姜葵感到意外。别看她们和郑贵妃斗得厉害，但那些都是明面上的，郑贵妃不过是郑太皇太后手上的一只棋子，她根本不知道李垣和她的关系。李垣身上流着郑家的血，注定和郑家撇不清关系，郑太皇太后疼爱他，也必须和他合作。李垣要对抗康元帝，保护姜葵，也绕不过郑太皇太后，所以郑太皇太后除了和李垣合作外，已经不止一次对她表示过合作的意思，因为她深知她对李垣有着巨大的影响力，只是她不想帮她，一直模棱两可，含糊其辞。郑贵妃算计她，要送她去护国寺的事，正是郑太皇太后失去耐心对她发出的警告，但有李垣在，她不会真的置她于死地。
姜葵忌惮的是郑太皇太后，却不怕郑贵妃。郑氏女的智商一代不如一代，到郑贵妃身上只余一点自以为是的小聪明，毫无眼光远见。郑贵妃只是郑太皇太后手上一只任其搓圆捏扁的棋子。姜葵敢断定郑贵妃来见她是自作主张，没有经过郑太皇太后。她倒要看看她又能闹出什么幺蛾子。
姜葵自觉无所畏惧，却没想到郑贵妃一说话就令她变了脸色。
郑贵妃道：“我一直想不明白，林宝儿抢了你的圣宠，将你压得抬不起头，为什么你不哭不闹，还心甘情愿受她驱使……”她故意停顿了一下，蔑笑着盯着姜葵，胜券在握道：“原来，你的心不在皇上身上……这个月，你的洗换迟了多少天？”她暗示性地瞥了一眼姜葵的肚子。
她有孕了？！
姜葵表面镇定，心里已经翻起惊涛骇浪，脑袋有一瞬间一片空白。因为她的月事一直不准，故而这个月月事迟了好些天，她并未放在心上。若不是郑贵妃说出口，她都没想过这个可能性。
原本她是打定主意和李垣断绝关系的，但李垣对她纠缠不休，林宝儿跟着添乱，宫里的斗争接踵而至，她独木难支，不得不和李垣互通有无，一来二往，两人便牵扯不清，不小心在一次苦闷的酒后意乱情迷，越过最后的界线。
李氏皇族历代子嗣不丰，先帝是他那一代唯一的男丁，他也只有康元帝和李垣两子，到康元帝也是多年无子，她和李垣就逾越了一次，事后她还偷偷喝了避子汤，完全没想到会有孕——确实不一定是有孕，但郑贵妃说到这个份上，必定知道了她和李垣的私情，或者已经握有切实的把柄。
“贵妃如此关心臣妾，臣妾受宠若惊。”姜葵讽刺道，拖延时间，思索对策。
郑贵妃难得聪明一回，咄咄逼人：“你不用装模作样。若你还不识相，本宫有的是办法‘帮’你验明正身。从未侍寝的洛美人已非完璧之身，不知道你的好妹妹还保不保得住你？”
是不是完璧之身一验即知，到时姜葵有一百张嘴都说不清。淫乱宫闱，从来都是一个“死”字！
姜葵脸如沉水，道：“你想怎么样？”
郑贵妃眼里闪过一抹得意，然后是阴狠，“林宝儿肚里的孩子，不能生下来。”她绝不允许后宫有其他女人超过她的份位。
康元帝对林宝儿的保护令紫宸殿泼水不进，唯一能令林宝儿主动放行的只有姜葵。
姜葵眼底划过寒芒。
郑贵妃离开后，姜葵悄悄召心腹医女诊脉，得出滑脉的结论，数着日子，竟和林宝儿怀上的时间差不多。姜葵按住腹部，静默地独坐了半天。