顾旭有些意外地看了这少年一眼，没想到在这群面黄肌瘦的村民中间，竟然藏着一个修行者——不过少年的真元气息比较微弱，看样子刚刚步入第一境不久。
在接住婴孩之后，黝黑少年又转头向身边人求助道：「各位伯伯婶婶，能否麻烦你们帮忙把我母亲搀回家？」
他的声音微微颤抖。虽然努力保持平静，但脸上仍旧不可避免地流露出悲伤、愤慨、难以接受等复杂的情绪，眼睛里也有泪光闪烁。
「我来帮你吧，」顾旭道，「你给我指个路。」
同时他催动真元，施展法术，昏迷在地的中年妇女便缓缓飘到了半空中。
顾旭曾读过空玄散人留下的秘籍和笔记，虽然尚未掌握「朔因」这种高深诡异的法门，但是对因果大道已经有了一定的了解，知晓它的基本原理。
他隐隐察觉到，自己和这个黝黑少年之间，似乎存在一些因果联系——怀着些许疑问，他便考虑借此机会，更多地了解这里的状况。
黝黑少年看了他一眼，点了点头，欲言又止。
之后，顾旭跟着少年，穿过房屋之间狭窄的巷道，来到了一座低矮简陋的房屋门前。
这房屋由瓦、草、石头建成，屋顶露着天空，墙体也开了裂缝，虽然最大的裂缝已被用茅草堵住，但雨天时仍然不免有雨水会渗漏进来，使其昏暗而潮水，空气中混杂着霉味。
屋内的陈设也极为简单，只有破旧的炉子和几张嘎吱作响的木板床，称得上是家徒四壁。
顾旭小心翼翼地把昏迷的中年妇女放在一张床上，黝黑少年也把他刚出生不久的弟弟放到了母亲的身边。
片刻后，那两个干瘦男人也来到了屋中，将少年父亲的尸体随意放在地上，便急匆匆地离开了，一刻也不敢耽搁。
「您说，您不是药王宗的人，」短暂的沉默后，黝黑少年抬头看着顾旭说道，「我应该如何称呼您？」
顾旭想了想，答道：「鄙人姓萧，名长寿。」
「萧先生。」黝黑少年微微躬身，朝他拱了拱手。他这副礼仪得体的模样，看上去并不像是贫穷村落里野蛮生长的普通少年。
「那你叫什么名字呢？」
「我叫洪铁牛，」少年低着头回答道，「但吴长老觉得，我这个名字太过土气，便又给我起了个名字，叫做「孝恭「。」
「吴长老？他是药王宗的修行者么？」
「是的，萧先生。两年前，他见我有几分修行天赋，便将我收入门下，做一个记名弟子。我平时在家里干农活，待他需要的时候，就去宗门里协助他炼丹，服食他用新配方炼成的丹药，偶尔也会教我几句功法口诀。」
听到他的叙述，顾旭不禁在心里默默吐槽道：这哪里是记名弟子？这分明就是试药童子、人形小白鼠。
「新配方炼成的丹药，可能会存在一定的毒性，」顾旭面色严肃地问，「这一点你清楚么？」
少年回答：「我清楚。但吴长老毕竟是我的师尊，还是一名第三境修士，我没法拒绝他的任何要求。」
顾旭沉吟片刻，叹了口气，又问：「害死你父亲的人，也是他么？」
少年点了点头。
「你心里怨恨他么？」
少年再次点头。
「我早就想他去死了，」他握紧拳头，稍稍提高了语调，神情格外愤慨，「去年的时候，他要炼制一炉延寿的丹药，要用到童男童女的血液和骨髓，我们村里的狗娃和二妞就成了他的炼丹材料。