从钟鼓声判断，这顿夜宴足足吃了四个小时，宾客陆陆续续向韩道济道过谢，寒暄几句，准备离开。
韩道济有意把伊士尧拉到自己身边，相当数量的宾客离开时，都和伊士尧互换名帖，有几位更是居高临下地盛赞他的厨艺，认定何御厨必将有锦绣前程，高廉生就是其中一人。
宾客散尽，韩道济高声叹了一口气，让韩五莲带着家丁、婢女把场面收拾了，自己则走到故意留在韩宅的何汀姐弟面前。
“汀妹子，咱们这算成功了几成？”韩道济在何汀面前，比起在料理台前时像换了副面孔。
“能有个三成？没想到吏部高侍郎比其他人更早注意到何贵。”
“有高廉生在，我看成功了得有五成。”韩道济伸了个懒腰，浑身肌肉和筋骨嘎嘎作响。
伊士尧不知道也猜不透他俩具体在说什么，只能在一旁烤火取暖，继续听着。
“看方备严那谄媚劲儿，江尚书一退，高侍郎就要成高尚书了。我还在宫里的时候，他方备严还是个内廷小卒。”何汀这时也像换了一个人似的。
“不可同日而语，现在他已然成内官监掌印——方公公了，”韩道济注意到伊士尧的漫不经心，又转向对他说话，“何老弟，仍需你在尚膳监继续坚持，再加上我和你姐、还有宫内支持皇长子的人，一同作用，成功之时指日可待。”
伊士尧听得一愣一愣，并不知道他这是在说什么，连忙转到一边看向何汀。
“夜也深了，我们今日就到这儿吧，改日再叙。”何汀也担心伊士尧待的时间太长，万一面前站着的并不是何贵这件事，在韩道济这儿暴露了，也不好收场。
“这么急着走？行，也晚了，我不留你们。”韩道济有些疑惑，但丝毫没有怀疑。
说罢，何汀和伊士尧坐上回何家的马车，何一正在聚精会神地听韩宅家丁添油加醋地描绘今晚的河鲀宴。
何汀坐在车里，没有催促何一，而是酝酿了一下，把事情的前因后果都说给伊士尧。
当今万岁前隆庆朝六年即位时，才十岁。而他二十岁之前，无论巨细、所有的事情都交由首辅张居正和李太后代为管理。
所以到张居正去世，当今万岁大权在握时，他几乎不肯相信也绝不采纳朝内任何一位外臣的意见，而是把信任都交于内臣和后宫。
现如今万历朝已至三十年，皇长子也已二十岁，可太子的名分却迟迟不落。宫里宫外都传当今万岁偏爱与郑皇贵妃所生的皇三子，有意将皇位传给他。
“但郑梦境这等阴险之人，绝做不到母仪天下、德才兼备，皇三子也绝非皇位上佳人选。”何汀每每说到郑皇贵妃，都咬牙切齿。
而说到这里，伊士尧又突然觉得何汀的声音、神色也神似郑皇贵妃，双手又不自主地颤抖，自己的意识再次无法控制何贵的身体。
“小贵，小贵……”何汀轻轻推着他，而他显然做出了回应，但身体丝毫未动。