元的外貌与他弟弟萧尚贞之间有三分相似，算得上是仪表堂堂，只是眉宇间少了几分稚气，脸庞的轮廓更加硬朗。
尽管这位大皇子殿下看上去和蔼可亲，嘴上跟顾旭称兄道弟，让他把官职和礼节抛得远远的。
但顾旭却注意到，萧尚元的眼神是凛然的，透露出一股不容置疑的傲气——仿佛是一只威风凛凛地盘踞在领地的雄狮，只要有人敢冒犯自己，就会露出寒光闪闪的獠牙。
待坐定之后，萧尚元开门见山地说起了正事儿。
他从怀里掏出一张符纸，将其递到顾旭的面前，对他说道：“顾贤弟，这张‘风行符’是你的作品吗？”
顾旭接过符篆，仔细观察。
这张符纸并不是他的。
纸上的线条有些生涩，一点也不流畅，也肯定不是他画下的。
但那天马行空的改进思路确实是他的手笔。
可问题在于，他从未把改良版“风行符”的画法教给任何人。
那么这张符究竟是如何冒出来的？
“这张符是我们临摹的，不是原版，”似乎是察觉到顾旭有些疑惑的眼神，大皇子笑了笑，解释道，“最早那张‘风行符’，是我从青州府驱魔司衙门的废物筐里捡到的，当时樊伯伯一口认定，它绝对出自大师之手。
“而为了查出它背后那位符道大师的身份，我们可谓大费周章，历经很多波折。
“现在，我们可总算找到你了，顾大师！
“真不敢想象，你在这尚未加冠的年纪，竟然会有如此精深的符道修为！你这天赋，恐怕连国师大人见了都会羡慕不已吧！”